苏联科学家在访问约翰逊空间中心时披露的苏联拟定的新的大型的行星任务，将影响美国的飞行计划，并且表明苏联已经制定了一个新的豪迈的探索月球、火星及其他深空天体的计划。
苏联人士在约翰逊空间中心谈得非常坦率，白宫和美国空间官员都认为，这为在期望召开的里根总统和苏联新总书记戈尔巴乔夫最高级会议上讨论联合的行星任务树立了良好的开端。
新的飞行任务包含：苏联在近15年内首次飞往月球和火星，首次计划在火星卫星着陆，首次计划在一个小行星上着陆，以及新的金星任务。有一族苏联新型航天器将向火里卫星发射激光束和离子束，炸开该天体表面物质或使之蒸发，供在该天体生成物中飞行的苏联飞行器分析。
苏联代表详细谈到的新的飞行任务有：
· 1988年火星/火卫1任务——苏联正在准备两肢装有激光器的航天器，拟于1988年向火星轨道发射。其中一艘将机动到在离火星卫星《火卫1》165 ~ 330英尺内的悬浮生成物中飞行。接着该航天器将向《火卫1》发射激光束和离子束，使表面物质蒸发，供分析用 · 它还将投放一个着陆器，这个着陆器能够飞越《火卫1》表面，把图像和其他数据传送回来。如果第一艘《火卫1》航天器圆满完成任务，那么第二艘航天器便以Demos（火星的另一个卫星）为目标，去执行同样的任务。自1973年以来，苏联一直没有飞往火星的任务。《火卫1》任务已经得到批准，并且正在研制中——德国和法国可能参与。苏联这次飞行要比步苏联之后晚两年到达火星的美国地学/气象学轨道器更加豪迈。
· 1989 ~ 1990年月球极地轨道器——苏联已经决定恢复1976年中断的月球探索规划。他们已经批准研制一艘新的不载人的大型航天器，拟于1 P89年或1990年发射到月球极地轨道。这艘航天器将从月球南 - 北极地轨道上提供整个月面的地质化学图像，并装有13种仪器。从来没有一艘美国和苏联的飞行器被放在月球极地轨道上或者执行过这种测绘任务。
此项苏联任务是与推荐的美国月球地学轨道器相似，这个轨道器已被列入约于1988年财政年度开始的新的美国航空航天局计划中。自1976年中断月球任务以来，苏联人士作出带此项任务返回月球的决定，引起了美国飞行是否应按原计划进行的争论。
· 1991年金星/小行星着陆器——命名为《灶神星任务》的飞行拟包括：在1991年发射一对航天器沿着一个飞往金星的基本轨道飞行。这一对航天器在最后阶段分开，其中一艘专门作为小行星的飞行器，另一艘将投放一个着陆器到金星，然后继续飞往另一个小行星。
专用的小行星飞行器将飞越直径550公里（342英里）名叫《灶神星》的小行星或者可能是另一个小行星，并且投放一个着陆器到它的表面。
在金星上空执行其一半任务期间，该航天器将投放一个先进的着陆器到该行星上，在此着陆器下降过程中，从几千英尺高度上拍摄金星表面。
与月球任务及火星任务不同，《灶神星》小行星任务至今尚未批准，不过苏联人士正在选择可能的合作伙伴（例如法国）共同倡导。
苏联空间方面代表在休斯敦说，与法国的初步讨论着重于专用的小行星航天器。
对小天体（例如小行星）的分析是美国的行星探索中优先考虑的，但是美国一直集中于彗星任务，它能提供有助于小行星研究的科学数据。合作的机会存在着。
苏联人士介绍了他们的月球和行星学会召开的第16届月球与行星科学年会的简要情况。该学会是由苏联Vernadsky学院Valery L. Barsukov博士领导的。
美国空间官员把这种介绍描述为苏联多年来给美国科学家和工程师关于苏联空间工作最重要简介之一。
一位美国行星官员认为，看来在美国任务计划人员过去四年花了许多时间试图决定用哪一种末级火箭去执行伽里略木星任务期间，苏联已经有条不紊地抓住了他们的行星任务的计划与技术。他们已经执行了正在飞往金星和哈雷彗星两项任务。
提出的法案
休斯敦会见使白宫和航空航天局官员认识到，已经开辟了新任务合作的可能性。还比较了参议员Spark M. Matsunaga（D. Hawaii）提出的法案，该法案建议，美国应进行研究，使它在1990年发射的火星地学/气象学轨道器与苏联规划相协调，然而，直接这样做，会有某种困难，因为美国航天器1991年才能到达火星——大约比苏联晚两年，到那时可能没有什么用了。
“我国民众深受他们介绍的火星/火卫1任务所感动。这次飞行是十分重要的，如果这是我们自身任务的话，我们将为之而感到相当自豪”，该行星官员说道。
苏联的至火星卫星的任务是重要的，因为需要弄清太阳系中这些小天体的面目。火卫1和Demos亦许是被俘获的小行星，可能代表着原始太阳系的物质。作为小天体，它们亦许不会受到内核热和其他行星现象的严重影响。不过，它们却展示出某种变化形式的证据，例如在美国《海盗号》航天器拍摄图像中出现的深沟和沟纹，所以它们的真实面目仍是不可思议的。
载人的火星任务
美国行星科学家们还说道，苏联人士可能注重于把火星卫星列为高级的载人的火星任务。未来的载人任务，降落在具有微引力与无大气层的火星卫星上，比起降落在具有引力和大气层的火星上，面临的工程问题要少一些。
另一些研究人员不赞成这种说法，他们认为，苏联人把人从远道载到火星而不到达火星表面，亦许是愚蠢的。
该飞行器把它所处的火星轨道与它在火星卫星上空的悬停相匹配，将携带一台电视摄影机进行详细摄影。
同一航天器将携带一台伽马射线分光仪，从某一距离处分析火星表面化学组成，以及就近分析火卫1表面化学组成。它还携带一台质谱仪，对火卫1进行类似的化学分析。
类似的仪器设备
拟在火星上使用的某些仪器设备，是与美国航空航天局推荐的火星高层大气物理学任务所设想的设备相似，火星高层大气物理学任务是未来美国火星大气层科学新提出的候选方案，它有可能受到苏联任务的影响。
美国科学家极其关心激光束和离子束系统，苏联拟用它向火卫1发射，使其表面物质蒸发或扬起足够多的表面灰尘，以便由航天器的传感器进行分析。此激光器不是武器类型装置，仅从几百英尺处发射——利用此项技术的设想真是“新得出奇”，一位美国行星科学家说道。
《火卫1》着陆器不携带激光器，不过可能携带一个透光计，轻轻敲打该卫星表面，以便确定表面的特性。
它还打算携带一个供作表面化学分析用的X射线荧光分光仪，及一个地磁仪。
设计着陆器飞越星体表面有过先例，大约在20年前，美国就以国家航空航天局的《勘测员》号月球着陆器做过一次练习，该着陆器点燃其推力器，离开原着陆点飞越了几英尺。
火星/火卫1总航天器将携带一组仪器，其中有5种用于对火星分析，7种用于对火卫1分析。另有3种仪器装在火卫1着陆器上。
如果第1艘航天器在试图使其飞行轨道与火卫1相匹配时失败，那么在火星轨道上的第2艘航天器将接替该任务。否则，第2艘装有激光器的航天器/着陆器组合体就可以在火星另一个卫星Demos上执行类似的任务。
苏联人士还介绍了关于他们月球极地轨道器的任务计划与仪器载荷的详细情况。
该航天器将携带13种仪器，仅是仪器重量总共就有300公斤（661英磅），表明它是一艘大型航天器。
尽管美国月球极地轨道器任务方案在低成本航天器上涉及大约7种仪器，而苏联科学家却在采取不同的手段。“他们似乎在做一道道菜，但厨房沉没了，”一位科学家说道。
然而，围绕着在这些月球仪器背后的技术是否将提供美希望作为未来美国月球有人基地计划的关铡输入所需的地质化学测绘精确数据，存在着若干重要问题。这在确定美国是否应该摒弃其月球地质化学轨道器以支持苏联数据时，也许就是一个问题。
苏联月球任务仪器设备将包括：
· 电视摄像装置
· 供化学测绘和收集其他数据用的两种类型伽马射线分光仪。
· 供化学测绘用的区射线分光仪
· 供检测矿物贮量用的红外分光仪
· 分光光度计
· 中子检测器
· 雷达高度表
· 带电粒子分光仪
· 伽马射线检测器
· 微陨石检测器
· 地磁仪
· 供反射电子用的分光仪
苏联人士在休斯敦还相当详细介绍了他们预计的《灶神星》小行星任务及其科学仪器载荷。
苏联人士介绍了7种仪器作为专用的小行星舱式航天器的候选仪器。供详细测绘行星表面用的电视摄像机，红外分光仪，及射线探测仪，将装在航天器上，用以确定化学组成。
由较大的客机式飞行器投放的小行星着陆器，将携带一个从小行量上空拍摄其表面的电视摄像机，以及供测定表面矿产和化学组成用的伽马射线分光仪和X射线分光仪。
金星实验
一组详尽的金星科学仪器将在执行另一半任务时使用，即在金星上进行广泛的科学实验。苏联新型金星着陆器将携带1个电视摄像机，待该着陆器落到金星云顶以下时，从上空观看金星表面。
这将提供一种视图，它居于目前苏联金星表面着陆器拍摄的视图和苏联雷达航天器从金星轨道拍摄的视图之间。
该着陆器还将携带供确定表面的化学组成用的X射线荧光分光仪和X射线分光仪，以及供补充表面特征用的气体色层谱和质谱仪。
“我们不再处于这种地位：美国在行星探索中每几年就会出现一次新事物——比如首先去火星，接着去木星和土星，而苏联人才从金星回来又要再去金星，”该行星官员说道。
“根据我们在休斯敦听到的，显然苏联又制定了一个实在的行星探索计划”。
[Aviation Week & Space Technology，1985年4月1日]