日本于1986年2月12日发射了其第二颗广播电视卫星，这标志着日本空间计划完全依赖于国外技术时代的结束。在未来的6年内，日本计划依靠本国技术建造一枚能发射日本造的大型卫星的火箭。如果一切按计划进行，到1992年，日本将在空间技术上赶上美国和欧洲。

日本发射的BS-2b卫星，旨在为其边远地区的40万电视观众转播电视信号。它是用根据道格拉斯公司的特许在日本制造的Delta火箭送入地球同步轨道的。如其前身BS-2a一样，该卫星也是在宾夕法尼亚州福奇谷的通用电气公司空间中心组装与试验的。

法国的Thomson-CSF公司制造了3个行波管（TWTs），用以放大12千兆赫电视信号。

日本人决心下一代广播电视卫星70%的技术由其本身提供。他们的决心不仅仅单纯是由民族自尊心激发的，2年前，BS-2a发射后不久，3个行波管中有2个就出了故障，使得直接广播试验无法进行，害得该卫星的主要日本承包商——东芝电器公司——丢尽了脸，并延迟了BS-2b的发射。BS-2b原来是旨在用作替代物的。这样，BS）2b的保险费就得加倍。

去年9月，日本国家空间开发署（NASDA）将耗资二亿五千万英镑建造下一个广播电视卫星的合同给了日本电气公司（NEC），该公司已是日本最主要的气象卫星承包商，尽管NEC将依靠RCA提供实用的卫星，以及将其保持在地球同步轨道上的控制系统，但日本电气公司将自己改造大部分内部机构，包括行波管放大器和脉冲收发机。

新一代的广播电视卫星BS-3a，BS-3b，将在九十年代初发射。它们将播送高清晰度的电视信号。高清晰度电视图像由1125条线组成，而普通的日制电视图像只有525条线。高清晰度电视图像所需要的图像数据是普通电视图像的5倍，因此最适合卫星系统播送，因为卫星系统能处理范围更广的频宽。

BS-3a和BS-3b载有3套收发机及6个放大器或行波管。日本广播公司将通过两个脉冲收发机播送信号。第三个脉冲收发机由一家商业冒险公司——日本广播电视公司经营。

卫星将田一枚H-Ⅰ火箭发射，三级火箭（固体火箭和液体燃料发动机）将连续点火，将卫星送入轨道。第二级火箭采用低温发动机——LE-5。这是在日本设计制造的。H-Ⅰ亦以装有日本国家空间开发总署设计的惯性导航系统和控制系统为其特征。这一控制系统标志着日本的一个小小的胜利，因为美国军备控制局拒绝为日本提供惯性导航系统，只给了他们一只密封的黑匣子。H-Ⅰ将在86年夏季开始其处女航。

到1988年，在第一颗新一代的广播电视卫星完成前2年，H-Ⅰ火箭将把一对通讯卫星CS-3a和CS-3b送上天。每个卫星将携带12个由日本电报电话公司和日本电气公司设计的脉冲收发机，总容量为6000条线。脉冲收发机由砷化镓太阳能电池提供能量。NTT和政府机构拥有大多数脉冲收发机，并对剩余的收发机拥有使用权。

但是，在CS-3a和CS-3b开始运行时，日本通讯卫星市场的竞争看来将会很剧烈。由于NTT采取不介入与自身直接利益无关事情的态度，日本电讯公司、日本的大贸易公司，很快就对市场机会作出了反应，已成立了三大国际财团，其中两个已取得了邮电省的特许证。

第一个国际财团——日本通讯卫星公司（JCS），属伊东 - 三井财团，已购买了两个休斯HS393卫星，将在1987年末和1988年初由航天飞机发射。日本通讯卫星公司宣布，它已为卫星上64台脉冲收发机中60%的收发机找到了顾客，其中包括NTT，它打算租用10台脉冲机。第二个国际财团是空间通讯公司，属三菱财团和三菱电气公司，将从福特航空航天公司购买两颗卫星，于1989年将其送入轨道，于1989年春天开始商业性营运。

第三个国际财团，日本卫星公司（SIC），属索尼，日章石井和丸部财团。邮电省于1986年1月拒绝发给其特许证。该省谨小慎微的官僚询问了1000多家公司是否愿意接受新提供给它们的通讯设施，但只有6%的公司作出了明确的答复。据调查，估计到1990年，对脉冲收发机的需求量将缓缓地增至52台，这只是可提供数量的1/3。为避免供过于求，并保证前两个财团有利可图，邮电省驳回了日本卫星公司的申请。

日本购买的美国卫星，每颗约重1.5吨，大大超过了H-Ⅰ火箭的运载能力，H-Ⅰ只能用来发射每颗重550公斤的CS-2系列卫星。

除了CS-2系列卫星外，NTT正在设计制造下一代的通讯卫星。这些卫星将成为该公司巨大的全国信息网络的关键设施。这类卫星重2吨，可用几个不同的波段通讯。计划于九十年代初期到中期发射这类卫星，发射时间取决于替代H-Ⅰ的火箭问世的迟早。

日本国家空间开发署认为，设计新一代火箭H-Ⅱ，在遵循谨慎的设计试制计划的同时，将大大加强日本制造关键部件的能力。H-Ⅱ定于1992年发射，这是一种两级火箭，第一级是低温火箭，它比定于今年夏季发射的LE-5火箭更强有力。对H-Ⅱ的基础研究始于1983年，全面研究始于1986年4月。“一旦H-Ⅱ投入运行，”日本国家空间开发署长官裕行大泽说道：“我们就能参加世界上各项空间活动了。”

日本国家空间开发署假设有关H-Ⅰ和H-Ⅱ的研制计划均将顺利进行，如果出了一点差错，整个计划就要推迟6个月。这是因为日本的空间计划限于一年发射2次，一次在夏季，一次在冬季。BS-2b的长时间的可靠性试验，使它耽误了原定的发射日期。限制发射次数的原因不在于经费，因为日本国家空间开发署的发射场在南方的神子岛，那儿大多数居民是渔民。他们成功地迫使空间开发署保证一年只发射2次，以免吓跑了鱼群。

具有讽刺意味的是，今年夏季要发射的这颗卫星，将为渔民提供情报，例如，有关洋流的详情，以及海水的表面温度。这颗MOS-1卫星是日本自己制造的第一颗地球观察卫星。其后，1989年还要发射一颗气象卫星，这颗卫星光谱的工作范围从可见光到红外光。1991年，日本打算发射一颗地球资源卫星，这颗卫星将装有微波探测仪，由于微波可穿透云雨，这颗卫星就可以全天候地提供数据。它的分辨能力为18米。

日本通产省正在设计雷达。通产省是空间探测的迟到者，但它正以加倍的热情弥补失去的时间。它深信空间提供的失重环境有利于新物质的研制。

个别日本公司已在美国的航天飞机上进行了试验。其中一家公司试制了人造蓝宝石，其他公司，包括藤泽公司和三菱公司也打算利用航天飞机，它们打算试制钻石薄片，这种薄片构成了可承受核反应堆内及其周围的高温和强辐射的薄薄的基层。

除了个别公司的这类试验外，日本国家空间开发署还打算在航天飞机上进行34次试验（22项有关物质加工，12项有关生命科学）。他们将接受一位有效载荷专家的监督，这位专家将成为日本的第一名宇航员。从533位应试者中，已挑选了3名宇航员候选人，并已着手进行训练，首次飞行定于1988年2月。

通产省于去年年末成立的空间环境利用中心将协调这些试验，40%的私营公司将参与这些试验。该中心亦将协助日本国家开发署协调设计日本与美国航空航天局的空间站衔接的轨道器。

日本将参加美国航空航天局的空间站及民用计划。像欧洲空间总署的计划一样，日本的空间计划完全立足于和平目的，这可以从每次军方提出有限地利用日本国家空间开发署的设施时受到的抗议得到证实，看来以后仍将采取这一方针。

过去几年中，日本的空间开发开支约4亿5千万英镑，其中日本国家空间开发署占了85%，余下的15%是由空间与宇航科学研究所花费的。1985年向外层空间发射了两个旨在1986年3月与哈雷彗星会合的探测器。

尽管耗资巨大，可笑的是，日本国家空间开发署获利的唯一场所却是在地面上。两家日本公司，日本电气公司和三菱电气公司垄断了卫星地面接收站日益扩大的市场。

[New Scientist，1986年2月13日]