与热血动物不同，冷血动物因细胞的代谢而不能保持其体温，此新陈代谢从属于环境，例如当水温和水的澄清度发生变化时，河虾的新陈代谢也随之发生变化。如果新陈代谢的变化不正常，说水已被污染。但如何知道出现反常现象呢？

河虾完全和人一样，在肌肉活动时，积累了一种会产生疲劳感觉的物质——乳酸。为了消除这种疲劳，乳酸就转换成一种无毒的物质——丙酮酸，此变化是靠一种乳酸脱氢化酶进行的。

这种酶在河虾身上和整个冷血动物身上一样，是随季节而改变形式的。它有两个变态：冬天一个变态，夏天一个变态、如果夏天时水发暗，如同发生重油污染时那样，那么到了冬天，河虾突然开始制造冬酶，新陈代谢就紊乱。

乳酸转换成丙酮酸的时间是随季节变化的。对于夏酶来说，温度在10 ~ 20°C时（7月份的海水温度），转换反应最快：对于冬酶来说，则温度在5 ~ 10°C时（12月份的海水温度），转换反应最快。

因此可以说，当冬酶对夏天的河虾起作用时，乳酸就较缓慢地中和成丙酮酸。作相反试验时，则产生相同的现象。

河虾对环境的适应性是很小的，以致夏酶和冬酶不是像人们所想的那样，它们只是由同一基因产生的一种相同物质的二个变种。事实上，它们是由二个基因产生的二个变种。

此特性导致得到至今未被人知道的一种结果：事实上，每一种酶都服从它自己的周期。在年初的头三个月中，河虾的机体作迎接下一季节的准备。从4月份开始，夏酶储存完毕。从9月份开始，冬酶储存完毕。分布在河虾机体上的光感受器，发出季节性变化信息：一旦当人们用黑遮光板遮住河虾，不给它任何光的信息时，这个甲壳类动物就不再能迎接夏天和冬天。一个微小的力量就可使它疲劳，这是因为积累的乳酸不再中和的缘故。

然而，从光或热的角度来看，这不只是因为河虾改变了对环境的信息，而是因为污染使水生动物的新陈代谢发生紊乱。黑潮和热污染不是应该归罪的唯一原因，污染直接对动物的新陈代谢起作用。因此，农业肥料中的尿素甚至可以减慢乳酸脱氢化酶的合成。另外，由于动物不能中和乳酸，而处于弱抵抗力状态、

乳酸脱氢化酶不是唯一的污染参数。如同陆地动物一样，冷血动物还产生许多其它的酶，其中许多酶对这种或那种污染敏感。汞、DDT、某些经常排入江河和大海的酸（盐酸、硫酸、硝酸），都会破坏水质。因此，对水质污染要作总的试验。

〔Science et Vie，1978年9月，732期81页〕