撇号除了可以用作名词的所有格(如women's and children. health妇幼保健工作),用作不定代词的所有格(如one's obligation—个人的义务)以及用作缩略词(如80年是1980年的省略形式)之外,还有以下三种用法,也并不少见。现简介如下:
1)撇号常常用来构成字母、数字以及所提及的词的复数。如:
a. Mind your P's and Q's.(英谚)
要谨慎从事。
b. you should dot your i's and cross yours.(英谚)
i上的点要记着点,t上面的横线要记着划。(意译:你要一丝不苟,小心行事。)
c. We must study the ABC's of science.
我们要学习科学基础知识。
d. A million is written by 1 followed by six O's.
—百万是一后面加六个零。
e. Don't use so many and's in the sentence.
句中不要用这样多的“and”。
f. He gets mixed up with his will's and Shall's.
他对“will”和“shall”用法混淆不清。
p. She has trouble pronouncing her the's.
对“the”这个词她发音有困难。
2)阿拉伯数字构成英语式的复数,是用撇号(')加(s)的方式。如:
a. There are three 50's in this equation.
这个方程式里有三个“50”。
b. He makes his 8's like3's.
他写的“8”字像“3”字。
c. He was born in early '50's.
他出生于50年代初。(第一个撇号表示省略世纪数字,第二个撇号表示数字的复数)
d. Two 12's are 24.
两个12是24。
3)双重所有格是由“of+名词的所有格”构成的。表示“部分所有”,即“其中一部分”的意思。如:
He was a friend of my father's.(=He was one of my father's friends)。
他曾是我父亲的朋友之一。
说明:
1)若数字写成英语单数变成复数时,就不必再加撇号。如:
Things are at sixes and sevens。
事情弄得乱七八糟。
2)人称代词所有格形式,如his,hers,yours,等之后不再加撇号。