他们生下来时像女孩，因而被当作女孩来抚养。在多米尼加共和国，有十八个这样的孩子在家里做做家务零活，照看婴孩，老是跟母亲待在一起，而他们的兄弟们或在田里干活，或在河里戏水，或在观看斗鸡比赛。这些孩子对自己是女孩子这一点从不怀疑。但是到了发育期（青春期），他们原来的性特征消失了。在雄性激素达到高潮以后，他们的声音变得深沉了，肌肉也发达起来了，他们的外阴部变成了男性生殖器。“女孩子变成了男孩子”。

这些孩子过去患着激素奇缺症，但是他们的悲剧性遭遇却给了科学家们一个认识男人和女人获得性特征的极好机会。这些孩子是因亲属之间结婚而引起一种罕见的遗传病的受害者。1972年，这种疾病在多米尼加共和国的两个村庄里首次得到验明，从那时起就对此病进行了研究，而且在美国和欧洲也出现了一些病例。由于病人是被当作女孩抚养的男孩，所以研究工作者可以把遗传特征的影响同环境造成的影响区别开来，以便弄清楚激素是怎样对大脑起作用而给性特征以感觉以及激素是怎样影响行为的。他们希望能回答心理生物学的一个大问题：从什么角度来说，脑是一种性器官？

遗传特征和环境的相对重要性早就在科学家中间引起了争论。几年来，心理生物学家说，遗传因子使得女孩行事扭扭捏捏，爱玩洋娃娃，而使男孩子生性好斗，有闯劲。虽然也有女孩子爬树而男孩子爱做家务的。性转变者的性质是大不相同的，因为他们感觉到性不正常，身体不舒适。心理生物学家们仍然认为，大部分行为是由于父母如何抚养其子女而引起的结果——这就是说由于社会训练的结果而不是由于遗传因子遗传的结果。但是最近发表的一些论文，例如，多米尼加的一篇论文表明，不一定是遗传因子，性激素也会影响行为。对动物进行的实验表明，激素会对形成的脑结构起作用。

力量：多米尼加的这篇论文表明，激素对于形成人的特性起很大作用。对于上述（十八个儿童）病人中的两个来说，激素和抚养之间的矛盾，把他们弄糊涂了。其中一个病人知道自己是男人，只不过穿着像一个女人而已；另一个则和一个男人结了婚，并且想过性生活。可是康奈尔大学医学院的Julainne McGinle博士说，由于大多数被当作女孩来抚养的病人变成男人是如此之容易，所以“抚养在形成性特征方面本来不可能成为支配力量”。多米尼加这些男人的性特征，与其说是由于环境造成的，倒不如说是由于睾丸激素（雄性激素）造成的。

睾丸激素可形成男性生殖器。但是，有遗传病的男人不能正常产生睾丸激素，因此他们在生下来时看起来像女孩子。显然这睾丸激素使胎儿的脑带上性特征，因而一到发育期，就使这种特征活跃起来，并使身体男子化了。那些接受自己家庭定的性别的儿童们，直到发育期才体现自己的性别。McGinley断定：“激素在一个人出世前就有了，而到了发育期，才是形成男性特征的主要促成因素。”

行为比特征更为微妙，但是看来激素也对人如何行事产生影响。约翰斯· 霍普金斯大学的John Money和哥伦比亚大学的Anke Ehrhardt两位心理生物学家，对那些在出生前腺错乱地大量分泌雄性激素的女孩子进行了研究。这些女孩子看起来略有或很有男子气，这取决于遗传错乱严重与否。胎儿的激素不可改变地影响其行为。这些女孩子玩洋娃娃的时间少，而像顽皮孩子那样玩的时间却多。她们显出年龄特征的时间较晚，即使用雌性激素进行治疗之后，搞同性恋爱的仍居多，或成为“阴阳人”（具有两性的人）。Money说：“受雄性激素影响的女孩子有较多的男子行为。最终行为的特质，受到出生前激素的影响。”

这种对人性格的实验是有许多争论的。然而，对动物进行实验是比较客观的，并有助于证实对人进行研究的结果。

动物：与人相近的动物亲属，在社会行为方面对激素有反应。威斯康星大学的Robert Goy进行了—系列实验。他在一些罗猴生下之前给以雄性激素，它们在外貌上便变成了雄罗猴，但卵巢却没有发生变化。它们乱打乱闹地玩（就像顽皮的女孩子玩的时候一样），虽然这种情况比雄罗猴少，但比正常的雌罗猴要多。它们像雄罗猴那样，常常选择雄罗猴做伴。当Goy使雌罗猴短时间暴露于雄性激素时，它们就不喜欢和雄罗猴交朋友了，但仍像往常一样经常打闹玩笑。Goy的结论是：激素可以决定不同的特性，但这要取决于胎儿或幼猴什么时候暴露于激素。

激素可能非常敏感，以致能增强好的行为特征。在子宫里，两只雄耗子中间的雌耗子的行为比较放肆，比起不跟雄耗子在一起的它们的姐妹们来，占的地方大。得克萨斯大学的Claude Desjardins和密苏里大学的Frederick Saal说，这些雌耗子很可能受到它们的兄弟们所产生的激素的影响。这种结果说明，暴露于激素的多少，可能对男人和女人两方面引起的过分行为的程度也不一样。

关键时期：为了影响行动，激素在关键时期很可能影响大脑。洛杉矶加利福尼亚大学生理学家Roger Gorski说，在发育的这一阶段，大脑是容易受到影响的，因而激素引起大脑发生永久性变化，就像激素使性器官发生永久性变化一样。例如：如果雄耗子在幼鼠时期没有产生雄性激素，它们就像与之配对的雌耗子一样，背是拱起的，即使后来它们得到了激素，甚至也不会同雌耗子交配。

雌雄耗子大脑之间的最大区别，在于控制生殖方面。在这方面，在雄耗子身上，叫做二态性细胞核的细胞群多五至八倍。阉割过的雄耗子，丧失了激素，它们的细胞核比正常雄耗子的小，而获得睾丸激素的雌耗子的细胞核比通常的大。Gorski说，由于激素对脑产生影响力，“遗传的性通常是不相关的”。

脑和身上的性之间不一致，可以说明性的转变现象。雌耗子身上能长一个雄性脑袋，情况跟耗子一样，人由于身体上性的“错乱”而感到受到束缚。

“思考能力”：脑结构的这些不同之处意味着什么，尚不清楚。洛克菲勒大学的Bruce McEwen说，有一条线索是，耗子的大脑皮层，在关键时期能接受激素。大脑皮层控制思想，所以激素的作用可以影响雌雄耗子的思考能力。诚然，实验说明，雌雄耗子在学习能力方面确有不同。在迷宫般复杂的路径上，雄耗子比雌耗子跑得好，就像男人干力气活比女人好一样。北达科他大学的Willian Beatty说，如果雌耗子在关键时期获得雄性激素，它们跑起来也像雄耗子一样好。

激素还对学习产生影响。Beatty教耗子在电灯亮时跑到箱子的一端去，否则它们会遭到电击。雌耗子掌握这个诀窍比雄耗子快。然而，如果雌耗子在早期发育阶段接受了雄性激素，它们的表演就会变差。同样，不让雄耗子在生下前获得激素，而在发育期学习起来跟雌耗子一样快。如果识破激素是怎样“刻进”脑子和影响行为的，那么这样的实验使生物学和心理学统一起来就有了希望。

[Newsweek 1979年11月26日]