人们患癌症是不是由病毒引起的？对于这个问题的研究，近来好似雨后春笋广泛迅速地开展起来。

早在七十年代后期，医学界曾发现日本西南地区白血病的发病率高得惊人。这种异常现象令人怀疑其中有什么传染媒介在活动。但当时美国国家癌症研究所的专家们尽管已经收集了为数可观的有关资料，却一点也没有往病毒方面去考虑，直到现在他们才开始把注意力集中到人体癌病毒的研究工作上来。

好几年前，有一种称作四归病毒的东西被证明为鸡、牛、猫、鼠和长臂猿致癌的根源。那么，它对人体究竟起不起致癌作用呢？当时，对此只是不加可否。

四归病毒含有产生主要遗传化学分子DNA的遗传物质RNA. 人们在被浸染的细胞中，发现遗传基因之外，还有DNA. 后者能使细胞变为恶性并连续不断地增殖。美国国家癌症研究所的研究人员曾在美国血液学会的学报上报道说，四归病毒能够诱发一种大量增生白血球（或称T淋巴球）的T细胞白血病。

研究人员为了要在癌细胞里找到病毒，首先必须在实验室里进行组织培养，可是他们研究了六年后，才搞成了在试管里繁殖T细胞。该所的盖罗博士和同事们找到了T细胞内一种促使它不断增殖的物体。依靠这种物体使他们成功地培养出能供长期使用的T细胞，从而使寻找人体癌病毒的工作顺利地开展起来。

盖罗博士和同事们还发现有些T细胞白血病患者能够散发出使动物致癌的四归病毒。他们还证实：在同一患者身上，仅在他的恶性T细胞的遗传物体中含有DNA，而在他的正常白血球中并不存在。另外，患者的血液中拥有抗体可以对付新生的四归病毒。他们这些论证说明：患者身上的DNA是外来的，是从外部传染得来的，并不是父母遗传的。

日本九州、四国地区居民中发生许多T细胞白血病的消息传到美国国家癌症研究所，该所盖罗博士和同事们从患者身上取得离析出来的四归病毒。

此后，又在西印度群岛、厄瓜多尔、美国东南部以及，英国的西印第安移民中不断发现这种白血病。除日本外，这种病——般在农村和黑人中也颇多见。

这种病毒会蔓延，但它绝不会像流感或感冒般地易染。此外，种族、地理、气候等因素也会加强其敏感性。盖罗博士认为，被传染上这种病的多半是与带病毒者长期和亲近的接触有关。目前，专家们在世界各地研究如何划定T细胞白血病的各种类型。盖罗博士和其他病毒学家则在研究病毒的遗传基因如何使正常细胞变为癌细胞。

[朱淑秀、胡孝燕译自《美国新闻周刊》，1982年10月]

非洲的两趾“驼人”

几百年来在遥远的赞比亚山谷地带流传着一个神奇的故事：那儿居住着一个与众不同的部落，这部落的人走起路来风驰电掣，爬起树来快疾如猴，这些“驼人”还能表演各种令人吃惊不已的武艺，因为这些人的脚掌前部长着两个硕大的脚趾。

早在七十年代初期，一支非洲医疗队就曾报告过有关“驼人”的情况。1981年我进行了实地考察，并摄得了“砣人”的最新照片；关于这个神奇部落的情况终于真相大白。当然“驼人”因有一对“驼趾”而由此得名，从这一点来说是名副其实，但传说他们走如风、行如箭却是言过其实。实际上“驼人”不管是跑步、爬树都不如正常人敏捷。但不管怎样，我们也可窥视到人体器官进化的过程。

最早的“两趾人”生活在莫桑比克，十八世纪被葡萄牙殖民者驱逐到贫瘠的荒地里，今天“驼人”人数大约在400～600之间，他们与外界很少联系，主要以捕捉小动物为生，或在野蜂巢里收集蜂蜜，有时也开荒种些粮食。一位津巴布韦首都索尔兹伯里的前博物馆馆长，人类学家诺尔· 罗伯逊说：“几乎没人知道‘驼人’部落的社会组织情况，部落里有百分之二十五人是两趾，而现仍住在赞比西河的多马人比例则更高”。

我在赞比西河边上的荒山上见到了45岁的莫巴尼，他说：“我因为生下来就是两趾，父母害怕我会被人家杀死，从小就让我躲藏在山中。”像绝大多数“驼人”一样，莫巴尼也有两只大脚趾，大趾有15厘米长，较短的那一个也有10厘米长。

在南非的博茨瓦纳我又见到一群“驼人”。那天在灼热的东卡拉合利沙漠步行了两个不时z我来到了马利斯家的茅草屋前，马利斯是南津巴布韦人，他母亲因是“驼人”而备受歧视和困苦，他则与一个有五个脚趾的博茨瓦纳姑娘结婚，并生了五个孩子。两个大孩子很正常，也长有五个脚趾，而下面三个孩子的脚趾又跟他们的父亲一样畸形了。

这个部落的人为什么有那么多两趾呢？据南非约翰内斯堡医学院的菲利普教授解释说：这是遗传因素、大多发生在被隔绝的部落中，他们由于与世隔绝一直只能互相近亲通婚的结果。对此深入研究则对探讨人类学、遗传学、生态学等各种理论是有所裨益的。罗伯特博士说：“既然两趾‘驼人’的生成显著的是遗传在起作用，那么自然选择就不是这些畸形脚趾产生的原因。既然进化论说自然选择、适者生存是生物界的特征，事实上这些与众不同的‘驼人’所显示的超出人们想象的各种变异还是能够存在的”。

〔马瑞璈摘译自Science Digest，1982年6月〕

吃鱼可以预防血栓症

现已确证，海洋生物体内含有大量的二十碳五烯酸，当人体血液中二十碳五烯酸的含量降低时，就易发生血栓症。戴尔贝等人指出，血栓症的发生与血小板中的凝血素A₂有着密切的关系。

血液中的血小板，如果与活性物质发生作用，就会产生凝血素A₂，该物质具有使血小板凝集、血管收缩、血液凝固，从而形成血栓的作用。

日本的柴忠明等人通过研究渔村和山村居民的饮食差异，饮食与血液中二十碳五烯酸、花生烯酸之间的关系后，认为吃鱼可以使血液中二十碳五烯酸、花生烯酸的含量增加，血小板的花生烯酸凝集性降低，并预言，只要饮食发生变化，即吃鱼量成少，就易患血栓症。

通过化验经常吃鱼的渔民的血液，结果发现他们出血时间值是正常的，然而，无法经常吃到海鱼的山村居民，他们出血时间值是异常的。由此可见，出血时间值的正常与否，与血液中二十碳五烯酸的含量紧密相关的。

〔摘译自《医学进展》（日），1982年2月13日〕

氨基酸治疗肾病及癌症有重要功效

据美国医药研究人员的报告说：制造蛋白质主要成分的氨基酸，可能对治疗肾病，营养不良及癌症有重要的功效。

据哈佛大学医学院药物部的华尔达·米治说：“氨基酸对于一些患有慢性肾病的人有极高治疗价值。它能提供病人所需的蛋白质合成部分，使病人无需进食蛋白质也可以得到每日必需的分量。”

哈佛医学院外科系副教授伯力宾说：“氨基酸的集中已显示出能够加速有关器官从疾病或损伤中康复过来。在病人的饮食中提供氨基酸，可以使其身体无需进行效率不高的蛋白质分解，从而获得所需的氨基酸以加速痊愈。”

〔雅明译自美联社，1982年4月3日〕

北极居然也遭污染

远在地球顶端、千里冰封的北极地方也逃不了人类文明给带来的劫难——空气污染。美国加里福尼亚州劳伦斯、伯克莱实验室的研究人员出乎意料地发现浑朴的北极洲几乎与美国有些城市同样地遭受了污染。污染的原因是因为印第安那州的炼钢炉和西伯利亚树木的燃烧产生大量烟灰被风刮到该地而引起的。阿拉斯加州巴罗市政府研究所工作人员对当地的空气和雪融化的水进行了化验，结果发现他们在三个小时内找到的污染物质与他们在丹佛或伯克莱一个小时内找到的污染物质相等。研究人员警告人们，这些烟灰会从太阳光中吸收大量的热量，使整个北极地区的气温明显上升。

〔淑秀、孝燕译自《美国新闻周刊》，1982年10月4日〕