世界水资源观察研究所是设在华盛顿的一个研究小组，根据该所的一份新的研究报告，人们正在普遍滥用世界上的水资源，并且，对其管理不善。该报告断定：如果目前的趋势持续下去的话，则湖、河的水质将会变坏，地下水的供应将会减少，而淡水的短缺可能限制食品的生产和经济的增长。

该研究报告《在缺水的时代，重新考虑水资源的管理》的作者，是该所高级研究员山崛拉 · 泡斯泰尔（Sandra Postel）。他说：“从全球角度来观察，淡水的供应确实是丰富的，每年自然再生的淡水流量能够满足现有世界人口五至十倍的人口的物质上需要。但是，供水量最大的地区常常同需水量最大的地区不协调，并且，很多缺水地区人们对水的需求量正快速增加。”

该研究报告指出，情况严重的标志是：在世界的很多地方，污染扩大，水位下降以及长期缺水。该报告中所引用的最严重管理不善的情况之一是欧加拉拉（Ogallala）蓄水层的枯竭，而该蓄水层基本上是不可再生的水储量，是为了美国高平原上的灌溉而开发的。地质学家预计：该蓄水层，仅仅经过几十年的大量抽水以后，目前，得克萨斯州、新墨西哥州以及堪萨斯州的220万英亩耕地下面的蓄水层已消耗过半。

泡斯泰尔说道：“人们担心：抽水费用的日益增加以及井水的出水量日益减少，可能毁灭赚钱的地区性农业经济，但是，几乎无人看到这种情况中存在的、令人遗憾的讽刺局面。一方面，美国政府在致力于避免跌价作物过剩的过程中，付钱给农民，要他们休耕靠雨水灌溉的耕作地，另一方面，农民正在消耗唯一的水储备量来种植那些跌价作物。当今后的几代人需要水来满足国内或国外重要食品需要时，将很难原谅我们现在的目光短浅。”

在世界的其他地区，地下水的供应也受到威胁。泡斯泰尔说道：在中国北部几个省中，盛行过度抽水。在北京和天津地区——两个主要的制造业和商业城市中，水位每年下降1 ~ 4米。在印度南部的泰米尔纳德邦，仅在十年中，为了灌溉而大量抽水，已经使得水位下降25 ~ 30米。

该研究报告指出：由于地面水的过度抽出，因此，内陆湖和内陆海正在收缩。在苏联，咸海的减少，事实上，已经使得该地区的重要渔场不再存在，以及世界上大部分的鱼子酱产地——里海的鲟渔场也受到威胁。

泡斯泰尔说道：当大坝和改道工程在规划议事日程中占主导地位时，关键的水资源管理问题在很大程度上仍旧被人们忽视。该研究报告断定：由于不恰当的灌溉措施，每年，有100 ~ 150万公顷肥沃的耕作地积水，并且，成为盐碱地。

在第三世界，由于没有在剥蚀的丘陵坡补植树，因此，流量加大，洪水形成以及土壤侵蚀。泡斯泰尔说道：“虽然不可能定量，但是，第三世界通过花大量费用，建造新坝和水库来增加供水这一行动却被他们砍伐森林，减少可靠的供水这一行动所抵消。”

根据该研究报告，尽管出现水资源有限的情况，但是，大多数国家的政策继续在鼓励浪费和用水效率不高。其中，最主要的是，很多政府对大型水利工程的费用补贴过多。

泡斯泰尔说：“美国农民从联邦工程得到灌溉用的水，他们为此平均支付的钱，还不到供应该水实际成本的五分之一，其余部分由纳税人负担，以致农民用水浪费。”

泡斯泰尔说道：这种政策不可能产生下列有希望的技术和战略性政策，它们能够以廉价来缓和供水问题。在这些技术和战略性政策中，有人工补给地下水，改进现有灌溉系统的管理，以及联合管理地面水和地下水的供应。

泡斯泰尔说道：“虽然人们仍旧将节约用水典型地看作一项对付干旱和其他紧急事件的短期战略性政策，但是，它作为一种可与钻一口新井或者建造一个新水库相比的长期方法，也能提供较大的效益。”

泡斯泰尔将以色列当作一个站在水资源管理革新最前沿的国家。农民通过广泛采用节约用水的灌溉法，1981年比1967年，每公顷少用20%左右的水。根据该研究报告，这种增加的效率可使铁国的灌溉面积扩大39%，而抽出的灌溉用水仅增加13%。

泡斯泰尔认为亚利桑那州的新的地下水法律是值得借鉴的。由于国家面临地下水亏损的不断上升，因此，需要采用节约用水措施，对抽地下水进行纳税，以及——如有必要，对耗用水的补充进行平衡——最终规划购买农田，并使之休耕。

[World Watch Paper，1984年]