一位持异见的科学家指出，耀斑触发了地震，这一见解使地震预言者大吃一惊。
[原编者按]加利福尼亚一位科学家认为，像地震、人类疾病和纵火之类形形式式的灾难，可能都是由太阳触发的，这一观点使她的同事们极为惊异。正当科学界对她大加嘲笑的时候，负责地震预测的官员们却鼓励她继续研究下去。这位研究人员究竟是一位伽利略传统的倡导者，还只是另一个为了适应她所偏爱的理论而曲解手中数据的、过于热切的灵魂呢？下面就是有关她的报道。读了这篇文章，你自己斟酌吧，究竟是全信、部分相信、还是完全不信。
地质学家对板块构造的作用，也许比对地震产生过程的其他方面了解得更深刻。还剩下的一个主要秘密，就是要确切了解，何时一块板块会从另一块中分离出来而引起地壳碎裂。解开这一个谜的关键在于查明破坏连接板块边缘的摩擦力平衡的最终推力。
38岁的生物学家玛莎 · 亚当斯认为她可能已经从离地球9300万英里的炽热、骚动的太阳大气中找到了揭示这一个谜的线索。亚当斯坦率地说：“我并不是从太阳的反常现象着手研究的，但是，我开始认识到，几乎生物学和自然界过程中的所有变异可能都是由于太阳活动不稳定而引起的，我得苦苦思索才能提供一个否定的例子，我认为，地球物理过程——包括火山和气象锋——均以某种十分容易领会的方式与太阳活动有关。”
年轻的生物学家亚当斯是10年前在斯坦福医学院的基础实验室中研究鸡胚心脏兴奋剂时开始领悟到太阳作用的。
一旦研究工作完成之后，亚当斯打算将她的研究成果提交美国心脏学会。但是，正当她打算这样做之前几周，她的研究结果发生了逆转；鸡胚心脏非但没有表现出兴奋作用，反而开始显示出阻抑迹象。亚当斯以为试验计划失败了，于是她拆除了整个装置，更换了铂电极、原液和气柜。不管怎样做，她都未能重复以往的试验结果。
但是不久之后，没有什么明显的理由，试验又重新开始了。虽然观察到几次逆转现象，亜当斯和她的辅助人员却无法解释发生的是怎么一回事。考虑到湿度、温度，以及生物学家在试验中通常要加以控制的所有其他因素，亚当斯只能得出这么一个结论：“有关鸡胚的试验结果提供了这样一条线索，在自然环境中存在着某些深刻影响生物学进程的因素，但那时我还不知道该从何处去寻找这些因素。”
此后，亚当斯开始收集其他有关生物变异的实例。例如，在11，000例所测定的外科出血病例中，亚当斯发现失血的测量结果都有变化。她在种种不同的地球物理环境因素——宇宙辐射、不同等级的地磁与太阳活动，以及诸如气压、温度和相对湿度等一系列标准气象变量一下鉴别了这些实例。她发现，在太阳活动加剧和大地震之前的那段时间内就会出现出血异常。在圣乔司的妇女乡镇诊所中，地震前几天件件事情都搞得乱七八糟。手术后特别病房中病人的情绪更加纷乱，呕吐和对麻醉剂起反应的病人人数亦增加了。出血数据亦显示出预期的异常现象。
了解到某些动物在地震前看来有反常表现，亚当斯确定了一个研究项目，以人作为实验对象来预报地震。她与目前参加该研究项目的25人中的大多数人仅通过电话联系。为维护科学的客观性，她煞费苦心，不让这些人相互认识。“这些人大多数都与我保持联系，因为他们都意识到，自己类似流行性感冒的症状看来正是地震的前兆。”亚当斯说道，“打电话来的许多人都这么讲。”
地震前确实产生生理感觉的25名“敏感者”填了一张表格，一天二次记录是否出现了诸如疲劳、眩晕、寒战、头疼、恶心、耳鸣或激动等症状。表格中亦有抑郁，与配偶或同事吵架等项目。
一旦这种种症状极为明显时，这些“敏感者”就接通亚当斯的热线，上姓名、日期、时刻、症状，以及症状的严重程度。这使她有可能为每个声称对大、小地震，当地或远方地震，以及发生地震的时间感觉如何准确的人建立一份追踪目标档案。据亚当斯报道，有一个人只打来过4次电话，但他对里氏震级7级以上大地震的敏感性达100%。显然亚当斯并未试图预报世界上每年发生的36次以上大于6.5级的地震，但作为一个小组，敏感者对地震发生时间的精确度仍达70 ~ 80%。
亚当斯认为，触发这些人类肉体感觉的力量，可能就是触发地震，以及广有记载的、地震前动物反常表现的那股力量。她的资料表明，造成这种或其他各种各样损害的因素就是太阳活动的加剧。
亚当斯所列举的可能受到太阳活动加剧影响的因素有许许多多。听来似乎难以令人置信，它们不仅包括地震以及间发性的人类疾病，亦包括反常的气象状况、纵火、叛乱、政治上的不稳定，以及犯罪率升高等。事实上，——亚当斯指出——福克兰群岛正是在太阳活动加剧之后遭到攻击的。火车出轨，飞机、公共汽车，以及船只失事也属此例。所有上述意外事例或会出现在太阳活动加剧后约一周内某一特定时刻。人通常在太阳耀斑发生后的头几天内开始作出反应，而地震大约在四天之后就会发生。
亚当斯认为耀斑是引起种种灾难的决定性因素？它们在各种太阳活动中是最最蔚为壮观、最最强有力的。这些巨大的舌状突起物，温度高达20，000，000°K以上，释放的能量相当于10，000，000，000 ~ 100，000，000.000个百万吨级的氢弹，这些能量足够美国使用数千年。耀斑通常与太阳的黑子周期同步，每隔11年太阳黑子活动达高潮，在太阳最大年，太阳上出现的黑子数最多，每小时会出现2 ~ 3次小耀斑，每月会出现一次大耀斑。但在太阳最小年，可能连续几周观察不到任何明显的耀斑。
爆发的耀斑向宇宙空间释放出由辐射能、电场、磁场和高能粒子组成的潮汐波，部分潮汐波加强了所谓的太阳风。当这些太阳物质猛击地球磁场成磁层时，地球上就会出现各种各样的效应：北极光、磁暴，在电线中，甚至在地面上发生电涌。在1859年一次这样的大爆发中，报务员发现不用电池也可收发报。
亚当斯指出，尚未意识到的，正是对太阳活动的生物敏感性究竟如何。遗憾的是，对太阳 ~ 地球的相互作用并未显示出一对一的对应关系。人们感到惊讶的是，是否存在着另外什么因素，可能它就是触发了这一生物敏感性的真正机制。也确实存在着这样一种与太阳活动有关的因素，那就是极低频电磁辐射。
极低频电磁辐射就是3 ~ 30赫兹的、波长很长的无线电波，它可以由二种方式自然产生。其一是通过太阳活动：当发生耀斑时产生的大部分最重要的太阳粒子最终击中地球磁场时，就像一个饥饿的笨蛋摇动面包箱那样，弄得磁层格格作响，磁层的震动就产生了极低频电磁辐射。极低频电磁辐射也可通过第二条传播渠道——气象锋——间接产生。
极低频电磁辐射亚当斯眼下正在验证这么一种假设：极低频电磁辐射是否就是触发各种生物和地震过程的地球物理变量？遗憾的是，对频率低于100赫兹电磁辐射的研究工作进行得较少。但人们已经知道，生物过程对该范围内某几种频率的电磁辐射有反应。例如，德国对53，000个对象进行的多少带点偶然性的研究，看来证实了这么一个事实：当人们在极低频电磁辐射波附近时，对标准刺激作出反应的时间较长。研究极低频电磁辐射的生物学家提供的一系列征兆与亚当斯的敏感者报告的极为相似。
人们亦知道，α脑电波的频率（8赫兹）与地质学方面的所谓“舒曼共振”的频率相类似，该频率上，无线电波的波长等于地球的周长。这一信息使亚当斯感到惊讶，极低频电磁辐射是否亦直接有助于触发地震？虽然她没有声称已了解了极低频电磁辐射如何提供了导致灾难的最终推力，她确实已推测出二种可能的机制：压电现象和磁致伸缩。
压电现象是指电磁能转换为机械能，或机械能转化为电磁能的过程。晶体中这一现象非常显著，这也是制造石英表的理论基础。石英获得电磁信号后，就将它转变为接着又被放大的机械震动。也许正是通过压电现象或磁致伸缩，地壳开始磁致伸缩是指置于磁场中的某些磁性物质改变形状的过程。如果将这类磁性物质量于场强发生变化的电磁场，如极低频电磁辐射中，就会产生机械运动或解动。也许极低额电磁辐射在与积聚了最大应力的某一断层处发生共振的频率上激发的机械震动就足以触发地震？这只有通过进一步研究才能加以确证。
亚当斯认为，敏感者的作用就好比生物传感器，它在吸收和综合信息方面比现存的所有科学仪器都更迅速。她希望通过测定极低频电磁辐射或太阳活动来补充人体资料，像每日预报天气那样天天预报地震。当然，亚当斯目前的地震预报系统最令人惊异之处就是发现了敏感者并不需要在地震场所附近就可预报地震。由于地球和电离层之间的中空地带起了低频无线电波电磁能巨大的天然共振器的作用，因此，这类波长的无线电波在地球上传播多次之后衰减极少。这一效应就使得某一地方的敏感者可以预言世界上任何地方发生的地震。亚当斯认为，使我们可以确定地点的信息，也能在征兆本身中找到。甚至一个一再出现同样征兆的人，也会出现某些看来因地而异的辅助性征兆、在旧金山湾方圆200英里内要发生地震时，激动的感觉，寒冷的感觉就很普遍。打电话的时间也可提供地算场所的线索。看一看追踪目标档案就可发现，对某些人来说，如果地震在他们打电话后的一天内未发生，当地发生地震的可能性就减少了。
[Science Digest，1982年10月]