近两百年来，人们改进决策方法的努力，表现为决策从最早作为一门艺术向着较少作为艺术、更多作为科学的方向发展。由于在战争中寻求最优策略的要求具有最为严重的意义，因此，最先发展起来决策科学方法的军事领域。接着，这些科学方法又对社会、经济、政治和行政事务的决策方法产生了深远的影响。

一、从军事信息系统到国民经济信息系统

为了实现决策过程，必须以某种方式收集、处理、传送与使用信息，即建立某种信息系统。最早建立、最有效率的信息系统是军事信息系统。古老的使用烽火、传令兵的情报、命令传递系统，十九世纪中叶使用电报线路的中枢指挥系统，二十世纪初期使用无线电通信技术的大本营指挥系统，二十世纪五十年代末使用数字计算机和数据传输网络的现代化指挥控制系统，这就是军事信息系统发展过程的简略图画。由电子数字计算机管理的高度自动化的军事信息系统，能够对有关军事指挥控制的信息及时收集、编码、传输、编辑、存贮、检索、分发、显示，把从分布很广的信息源获得的数据资料及时显示在决策人面前，或者存贮（以及更新存贮）在类似档案资料室的中央数据库中，供决策人随时调阅使用，大大提高了信息——决策过程的效率。六十年代初期，这种现代化信息技术，逐步推广应用在行政、企业、金融、商业和贸易部门中，形成了为管理目的而提供信息的管理信息系统。

我国在一九八〇年五月进行的运载火箭太平洋试验，标志着我国军事信息系统技术已达到了一定水平。但是，在管理信息系统方面，我国长期处于相当落后的水平。正如军事指挥工作中一个全国性的现代化信息系统是不可缺少的一样，经济管理工作中，企业和企业体系的管理信息系统全国性的国民经济信息系统同样是必不可少的，这是在组织管理工作中实现决策科学化最根本的物质基础。

二、从军事参谋到国民经济总体设计部

在部落冲突时代，决策是酋长个人的事业。在封建时代，由于军队和战斗模范有了增长，已萌芽了统帅对单个助手的需要。十七世纪中叶路易十四的法国军队出现了参谋长。十九世纪初。普鲁士将军香霍斯特致力于军事指挥制度的改革，创建了参谋本部体制，期望把军事指挥从—种“手艺”提升为一门科学。参谋本部的出现，标志着军事统帅的决策过程已经需要以参谋集体的智慧来支持。

如果说参谋本部是决策参谋概念的第一个重大发展，那么，二次大战中科学家和工程师集体被组织到军事决策过程中，则是决策参谋概念的第二个重大发展。美国空军在一九四六年建立的兰德公司和美国国防部在一九五四年建立的腊奠· 伍德里奇公司（导弹和航天器的第一个总体设计公司），代表这种新参谋概念的两种有效形式。如同参谋本部体制所取得的成功一样，这两种类型的组织体制很快为各国仿效。兰德公司类型的机构，主要研究实现最优决策的新概念、新思想、新理论和新方法，它以自身的研究成果来丰富决策领导人和决策机关的智慧，从而为决策过程提供参谋服务。兰德的智慧已深深影响着美国战略理论、国防政策的形成和发展。许多著名的决策分析方法都是兰德的产物；如规划、计划与预算的系统方法，系统分析，德尔斐预测，社会实验法等。兰德公司已成为美国军事、政治、外交和社会事务决策环节中不可缺少的“思想库”。

以腊莫· 伍德里奇公司为代表的实现特定计划目标的总体设计机构，把实现这一计划目标所需采取的一系列决策过程，作为组织结构严密的系统来规划、设计、实施和协调，目的在于使决策系列中每一个策略在技术、经济上是可行的，相互之间是协调的，整体上能够按照某种衡量准则以最佳方式实现拟定的目标。决策机关和决策领导人根据总体设计机构这样设计的可供选择的策略和策略组合作出决断，付诸实施。

五十年代末，我国着手人造卫星和运载火箭发展计划时所建立的系统工程总体设计机构，为人造卫星和运载火箭研制计划的决策领导工作作出了重要贡献。周恩来总理生前曾期望把总体设计机构的经验运用到国民经济重大工程建设中去。最近，钱学森提出了建立国民经济总体设计的见解，主张把自然科学家、社会科学家和工程技术专家有机地组织在这个机构中，共同设计出包括工业、农业、交通运输、通讯、能源教育、科技、人口、国防和人民生活在内的国民经济建设的优化方案，供国家决策机构参考。这样的方案是经过可行性论证的，是有定量依据的，是经过权衡比较的。参谋本部，兰德公司，工程总体设计部，国民经济总体设计部，这就是决策科学化进程中参谋概念的演化。

三、从运筹学到社会工程

阿基米德、达· 芬奇、伽利略都尝试过用自然科学方法分析作战行动。一八一一年，普鲁士国王的文职战争顾问莱斯维茨创造了实验战术效果的对策模拟方法。一九一六年，英国工程师兰切斯特用数学模型描绘出经过简化的作战格局，预测交战结局的概率分布。所有这些早期研究工作，孕育了决策的科学思想和方法论◆二次世界大战诞生的运筹学，在一个传统上靠艺术技巧处理问题的领域，播下新思想的种子：用模型方法和模拟实验方法来实现决策选优。今天，应用于决策的科学理论有了很大发展。数学模型正是这些理论的共同特征。除少数例外情况，决策者很难进行一次真实的实验来事先检验他拟采取的策略的可行性和效果。数学模型提供了这种可能性。决策者利用数学模型实验各种策略的可行性和效果，可以不干扰真实过程的进行。数学模型，模拟实验，为策略的优化奠定了科学的方法论基础。

管理信息系统和国民经济信息系统，大型工程建设的总体设计部和国民经济建设的总体设计部，经济建设理论和方法的科学研究机构，国民经济建设的总参谋部，以及综合这些技术、理论、方法和组织为一体的社会工程实践，构成国家经济管理决策比较科学的基础。这个基础是可以实现的。国家计委、国家财务和国家能委构成国家经济建设的总参谋部；我国已有了一批研究社会经济建设新思想、新理论的科研机构，并准备成立科学技术与经济社会发展中心，我国研制人造卫星、导弹核武器的总体设计部经验，可以应用于建立大型经济建设工程的总体设计部和整个国民经济建设的总体设计部。我国在国防尖端技术试验指挥信息系统方面已经掌握的技术，可以用来帮助建立大型企业、企业体系的管理信息系统以及整个国民经济建设的信息系统。充分利用我们国家在军事指挥和经济管理方面已经掌握的科学知识、技术手段和组织方法，我们就可以在国家管理和经济管理方面实现决策科学化迈出重要的一步。

[摘自全国第二次科学学学术讨论会简报第56期]