对每个病人的维生素问题，内科医生需要回答三个问题。

一、有维生素缺乏的证据吗？

二、需要预防性的维生素治疗吗？

三、有滥用维生素的情况吗？

维生素缺乏

维生素缺乏的诊断是困难的，因为维生素测定通常需要复杂的实验室程序。显然，临床症状与体征，诸如牛肉样的红舌和皮肤病，对作出诊断是重要的。另外老年病学家应注意的是，老年病人可以存在多种维生素缺乏。

牙齿失落、视力减退或者社会环境、生活收入改变等情况，都能影响食物摄入不利，而产生维生素不足。

某些疾病常常引起维生素缺乏，如恶性贫血常见于胃萎缩病人，醇中毒能引起维生素B₁缺乏。原发性胆汁性肝硬化能导致维生素A、D、K缺乏。另外，肠粘膜运转维生素衰竭时能引起维生素缺乏。

预防性维生素治疗

当疾病引起严重维生素不足时，应开始预防性维生素治疗，例如脂溶性维生素类的水溶性型对原发性胆汁性肝硬化的病员可防止维生素缺乏。用量是维生素A50，000单位，每周二次，维生素D50，000单位，每周三次，维生素K₄，每天5毫克。

如果醇中毒已引起营养不良，即使没有明显的临床症状与体征，确实也有指征，用维生素治疗。

偶尔，难确诊的维生素缺乏的状况，可从临床发现中被怀疑。如嗜酒的老年病人有肝衰竭、腹水、门脉系统性脑病，物理检查有心率增快，心音弹响锐声，值如无相显像贫血或循环血容量衰竭等临床现象可供解释，显然值得试用肌肉注射维生素B₁治疗。

在老年病人中了解饮食历史，对诊断维生素缺乏是有帮助的。

偶尔，药物治疗能影响维生素情况，一个好的例子是苯妥因（dilantin）对叶酸、维生素B₁₂功能的多种影响。

维生素的补充和毒性

没有理由去相信，年龄本身可以改变维生素的需要量。

增加维生素摄入超过推荐的饮食许可量时，并未发现有益的作用。举例，虽然烟酸的推荐饮食许可量是13至16毫克。同样少至每天5毫克烟酸将阻止糙皮病的发生，此外，即使烟酸每天用量达2000毫克，临床上也没有什么益处，事实上每天用量达3至5克时，反而会导致糖尿病、痛风、肝衰竭的后果，因此医生应对病人解释，如果病人服用维生素量大大超过通常的量，恰恰会走向反面。而极低的摄入量将维持健康。不幸的是尽管有这些数据，许多老年病人常常买了维生素补充，而不根据医生的处方，这些都能导致如正在用左旋多巴（L-dopa）治疗的老年病人，却同时服用维生素B₆的问题。（译者注：因维生素B₆能促进左旋多巴的排泄，故应避免同用。）

任何病例，补充的维生素，应由医生停止，医生必须解释，某些维生素补充，不仅无用而且有害，可引起毒性反应的维生素有：烟酸、维生素C、A、D、K和E。

烟酸：每天3至5克能引起高胆红质血症、肝细胞损害、肝门的纤维样变性、皮肤病、高血糖症、高· 尿酸血症、痛风性关节炎、消化性溃疡。

维生素C：过量的维生素C用于人体可产生许多毒性反应，包括草酸盐尿，尿结石，改变了矿物质的平衡，增加尿酸廓清作用，停止供给维生素C以后产生的坏血病。

维生素A：过量维生素A，每天少至18500国际单位就能产生毒性反应，包括中枢神经系统压力增高，骨肥大症，皮肤干燥、肝脾肿大、假性脑瘤、出血性视乳头水肿。

维生素D：毒性反应有高钙血症和高钙尿症，二者皆能产生肾钙质沉着病，导致进行性肾功能紊乱，最后肾功能衰竭，厌食是高钙血症常见的症状。当每天间歇给药上限界线超过50，000国际单位时能发生高钙尿症。

维生素E：维生素E通常在老年病人中使用过多，在一些接受抗凝治疗的病人中，其毒性反应报告是凝血酶之时间延长。

[Geriatrics，1982年第37卷]