包括人类繁衍生息之地——地球在内的太阳系，不过是银河系中一个银河中的小小一部分。整个宇宙大致有漩涡形、椭圆形等各式各样的银河达1,000亿之多。粗略看来，夜色笼罩下的万里长空好像是一个寂静的世界，但实际上是在急剧地活动着，能量也正由不规则的途径散发着。最近，各方面都报道了有关的研究成果，相信天文学家将逐渐搞清楚它的本来面目。

1.1

1. NGC253银河

1.2

2. 日本野边山观测所45米射电望远镜

1.3

3. 相转移的说明

1.4

4. 3C449银河中心两股喷射反向延射，光线可见部分不超过电波产生领域的1/10。

1.5

5. 发座银河团的一部分，大小与平均辉度示意图。

1.6

6. 射电望远镜发现的包围银河系中心核的高速回转分子云，轴示银河面的方向。

1.7

7. 表示空间、速度分布情况的光谱。虚线表示从左上向右下延伸的结构（空间分子云及其吸收影响不计）。

（原载[日] 科学朝日1983年8月号）

封面银河中心六千光年内的红外线辉度分布