一位天体物理学家预言，我们将在火星上滑雪，在木星的卫星上漫游。

在月球荒凉的平原上与朋友们告别之后，要过6年半才能相会。你和同伴们登上宇宙飞船，自己系好安全带。当掩蔽的电缆产生的引力波作用于飞船的超导磁体时，庞大的飞船沿着延伸到地平线尽头的轨道滑了出去。它可以加速到7000英里/小时，这简直令人生畏；但为了摆脱地心引力，飞向外层行星，只需达到这一速度的几分之一就够了。搭上每星期于地球和月球间往返一次的航天飞机，木星——土星际旅行就开始了。送行者愉快地陪伴你来到这—生气勃勃的工业化的前哨基地。二十一世纪初开始的广泛的地质调查，发现月球表面有丰富的矿藏，这些沉积物由于流星的常年碰撞而显露出来，尚未遭到风雨的污染。

发现这一事实后不久，所有主要的采矿业和制造业公司都将它们的生产活动转移到了月球，这是唯一合理的、符合经济效益的办法。再没有大烟囱污染地球的大气，再没有露天矿采将地表弄得坑坑洼洼。一旦你上了飞船，你接触的每一样东西，从飞船到衣服，甚至于食品，100%都是由月球上的材料制成的。

冬眠周期

起飞后，月球景色很快就消失了。一台计算机导向仪总管一切。你现在体验到一种类似死亡的感觉，但毫无痛苦，并且瞬息即逝。温和的镇静药将有助于减轻某些人在准备长途旅行时服用了使心跳减慢，并使新陈代谢停止的烈性药物而引起的恐惧。一年多时间里你所能感觉到的最后一件事，就是当冰毯裹着你的身体、体温降到60°F时那种彻骨透肤的凉意。但是，你仍清醒地意识到将会发生什么事。你在地球上已有过一次冬眠周期实践。飞船上的冬眠者可以节约食品、水和氧气。

目前，只有二条星际旅行的路线对一般公众开放：一条是到火星；另一条是到木星和土星。到火星去旅行是最普通的，主要是因为它较近，来回只要约二年半时间。然而，费用却是异常昂贵的。

在漫长的火星春季，穿着流线型太空服的游客可以滑雪越过北极的原野，那儿终年覆盖着冰与干冰的雪白混合物。或者他们可以从容地乘着牵引车登上坡度平缓的奥林巴斯 · 蒙斯火山，它比珠穆朗玛峰还高3倍。

从这个有利的位置，你可以探视巨大的火山口，或环顾四周塔西斯高原的火山锥。旅游者还可以看到清晨浓雾如何从马里奈里斯谷（一条有洛杉矶到纽约这么长的峡谷）上空消散，然后又飘入它旁边的—条峡谷，这条像美国科罗拉多大峡谷一样大的支峡谷，也是几百万年前两大块行星外壳逐渐分离时形成的。

就像在地球上一样，天气也会成全或破坏你在火星上度过的假期。夏天有太阳的日子，赤道上的温度会升到令人舒适的60°F，雾蒙蒙的天空也会发出炫目的桃红色。有时，全球范围的尘暴，亦会旋虐数周，引起温度骤降。

到木星和土星去旅行，比起到火星去旅行，更显得野心勃勃，要多花费4年时间。在到达冰天雪地的木卫四——木星四颗最大的卫星中最靠外的一颗卫星——的永久性基地之前，你从酣睡中苏醒。舱内的一台计算机按照预先确定的时间将一种兴奋剂注射到你的血液中，并掀开冰毯。通过舷窗你能看到这颗卫星一项与众不同的特征——巨大的一环一环的靶心似的悬崖峭壁。一颗小行星击中木卫四表面时，瞬即融化了冰块，激起的水波向外飞出1000英里之遥，冻结后就形成了上述那种奇特的峭壁。

尽管木卫四的引力——就像我们月球的那样——只有地球的五分之一，在其坚硬的地面上散步仍是很舒服的。你也可以乘上一辆电池驱动的小车，翻过了一个又一个的火山口，探索这一黑暗笼罩着的世界。

—架小小的航天飞机把你送到木卫三，木星最大的、最靠近它的第二颗卫星。它仅比木卫四稍大一些，但地质上却要活跃得多。你在一块漆黑的、布满火山口的地带着陆，向外看去，是一片明晃晃的、覆盖着冰的山脊。几百万年前，这颗卫星内部的热量使其原始外壳裂了开来，水就像火山熔岩一样往外流，冻结起来就形成了冰脊。

木卫三是你所能到达的、离那颗巨行星最近的地方。木星最里层的卫星，包括带有火山壮景的木卫一，都是“禁止入内”的，包围在木星强大辐射带最死寂的部分。

到达此地后，一些出来度假的旅行者就要返回家园了。但有人选择继续旅行到土星这一方案，重新在冬眠中度过一年半的旅程。下一站是一个豪华的空间站，在距土星100万英里的轨道上，每3周绕土星一圈。该巨大的空间站，大部分由科研考察人员占用。他们会让你参加例行的对土卫四、土卫三和土卫一等几个土星小卫星的勘察飞行。

在飞往土星的旅途中，你先在土卫三着陆。在这一个卫星上徒步考察是相当危险的，它的引力是如此之小，如果你行走时太用力，就会飘出去。你和科学家们长途跋涉到衣莎卡 · 恰斯玛峡谷的边缘，该峡谷约深3英里，平均宽60英里。当你向另一侧眺望时，你会发现该峡谷是这样长，左右两侧都延伸到地平线之外。这巨大的裂缝可能是由于外壳下面的水冻结膨胀后形成的。在离开这一卫星之前，飞船绕着它飞行几圈，让你看看这一卫星巨大面平坦的火山口，这个火山口的直径达210英里，大于土卫三直径的三分之一。

飞船接着靠近土卫一，就近观察一下它那引人注目的、80英里宽的火山口，和该卫星240英里的直径相比，这个火山口堪称“巨大”。不像土卫三上巨大的火山口，这个火山口大部分仍保持了原始形状：火山口中心的山峰比珠穆朗玛峰还高6英里。

在回空间站的时候，飞船掠过云层缭绕的土卫六。即使能够，你也不会愿意在这个卫星上漫步。几十亿年以来，低层大气中的碳氢化合物都变成了厚厚的一层柏油，完全覆盖住了土卫六的表面，使它成了一个没有吸引力的、寒冷、黑暗、粘稠的星球。

重返地球

终于该回家了，你第三次进入冬眠状态。因为这次飞船是飞向太阳，所以只花二年时间就可到达地球。这次远航使你和地球分别了很长一段时间，其间发生了许多变化，你得多方努力才能适应这种种变化b重返地球社会是对你能否承受星际航行严峻考验的最后一项心理测验。

尽管这令人振奋的飞往其它世界的想法看来是荒唐的，但许多能使这样的星际旅行成为现实的技术——推力系统、星际通讯、计算机导航系统——在今天就已经存在。最关键的，目前还有待研究的一项技术就是如何诱发人体冬眠，即使目前能解决这一问题，运载游客到火星去的飞行费用也是昂贵的。到二十一世纪的下半世纪，空间制造业和开发代用能源的新手段将使空间旅游成为现实。

[Science Digest，1983年4月]