替人们提供了几乎全部肉食和乳类的家畜屈指可数；这些家畜都是早在一万年前的新石器时代，我们的祖先就已选定了。但是地球上已知的动物种类至少有100万种，我们为什么偏偏只限于食用牛、猪、羊呢？在世界能源、水源和可耕地均感不足，化学肥料和杀虫剂又带来新的危害的情况下，为什么不设法去驯养野生动物？这样做，将拯救许多种濒于灭绝的野生动物，为人类提供更多的食物，并在易受破坏的环境中推行办驯养农场的做法。

这些恰恰就是世界各大洲的野生动物驯养工作者当前追求的目标。近代对军马、羊驼和水牛的驯养和要求就已有所改变。所用的工具，包括以无害的药物和枪弹捕猎动物，用直升飞机和货运飞机运送，并选择最理想的动物品种来进行人工授精繁殖和杂交。

这样做当然不是没有困难的，它需要对动物的习性、遗传、疾病、饲养、管理和市场销售等情况进行综合研究。将野生动物引入一个新的环境里能危及当地原有的品种；或遭受家畜疾病的侵害。大多数有教养的人则难以轻易接受与他们的传统食品截然不同的新食物。尽管如此，野生动物的开发者仍然相信，他们的工作是重要的，行动是大胆、创新的。

西奈沙漠的山羊能在缺水的情况下连续行走几天，仅次于骆驼。它的肉十分难吃；而另一种并不强壮的野山羊的肉却很美。怎么解决呢？当然只能通过杂交。以色列特拉维夫大学的海因里希·门德尔松教授已在这方面取得了成功。

他把两种动物的希伯来语名称合二而一，将杂交羊称为“雅埃兹”（Ya-ez），并把包括二十头“雅埃兹”的羊群放牧在毗邻西奈半岛的内盖夫北部进行研究。目前看来，“雅埃兹”似乎能忍受恶劣的气候，使最贫瘠的牧场得到适当利用，并能提供美味的肉食。和骡这一类人工杂交产生的动物不同，“雅埃兹”是可育的，它能与别的“雅埃兹”、野山羊和山羊交配。

“雅埃兹”是许多种能用人工授精新技术进行杂交的动物之一。骆驼和羊驼或马驼有相同的染色体，可以进行杂交，从而创造出巨大、异常强壮、能长出优质毛的动物。美国家鹅与一种濒于灭绝的夏威夷鹅杂交后，得到很大改善；后者是一种既无家鹅的高体脂、又能在炎热气候中生活的鹅。

热带国家缺乏肉类，而牛、羊、猪只适应温带气候。但是，食物专家们探求一种良好的代用品：一种仅见于智利的癞蛤蟆。这种动物的肉兼有龙虾和鸡肉两种风味。这种皮肤发亮、皮呈橄榄色的癞蛤蟆可以长到一英尺甚至更长，又没有其它癞蛤蟆所具有那种皮肤毒腺和带赘疣的外表。

因为味美无比，野生癞蛤蟆一直是智利一味佳肴。现在，专家们正在智利大学拉塞雷纳校园内探索如何饲养。1975年，大学食品科技研究所创办了每年足能生产5万只癞蛤蟆的大型饲养场，现已做到能一次供应市场、餐馆和罐头食品厂10~15吨扇贝肉一样大小癞蛤蟆腿。

除了大学现有的设备外，还利用原来无用的沼泽地挖成了正规的生产池塘，周围种植花草、灌木以吸引昆虫；附近还放置几箱腐烂的水果引诱果蝇，这样，癞蛤蟆就能用发粘的舌头捕食它们。癞蛤蟆无需多加照顾，两年就能达到上市的标准：七英寸长、半磅重。饲养癞蛤蟆既简便又省钱；使智利的饲养者感到高兴，他们期望这项事业能在国际蛙肉市场上成为一项赚钱的买卖。

尼日利亚油棕榈研究所正在培育一些容易适应乡村饲养又能一餐吃光的食用小动物，以免除食品冷藏之烦。目前，最合标准的要数非洲陆生大蜗牛，它长得快，每只能长到半磅重。西非洲人都吃这种大蜗牛，而在尼日利亚和加纳的一部分地区，它是更受大众喜爱的菜肴。

蜗牛肉所含蛋白质同牛肉一样多，所含的重要氨基酸赖氨酸和精氨酸则比蛋类多得多。研究所还发现在橡胶树、可可树和油棕榈覆盖的围栏里、很适宜饲养这种蜗牛。若将雌雄数目适当搭配，一个围栏每年能生产多达150磅的蜗牛肉。

在中南美洲生长着一种水豚，看上去很像极大的豚鼠。据报道，它们有相当的智力多胆怯而逗人喜爱，它们一般每20余只组成一个家族，安静地生活在池塘、湖泊、河流和沼泽沿岸。但水脲是世界上最大的啮齿动物，委内瑞拉已饲养了数千只水豚用以代替稀少、昂贵的牛肉。

水豚能长得像小猪一样大，重达110磅。它们只吃植物，尤其爱吃粗糙的沼泽草类以及像水信子这类令人讨厌的杂草。最近，委内瑞拉的专家们发现水豚消化能力要比牛强三倍半，繁殖能力也超过牛，一年能生育六次以上。

水豚肉是白色的，味道与其说像肉不如说更像鱼。通常只腌着晒干，也不是普遍爱吃。尽管如此，野生水豚在南美洲的大部分地区被消灭得所剩无几。委内瑞拉的天主教徒在传统的斋肉日允许吃水豚肉，因为教会把水豚看作两栖类动物。

虽然水豚行动灵活，但捕捉不难，处置简便，又易笼养。水豚皮价值很高，因为它只朝一个方向拉去，故手套制作商争相用它制作手套。在湿热的热带地区，水豚也许是一种很好的食用动物。

用蚯蚓作原料的最大工业，使我们大多数人联想到汤姆· 索耶在渔汛季节里忙于摆弄的那个玩意儿：蚯蚓——每罐75美分。居住在佐治亚州普兰斯的美国前总统卡特的堂兄弟休· 卡特和几位企业家，在美国和加拿大开设了上百家分销店，用以销售蚯蚓和蚯蚓的粪便（已知最好的一种土壤团粒结构促进剂），成了蚯蚓百万富翁。

蚯蚓几乎吞食任何废物：粪便、污物、淤泥、罐头厂的食品残渣以及城市垃圾。而掩埋、焚烧、运走这些垃圾，我们每年得花上数百万美元的代价。据估计，蚯蚓每天能磨碎、吞食和排泄相当于自身体重的食物，因此，一吨蚯蚓每天能处理一吨有机垃圾，使之成为有用的产品。

加拿大安大略的一个蚯蚓养殖场首次将这项事，业商品化，它在最近十年中，每周处理75吨超级市场的垃圾。前不久，蚯蚓投机商已在美国的佛罗里达、加利福尼亚、内布拉斯加、马里兰和俄亥俄等州组织了类似的业务。

地位下贱的水牛，长期以来都认为只适于在亚洲的水稻田里操劳，而在佛罗里达和密苏里的农场里却被获得一项新的使命。1978年，第一群水牛进口来到佛罗里达商业性农场，一位具有路易斯安娜般冒险精神的托尼·伦纳德，配备了狩猎吉普车，用麻醉猎枪把奔驰在关岛上的52头水牛捕获，并用飞机从关岛运到美国。

伦纳德必须克服许多怀疑论调，例如，一般认为水牛肉质地过坚、没有黄牛肉好吃。实际上，水牛肉既瘦又嫩。除肉以外，水牛还能产质柔味醇厚的牛奶，水牛的牛奶中所含奶脂是奶牛的二倍。意大利莫赞雷兰公司在那不勒斯近郊的低洼地区饲养了10万头水牛，采集牛奶制作乳酪。

在许多国家高原空气稀薄的环境里，或处于干旱的边缘地区，羊驼看来是一种适于驯养的理想动物。作为骆驼最小的堂表兄弟，它能从最次等的草料摄取食物能量，效率之高超过牛羊。它每周只需喝一次水，在干热的沙漠地区和在故乡严寒的安第斯山区都生长得同样好。

温驯、顽皮的羊驼长得像英国设德兰矮种马一样大。一团团长毛披挂在身体两侧、胸郜和臀部。棕色、黑色或白色的纤维柔韧而富有弹性，带有丝绸般的光泽，这种纤维很受纺织工业的珍视、因为它的毛比羊毛更轻、更暖和，所以，价格为普通羊毛的2~3倍。

从上个世纪八十年代起，就有人试图将羊驼群引出秘鲁，到其它地区繁殖，但秘鲁政府却始终禁止出口有远见的专家们相信，就羊驼发展进行全球性协作的日子不久就会到来。

[Washington Post，1981年2月15日]