在美国得克萨斯州的一座教学医院里，学生做实验的对象是计算机，而不是以往的动物。实验室的“苹果Ⅱ”型计算机模拟出一套套生理机能，而以往，学生们只能通过观察实验动物才能得到这些生理机能的知识。

动物的生理机能被转换成一系列的数学公式，再把它们编成程序输入计算机。使用时再由计算机作出解答。得克萨斯州大学医学分院的实验室正在做这方面的尝试，他们的实验工作是一些基础学科，如生理学、生化学和药理学。

原来对心血管方面的研究，包括一种复杂的脑溢血，都需要大量的实验性动物，现在可以用计算机来代替了。计算机还能做其他实验，如呼吸系统、神经系统、肾功能和利尿，消化功能，肝功能以及子宫药理学等。

这个实验室的副主任说，两年之内他就能收回装备四台计算机所花去的费用。那是因为减省了购买、饲养实验动物所花的费用。

计算机还省时。因为计算机可以不断地使用，不需要什么特殊的照顾。用计算机做实验，时间可安排得十分紧凑，一般在动物身，上花数小时的实验，用计算机只要几分钟就够了。

这位副主任说，如今学生实验的结果，较之以往应该更能说明与教科书或文献的内容相一致了；而在动物身上做实验，由于动物本身的缺陷（如动物患有某些寄生虫病等），往往使所得的结果导致失败或不很完美。

使用计算机另一个好处是它可以减轻学生精神上的负担。即使实验时动物是处在完全的麻醉情况下，但学生们还是认为它们在承受灾难。

[少梅译自New Scientist，1983年3月31日]

侵袭猿类的疾病一一揭示AIDS的一条线索

美国两个研究中心，第一次在猿中发现了与获得性免疫缺乏综合症（AIDS）相似的疾病，这一事件使科学家们感到兴奋。尽管研究者们在实验动物中复制AIDS的工作屡遭失败，但在动物中研究的可能性远远超过在人类中。目前，经过近一年的努力，科学家们获得了成功；分离出一种以往未知的病毒，它可引起类猿AIDS。这一发现给探讨难以找到病因的人类AIDS提供了非常重要的线索。

戴维斯加利福尼亚大学的研究者们用电子显微镜从患有AIDS的猿血中分离出了这种病毒。在最近的Science杂志，维洛罗杰斯特 · 普列斯顿 · 马科斯（Virologist Preston Marx）和他的同事们报道；这种病毒注入健康猿中，会使其患同种疾病。此病毒属于族性逆转录病毒（retroviruses），其起初被怀疑是人类AIDS的致病因子。马科斯说：“这一发现使我们得到一个很好的机会，来研究一种特殊病毒如何侵袭和损害免疫系统。”戴维斯研究组现在期待能生产一种疫苗以保护猿类免遭类猿性AIDS。

科学家们认为彻底搞清人类AIDS有两个主要问题；猿类AIDS是否类似与人类AIDS？为何在猿中易分离出这种病毒，而在人类找到同种病毒如此难。这两种疾病存在一个主要的不同之处，那就是在人类，辅助产生抗体的T细胞的生受到抑制，而在猿中并不存在这种情况。因此，某些科学家推测这两种疾病无共同之处，还有的科学家怀疑逆转录病毒根本不是这两种疾病的致病因素。在马萨诸塞南部自治区的新英格兰地区灵长目动物研究中心，科学家们已在患有AIDS的猿中分离出一种逆转录病毒，但他们不认为这种病毒是致病因子。

尽管如此，许多科学家提出了一些诱人的联想。国际健康组织的免疫学家安索尼 · 法欧西（Anthony Fauci）坚持认为逆转录病毒是人龙AIDS的致病因素。他宣称：“如果能找到一种起码和人类AIDS相似的疾病，而这种疾病又是由与侵袭人体的病毒相似的逆转录病毒所引起的话，我们就可以在人类中做同样的试验工作。”

（母义明译自Time，1984年3月12日）