（原文作者在工业界开发过50多个产品项目，持有机械、化工、能源和环境工程等领域里的许多发明专利，本文剖析了从事发明活动的种种心理，也是原作者本人的经验之谈。）

介绍

发明活动在很大程度上是一种智力过程。因此毫不奇怪，在发明、革新的过程中，发明家们将受到各种心理因素的巨大影响。内心的精神需要、社会的压力、个人的好奇和志向对创造过程产生了巨大的动力。所做的工作量，选题的方向、完善与否、发展的步骤，甚至市场销售量等都将以这些创造动力为条件。如果发明者能事先对他的基本愿望和潜意识的影响作个正确的估价，他将常常避免那些最终将证明没有利益的探讨或计划，然后把他的努力指向更能获利的目标。

动力

为什么要发明？什么是从事发明活动的基本动力？对参与者或非正式追求它的人来说，创造活动无疑是一种快乐的活动。但使这种快乐产生的本质又是什么呢？

发明活动对有些人而言是一种业余消遣，是一种兴趣爱好。当这类发明家认识到他是多么想加入这种活动时，他会有依据地调整他的目标和志向。他将决定把全部时间贡献给发明或发明的开发利用，他必须考虑到他的生活方式将需要有相应的变化。把发明作为专门职业会遇到许多失望和挫折。年复一年的重复测量可能得到的只是少量成功的结果。如果他希望一项发明商品化，他的大部分时间将花在相当凡俗的事情上，例如原材料的收集、生产技术的发展、写广告文献等等。不同于把发明只作为爱好的情形，他会发现这种活动要求太高，许多方面变得令人失望和厌倦。

那些把发明作为爱好的人倾向于“智力放牧法”，他们到处漫游，先在一个领域里，再在另一领域里作一些较小的改进。这些人不能“有条理地发明”，因为他们没有足够的注意力把一个需要完美的思想细致地进行到底，并且把它打入市场竞争。因为他们不能也不可能控制他们发明的主题，他们必须寻找与他们设计项r！有关的市场。这就大大减少了他们成功的机会。如果发明者的观念或陈述不是来源于顾客的需求，则他将难以使顾客确信他的发明。例如一个工具公司生产负责人对一个比该公司现有工具更先进的发明会采取保守的态度。如果他采纳了新的发明而产品又不畅销，他将遭到责怪。如果新发明被采纳而获得利益，他又会觉得公司经理将只对发明者赏识。如果某个生产负责人认识到他的某项产品有不足之处，并且委托发明家围绕问题而发明一种新方法时，发明家的地位就明显地重要起来了。

—个不愿受约束的发明家常常不准备把大量时间花在那些有关产品生产和转让的交易之中。他可以在外请人帮助他完成这些工作。这是因为新的发展项目具有冒险性。又因为用心开发产品的企业家的缺少，后者要求获得利益的百分比通常是很高的。常有这样的最终结果，一个产品非常成功的发明者会清楚地认识到他工作所得的薪水同那个企业家的薪水是相当的。许多发明家不愿意从事发明开发和转让等方面的“粗糙的商业”活动。这导致了一些欺骗性的机构产生，他们利用发明者的投资，做一些三心两意的有关推销和宣传发明的工作。

众所周知，有许多发明家在以前已既有财富又有地位，结果他们的发明革新也获得商业上的成功。这是常有的情形。但这些人也是很聪明的商人，他们希望在不停地探索新的、迷人的智力快乐的活动中领先。

让我们现在来考察这种类型的人，他已细查过自己的动机，他的最初的愿望是获得财富上的成功，他愿把大部分时间花在发明的开发利用和转让上。当然那些发明是他将来要发展的、很有前途的发明。他现在是在继续发明吗？世上有成千上万的未被开发利用的发明可供他合法地选择。过了有效保护期的专利和那些政府机关拥有的专利可供无地使用。许多当今仍受保护的专利也可通过支付很少的专利权税而得到利用。然而这也是一个事实，即从事这种事业的人在自己设想申请专利时将不可能获得也许算是他的某项独创的专利权，这类项目应该是短时的，大量生产的，以致专有权并不显得很重要。如此多过期的专利还未被工业界开发利用的事实表明了很多具有强大动力的发明家兼企业家的存在：他们自我满足于从别人的创造中获得成功。这种个性可能是发明个性发展中的主要因素。因此，发明家应该研究并认识自己的动力，以便更好地组织自己的力量，这一点是很重要的。如果他认识到他多么向往从一个从事发明修补的人而成为一个科学家或商人，并且希望在那个领域里逗留的话，那他将会有史多的使他成功和实现的机会。

内心精神需要

课题的选择、采取的方法以及从实验得到的结论——简而言之，发明过程的主要部分取决于发明者的内心需要。在情绪高涨时，个人的创造活动将受整个思维过程的强烈影响。后来心理学家劳伦斯 · S · 柯比（Lawrence S. Kubie）博士对各种神经过敏的倾向对创造过程的影响作了研究，他发现了根深蒂固的烦恼与发明产生的类型之间有趣的相互关系。例如，一个助听器的发明者，可能有这样一个背景，在他家的日常生活中耳聋是一个严重的问题，他发现他难以将自己的技能应用到别的领域因为他的活动一次又一次地直接面临因耳聋而被人看不起的困境。有时一个发明者选择他的课题出于对某个人的余恨。柯比博士提到一个医学研究者花了数年的时间研究水的新陈代谢，他的选题以及他的发现基于他早年时期的遗尿病，以及由他父亲造成使他丢脸的回忆。另一个发明家如此憎恨他的父亲以至于他的所有发明革新都包含破坏性的器具和武器（这些发明会伤害老人）。

—些坚持发明必须是完全新颖的发明家指出了内心冲突对如何发展一项发明的影响。这个发展不仅要显示出高度的独创性，而且测量方法、所用的设备和仪器以及所用的间接法的类型也都是独一无二的。这需要工作多次，而且比较困难，因为每一个独特的方法必须经过实验来逐步完善。在这之前，发明家是不会轻信的。这类现象可在那些在学术课题上遇到根本困难的人身上时有发现。由于没能掌握正规技术而又怕暴露，他们用一些基本的操作和试验来构成他们自己的方法。另一类显示出高度的独创性的人是那些有潜意识地向所有权威挑战的发明家。

不安全感在发明过程中会以各种方式显现出来。发明家会非常保密，会经常寻找法律依据以防他的见解和成果被剽窃。他意识到文件要有证据并注有日期，这对确保获得发明优先权是很重要的，但他又怕公开了他的工作而受到公众的审阅和可能的嘲弄。这种人有时搞那些相互依赖的项目，把它作为延缓最终解决和公众评价的一种方法。例如，他的最初的发明，将取决于一种新材料，而他必须先开发出这个新材料，结果，似乎没有什么项目结出硕果。

如果发明家很怕他的雇主不赞成他的业余发明活动，他有时会发现早期令人鼓舞的数据随着发明的趋于完成而不再得到。数据在有意或无意地变更着，一直到发明家公布他的发明的那一天。有时一个职业的科学家会遇到一个他怕危害自己工作的结果，他可能想延缓或修饰他的发现以维持他的收入来源。一个环境保护机构的头目会更改他的属下呈交的报告，丢弃那些表明某些污染物对人体而言可以完全忽略的数据。他觉得机构能得到连续的拨款依赖于维护这样一个见解，就是所有的沾染物都会致命。

有时，内心恐惧会造成不集中和心神不定，心理学家们把它叫做“忧虑”。当发明者对他的发明觉得外无多大价值或不够格时会产生这种心理。一个不依赖别人的发明家常常活跃在非技术性的圈子里，在那儿他可能会得到一些不同情的对待。一些操之过急的人需要每天都有报酬。结果他们选一个简单的，易于完成的项目。例如一个足以胜任做雷达方面工作的发明家，可能会选开发一种新式的厨房用具来取而代之。用他的勤奋努力去获得每一天都成功和盈利，他避免那些包含了很复杂的技术而胜利又来之不易的项目。

忧虑会支配一个创造的完整的结构并导致对创造过程的很大歪曲。例如政府航天实验室中人员的大量解雇以及极其有限的预算使留下来的工作人员很受影响，他们不得不采取共同一致的努力以维持他们的工作。他们想出了一个称为“有用的副产品”的计划，这个计划鼓励工业界利用和开发空间并提供研制火箭发射的开支和财力保证。虽然这个计划导致了空间开发在工业上的某些应用，但航天界和工商界之间有很多分歧。各自的主观愿望，经济效益以及获取高额利益的方法是极其不同的。航天界所需要的是不受政治干预和用于航天研究的每年拨款的保证，以及开发那些在工业上有用的发明所需的相应的资金。

成熟

成熟对成功的创造而言似乎并不是必要的。随着年龄增长而产生的僵硬是无益于那些导致新的光辉的概念的种种想象飞驰的。我们早就认为青春的那些生气勃勃的行动是发明个性的一部分。然而生气勃勃与不成熟是有区别的。后者常含有逃避现实和避免负责任的愿望。例如一个不成熟的发明者，会丢下一个未完成的课题而去搞另一个课题，接着又开始第三个课题而不再顾及以前的课题了。过了几年，他的工作室内布满了那些完成了一半的样品和试验。有时他未搞完的项目已被那些更聪明的发明家完成，并制成产品在市场上公开销售。这个不成熟的人常常会痛苦地埋怨他的工作成果被剽窃，那些本来有权属于他的成功欺骗了他。

不成熟有时表现在对前辈的偶像崇拜上。几乎每一个出名的科学家、发明家或教授都有那些围绕着他权威的影子转的追随者。他们的关系也许是教师和学生、雇主和雇员、研究员和助手，或仅是主人和食客，但会表现出同样的问题一不成熟的人往往不情愿发表自己独立的见解。在研究生院里常常会发现那些“职业学生”，他在著名的教授指导下搞研究工作，他也是那些先挂上他的良师的名字的论文作者。这种学生早已浸透于书本知识之中达到饱和程度，但却不能够离开大学搞他自己的创造性的工作。

思维过程

虽然某些潜意识过程的存在会歪曲或限制创造性，然而用其他的潜意识途径以帮助问题的解决是可能的。从潜意识记忆中随机汲取有用的灵感，有可能得到问题的解答。一个著名的和极其有效的有关利用潜意识过程的方法就是在就寝前针对问题而工作。当醒来时你会常发现许多可能的解答。这些解答你应该立刻把它记下来，这很重要，因为在起身后的很短时间内你会忘掉。

有时令人难解的现象是一种学习升华。从经历过的和已被人忘记的事件中忽然想到新器件和问题的解答。在以后的时间内，回忆构成了独创的概念。在这种情形下没有潜意识的组合，仅仅只有那些在心理升华时获取概念的回想。

有时发明家会惊奇地发现在专利检索时找到了几乎同他的发明相同，并且设想和开发的时期也与他的发明相同。其他的发明家还不可能获知他目前工作的情况。人们把这种现象的发生归于超感觉的或其他奥秘的思维过程，这实在是一种诱惑。然而这却很像一项特殊的技术在发展的每一个阶段都会引起为数惊人的发明家们的兴趣那样。所有这些人非常精通目前的技术状况，也很熟悉那是不足之处。因此两个发明者几乎在同时解决了相同的问题，这其实是不奇怪的。

本文叙述了一些对发明行为有益和有阻碍的智力过程。如果发明者想达到他的目的，当然他必须对他的选题以及所需的时间和工作量有个清醒的认识。如果他觉得在他所选的领域里做某些有用的改进是非常困难的，那也许正是他所遇到的可以排除或不可排除的障碍。如果他希望对他的发明作进一步的商业开发，他必须对自己的目的重新估价，估计它的所有需求，并决定自己是否准备大量投资去获得所期望的结果。

[The Art and Science of Inventing，第7章]