最近，日本电波研究所利用来自宇宙深处十亿光年以上的电波，对太平洋中的一些岛屿与日本的距离进行了精密的测量。结果表明：这些岛屿正在以每年八厘米的速度向日本移动，首次证明了板块构造理论的正确性。专家们认为，日本未来的东海大地震与板块运动有着密切的关系。所以，这种测量对地震的长期预测是有作用的。
测量分别进行于84年的7、8月份和85年的5月份。所用的仪器为超长基线电波干涉仪，是一种射电望远镜。在美国宇航局（NASA）的协助下，同时在各地观测来自位于仙女星座等类星体的电波，这样可得到以百亿万分之一秒为时间单位的电波到达时差，然后对时差进行计算，便可精确地求出所测的两点间距离。测量的具体结果如下：日本鹿岛与马绍尔群岛的库瓦塞林岛（译音）和夏威夷群岛的瓦胡岛之间的直线距离分别缩短了八厘米和四厘米；阿拉斯加的费尔班克斯与库瓦塞林岛和瓦胡岛之间的直线距离各缩短五厘米。
板块构造理论认为：太平洋板块正载着太平洋中的岛屿向西北方向移动。这次所测定的岛屿之间的移动量大体上与该理论所想象的移动量相吻。
[范一超译自《朝日新闻》1985年11月]
天然“抗癌细胞”发现了！
免疫学家在寻找负责机体“免疫监视”细胞中，发现一类捉摸不定的淋巴细胞，每种细胞有其独特功能。几种细胞在适当培养条件下，能把另外一些细胞——包括肿瘤细胞一杀死。这几种细胞包括T淋巴细胞一种亚型和“天然”杀伤细胞，之所以叫“天然”杀伤细胞，因为不需要活化或免疫，就能从血液、淋巴器官分离出这种带活性和细胞毒性（杀伤细胞）的细胞。
几种毒性细胞视作免疫监视器。这些细胞尽管能杀死某些培养条件下的肿瘤细胞，尚不清楚在癌症患者身体内也具此功效。免疫监视现在又一次受到重视，因为一种新型细胞起着主要作用，并且，癌症病人肿瘤消失支持这一推测。
现代免疫学研究表明，淋巴细胞通讯是通过释放类似激素一样的物质（总称淋巴细胞活素），这种物质结合在细胞表面，“活化”细胞。一个了解最清楚的淋巴细胞活素是内毒素 - 2（IL-2），它由抗原活化的T淋巴细胞释放。这种活化的T细胞吸引其他T细胞产生免疫反应。
—九八0年罗斯生伯克（Rosenberg，S. ）及其同事在马里兰的国立癌症研究所注意到一种现象：正常人和动物淋巴细胞与IL-2培养，便获得杀死培养中的肿瘤细胞能力。IL-2看来能活化一组细胞，但既非常规T细胞亦不是天然杀伤细胞。这是淋巴细胞活素激活的杀伤细胞（LAK），其显著特点，具备一种识别能力，在培养条件下，迅速分开它要捕杀的肿瘤细胞和不杀伤的同样供体的正常细胞。因而明显的一个问题：带肿瘤的动物机体中是否保持这一特性？罗斯生伯克及其同事去年在《科学》杂志（Science）发表了一系列实验，证明LAK细胞注入转移性肺癌小鼠，肿瘤消失。[见《科学》杂志（Science）1984年225卷1487页]IL-2和LAK细胞一起注入效果相同。
罗斯生伯克及其同事在一系列新的实验中发现，IL-2注入小鼠腹部，其脾脏中LAK细胞活化，并伴随移植的肺和皮下肿瘤退化。[见《实验医学杂志》（Journal of Experimental Medicine）116卷1169页]他们承认这种现象不能证明LAK细胞负责抗肿瘤的作用，并认为IL-2本身亦靠不住。
研究人员能够在正在退化的肿瘤内部看到淋巴细胞活化，从而有利于说明IL-2在肿瘤内活化淋巴细胞，使其变成杀伤性的LAK细胞。另外，IL-2可以诱导T淋巴细胞分泌其他抗肿瘤的淋巴细胞活素，比如干扰素。
IL-2是首批搞清结构的淋巴细胞活素之一，所以容易得到克隆和重组体。由于实验研究结果的鼓励，促使罗斯生伯克及其研究小组开始在老年癌症患者身上做这种治疗的临床试验。今年五月十三日马里兰贝塞斯达国立癌症研究所的一次会议上，罗斯生伯克报告，一位多样性转移黑瘤患者肿瘤完全消失；第二位病人，直肠肿瘤转移的肺癌五分之三退化。第三位广泛性黑瘤病人症状没有缓解。这种使用IL-2的治疗方法需要一周时间，抽出大量血，从中分离出淋巴细胞，其余的重新注入体内。淋巴细胞经IL-2处理，变成LAK细胞，并与IL-2一起重新注入体内。这种淋巴细胞活素稍有副作用，比如发冷，身体不舒服；但足可以忍受。罗斯生伯克强调这项研究只是初步的，但给他留下深刻影响。LAK细胞在培养条件下抗肉瘤，抗癌和抗淋巴瘤。LAK细胞会不会是肿瘤免疫监视器？
[邵健明译自New Scientist，1985年6月27日]
气球的妙用
美国大气研究中心的科学家们已获得大量有关地球大气层和太空的重要发现。这些科学家们并没使用常见的空间探索工具，即没使用火箭、人造卫星或宇宙飞船。相反，他们使用了两百年前发明的至今仍造福于人类的现代运载工具——气球。他们的研究表明，在气球上进行这些实验比在宇宙飞船上便宜得多，而且还可以非常方便而迅速地回收实验仪器。气球携带的各种仪器能够研究地球大气层各层间的情况，观察大气的变化或探测危险性污染物。携带科学仪器的气球可上升至距离地面四万米的高空，科学家们将这一区域称之为“地球大气层与太空的边界”。在这一高度，即在大气层表面以上，气球上的仪器能够探测到热等离子射线的粒子流、γ - 射线和来自银河系中遥远星体发出的其他信息。
科学家们说，这些研究大大地扩展了人类对宇宙的认识。现代的科研气球是飞行史上前所未有的庞然大物，其高度通常高达180米。据国际气象与大气学会报道，科学家们打算把这种科研气球发放到六十万米以上的高空。每个气球能携带重达两吨多的科学仪器。在飞行结束后，科学家们将无线电波发送给气球上的点火引爆装置，毁掉气球，随后由导向设备小心地将科学仪器送回地面。
每年，位于得克萨斯州东部的美国国家科研气球基地都要发放约五十只这种类似的科研气球。今年的主要项目之一是进行射线实验，该项目由加里弗利亚理工学院的科学家们承担。实验时，气球将携带一种特制的望远镜上升至四万米的高空，以便拍摄含γ－射线源的太空的模拟图像。这项实验还将研究两个非同寻常的太空目标：X－射线释放出的，号X-1和X-2。今年其他几次飞行将研究热等离子射线，以及可能使我们更多地了解宇宙成因的其他信息。
[张小千译自VOA，1985年10月16日“科学新闻”节目]