英国圣玛丽医院医学学校最近研制成功一种新的化验装置，它可以在妊娠初期的第九周，查明胎儿是否患有遗传性疾病（Laneet1981年，2卷，1125页）。而在从前，孕妇们却通常不得不等到怀孕后的第16周，才能得知胎儿是否受到像唐氏综合症这类遗传疾病的侵扰，必须要到比较后期，才能用羊水（子宫中环绕着胎儿的液体）标本化验出染色体是否异常。这时如果化验（称为羊膜穿刺术）结果表明胎儿患有遗传性疾病，那么，在孕妇做人工流产之前，妊娠期可能已达二十周之久。这种晚期流产给孕妇带来很大苦痛。
罗伯特·威廉森和他的合作者们，从五位在圣玛丽医院做人工流产的孕妇身上，取得一些细胞样品，这五位孕妇的妊娠期分别在八周到十四周内。他们通过宫颈，取出一些绒毛膜绒毛（一些指状凸出组织，它们沿着胚胎外层生长，最终形成胎盘）。绒毛膜绒毛中的细胞，尽管不是胎儿本身的一部分，却包含着与胎儿完全相同的遗传物质。该研究组的研究人员似从绒毛中取出DNA，并对这些DNA进行分析，使球蛋白基因暴露，这些球蛋白基因与血液蛋白质有关。他们对这些基因特别感兴趣，因为他们正在研究一种胎儿化验的可能性，这种化验可以诊断胎儿是否患有地中海贫血症和镰状细胞贫血症，这二种遗传性疾病在地中海的一些国家以及亚洲和非洲是很常见的。这些疾病统称为血红蛋白疾病，它们会影响红细胞血红蛋白，并造成贫血。而这是一种绝症
这些样品中所含有的DNA数量，完全可以满足化验的需要量，研究工作者声称，甚至只要一根绒毛的DNA含量，就足以验明胎儿基因的性质。将遗传缺陷的基因与正常基因相比较，球蛋白中的遗传缺陷就会明显暴露。
这种基因分析方法，可在妊娠初期查出大量遗传疾病，但是，由它作为一种常规化验来取代羊膜穿刺术，而使孕妇不必为胎儿的健康担惊受怕，还将有一段相当长的时间。诊断诸如纤维囊性变及遗传性肌肉萎缩症等遗传疾病的方法，还可有待于进一步研究，但是，目前尚未得到解决的一个最大的问题是，通过子宫颈获取绒毛膜化验样品时，带有一定的危险性。研究者们认为，此时，这种干预行为比羊膜穿刺术更容易引起自发性流产，这就意味着，这种化验方法可能会导致健康的胎儿因此而失去。在对这些问题引起的麻烦尚未做出充分估计之前，这种新的化验方法还不能成为常规性的方法。但是，这种技术，已经给那些由于晚期流产而有生命危险的孕妇带来了希望。
[平安译自New Scientist，1981年12月3日]
严重的灼伤可能伤害脑和神经系统
身体表面灼伤不仅可能伤及皮肤，而且也可能严重地伤害脑和神经系统。这是美国宾夕耳法尼亚州克罗兹- 切斯特医学中心的灼伤专家们根据对75名严重灼伤最后死亡的灼伤病人的研究所发现的。
医生发现，所检查的病人有65%显示出神经和脑组织受到损害，这是肿胀、感染、休克、体液少、血块和缺氧所造成的结果。医生发现，电灼伤病人脑变质的发生率特别高。其中只有19例病人没有表现出神经损伤的症状。
参与这项研究的病理学家之一Harvey B. Spector说“我们对脑损伤是如此之多感到惊奇。医学文献并没有指出问题的严重程度。”根据Harvey B. Spector的看法，灼伤创伤所引起的许多神经损伤是可能治疗的。如果医生可能对威胁生命的神经损伤有更多的了解，那么他们知道如何诊断它。然后，医生就可能挽救更多的严重灼伤病人。
例如，组织肿胀所引起的脑损害可以通过用类固醇控制肿胀来加以避免。此外，医生可以采用抗凝血剂来预防可能阻塞血液流向脑的血块的形成。
[陈成尧译自Science Digest，1981年10月]
欧洲原子核研究中心获基本发现
日内瓦欧洲原子核研究中心的两个研究小组，在进行物理学基本研究时，获得成功的突破。在实验中，他们用带正电荷的粒子（正质子）去射靶，结果发现了两个长期在寻找，且又是理论上早已预言的基本粒子。这种粒子是所谓的“弱场”的传送者，“弱场”是专管放射性β裂变和太阳中能源产生的。
欧洲原子核研究委员会总负责人，海尔维希· 舒伯教授星期二（1983. 1. 25）在日内瓦记者招待会上说：这个发现是八十年代物理学上最重要的事件，也是欧洲原子核研究中心自1954年成立以来最重要的事件。这实际上使当代物理学大大地向前跨了一大步。
[翁赐恩译自西德《晨报》1982.1. 26.]
预报地震的计算模型
苏格兰科学家研制了一种地壳计算模型，用它可以准时地预报地震的时间和地点。例如，这台计算模型借助于预震和地磁场的数据成功地事先计算出1982年12月13日北也门的强烈地震。正如研制小组发言人大卫·马迪夫在爱丁布说的那样，科学家们想把计算模型卖给政府和企业，因为他们对计划中要设置工业设备和住宅中心地区的地震安全负有责任。此外，还可以考虑成立一个出售应用模型技术的企业。他们还打算研制预报技术损坏和刑事犯高峰周期的计算模型。
[翁赐恩译自西德《晨报》1983.2. 2.]
植物也有记忆和感觉
沙特阿拉伯凯尼格·富塞尔大学农业系生物学教授富塞尔· 阿 · 塞尔在六个月研究之后发表了以下的信念：植物有收集人信息的记忆，它用这些信息与外界进行接触。根据沙特电台报道，在试验中，他发现植物有一个“化学神经系统”，而且当人想毁坏它时，它会对人采取防御反应。生物学家说：“植物还有类似动物的感觉，两者唯一的区别最：动物能表达这种感觉，植物感觉是通过化学反应产生的，这种化学反应，从某种意义讲，与人的神经系统很相似。”
[翁赐恩译自西德《晨报》1983.2. 4.]
咖啡因
近年来，关于咖啡因对人体健康的危害可谓众说纷纭。
最近，美国学者发现，饮用咖啡五分钟以后，咖啡因即会渗透到全身各个角落。这时，咖啡因会促进某些血管的舒张，并加速体内的新陈代谢过程，促进胃液的分泌。与此同时，专家又发现，咖啡因会使支气管肌肉的功能减弱。
据称，10克咖啡因即可使人致死。不过，要喝100碗咖啡才会达到这一剂量。经测试表明，喝下去的咖啡因第二天就排出体外。
美国专家认为，咖啡因的唯一危险是具有麻醉作用。如果某人每天喝五碗以上的咖啡，那么，他只要一旦停喝，就会出现头晕、恶心等症候。如果麻醉作用比较深，那就会影响呼吸和心脏功能。每天喝两碗咖啡，就会影响睡眠。
总之，倾向性的观点认为，如果适量地饮用咖啡，对人体健康不会产生什么危险。
[南路译自Зα руьежом，1983年5期]
无需冰冻保鲜法
美国科学家发明了一种无须冰冻保鲜法：将刚捕到的鱼装入塑料袋，并密封包装好。袋内含有混合气体，其成分为：氧气——21%，氮气——19%，二氧化碳——60%。然后将包装好的鲜鱼放入普通仓库。
经过四个星期以后，鱼类的外形和滋味都没有改变、就像刚捕到时一样。
[南路译自Знαнue-cuлα，1983年2期]