未来的保健将强调自我负责、自我爱护和预防——而“替代的”保健方法将被看作是对传统医疗技术的补充。
“替代的健康保护”这一术语，是用来概括诸如整体医学（holistic medicine）、意念治疗（faith healing）、针灸和顺势疗法（homeopathic healing）在内的各式各样的保健方法。它是一种针对具有类似性的各个方面而言的包罗万象的术语，这种类似性表现在它不同于传统的、既定的医疗方法。
这些不同的保健方法，实际上是对传统医学的一种补充。随着我们对医学和治疗的认识和经验的增加，我们的医疗技术也应有相应的扩大。将来的保健事业需要扩大我们采用的补充方法和技术，而不应该把这些新方法看成是对传统医学的一种排斥。
医学和治疗，不论是传统的还是替代的，也不论是古老的还是现代的，它们都有一个共同的目的，而且即便是在将来也仍然如此，这就是使人们免除痛苦和疾病。而免除痛苦和疾病这一点又同人们的其他方面的需要密切相关，这就是要有一种好的生活质量，要有欢乐，还需要某些程度上的满足和充实。欢乐和身体健康两者之间的相互联系在于，对一一个人来说缺少其中的任何一个方面都是不能完全达到的。
由于人们的需要的这种相互联系，“替代的”保健方法和愈来愈多的传统医学方法两者都强调在我们的所有生活领域中健康意识的重要性。这意味着要建立起更加健康的生活方式、更好的饮食、更多的身体锻炼和尽量减少我们生活中的紧张因素。我们对保健的观念愈来愈扩大到包括如何保持身体健康或“康乐”——疾病的预防一一，而不仅仅是治疗伤病。
在传统的医学实践和更新的保健方法两者中，可以把治疗和保健当成是与世隔绝——在真空中——存在的某种事物，或者看成是与我们的生命的每部分相关的某种东西，他们是唯一确切的替代保健方法。
现代的健康趋势
在报纸、刊物、医学杂志乃至广播和电视上都以很大的篇幅报道新的保健方法，尤其是有关“康乐”和防病的运动。更好的卫生习惯、改善的饮食、少用药物和采用生物反馈方法，都被大肆宣扬为未来的保健趋势。所有这些都可归入“自我保健”方法这 - 术语之中，这些方法所强调的是对自己的健康的个人责任。一篇篇文章告诉我们，在保健事业方面正发生着急剧的变化。然而这种变化还在慢慢地被人们认识之中。
当然，与自我保健相伴随的工业会兴起。强调个人责任的新的保健方法的书籍正在大为普及。新的自助产品，诸如能监测人们自己的血压高低的生物反馈器械正愈来愈多地进入市场。但人们的行动却并不反映这种趋势。看来人们对自我保健和预防疾病还是感兴趣的，但尚未采取应有的行动。
我们不只一次地看到人们关心他们自己的健康的例子，但他们却仍旧过着一种对健康不利的生活。含酒精的饮料的人均消费量在不断上升。一方面有愈来愈多的人表示了戒烟的愿望，但在过去几年中美国的香烟销售量却在增长。虽然可以买到更多的低钠和低糖食品，但据制造厂家报道，人们对这些食品的兴趣却是冷淡的。在小汽车中也一直很少有人使用安全带。不管人们嘴上怎么讲，以上这些都是很多人对自己的健康采取不负责任的态度的表现。
这里还应看到，将自我保健作为一种“替代”方法，意味着它会被传统医学的开业医生看成是对他们的一种威胁。当我们说医学和治病就其纯粹意义上讲是为社会服务的时候，这也不是什么秘密，即从波希克拉底时代起医生就赚了病人许许多多的钱。综观整个历史，总有一些传统医学的开业医生会贬低采用其他技术的开业医生，反之也一样。只要把新的或不同的方法看成是一种替代，而不是看成为一种补充，不信任和相互指责的趋势就会继续下去。
对自己的健康应负的责任
要想使自我保健和对自己的健康负责的观念适应于一个人们已习惯于把自己的健康和他们的医疗问题置于医生之手的社会，将是一件十分困难的事情。人们总是想马上就能见效。我们生活在一个期望能得到快速而精确回答的时代，而不需要抽象的概念。自我保健和整体医疗法要比高技术科学抽象得多，因此很多人对它们就更难于接受。
医学治疗在今天主要是同症状而不是同病因打交道。人们去看病，是要求医生关心他们的症状。他们并不要求医生关心他们的需要，这种需要是用来对付他们的病因的，而这些病因又往往同他们为了生活过得欢乐和满足而产生的需要直接相关。当这些需要得不到满足时，往往就会成为引起健康问题的直接原因。其他的原因还有：饮食不当、缺乏锻炼和在各方面对自己的健康不负责任。
如果不同时对生活和生活方式进行考察，就不可能把医学问题彻底搞清楚。往往这些方面都是被忽视的。医生不愿为此花费时间，病人也不愿为此作出努力，以使他们的生活方式和卫生习惯得以改善。
举例而言，一个患溃疡的病人去看医生，要求给予一种不用药物的整体治疗。当医生问病人的病史时，病人往往会诉说他过着一种紧张的生活，从事一种令人厌烦的职业，饮食不良而且缺乏锻炼。然而当医生向他提出改变他的这种不良的生活方式以减轻引起胃病的紧张程度的劝告时，病人往往会支支吾吾地回答说：“我没有时间去做这些事情。”或者说：“但愿我能做到。”但事后却并未作出任何真正的改变。
未来的保健需要
正如前面所提到的那样，未来保健的基本目的仍旧是帮助人们免除痛苦和疾病。未来人们的需要也将会是同保持身体健康相吻合的。如果人们希望将来能保持身体健康，就必须有更多的自我保护和自我负责，不管这会遇到多么大的困难。
医生和病人都必须促进对自己的健康负责的精神，并使更多的人了解保健和治病的新的补充方法。对诸如针灸、以草药为主制成的药物、生物反馈乃至意念治疗等非传统的技术，都必须认真地加以检验，看它们在未来的保健事业中能否有一席之地。
如果有人提出一种新的或不同的保健方法，医生可以不去理会它，或者他们可以提出谁会从中得到益处的问题。但如果百万人中有一个慢性病患者得到一种“替代治疗法”的帮助，那么医学科学就应该对此引起注意，并给予这种新方法一个机会。
随着通信、计算机和网络化的急剧增加，愈来愈多的医生将会对非传统的保健技术予以注意。尽管有排斥新观念的趋势存在，但这种新观念在医生行业中却愈来愈为人们所知晓。譬如说，在20年以前，“替代的”保健方法在医科学校中甚至无人提及，而今它们至少是引起了人们的讨论，哪怕是争论也好。
对革新的财政鼓励
无论是从技术方面或非技术方面讲，对于不断涌现的医学革新都采取了巨大的财政鼓励措施。新的保健方法和医疗手段带来的利润潜力都是惊人的。
当我们谈论保健事业时，如果我们将为人民的保健事业必须做的每件事情都包括在内，那么我们所谈论的将是约一万亿美元的巨资。对艾滋病治疗和疱疹治疗法的发现以及对癌症病因的了解所给予的财政鼓励都是巨大的，不论这些方面的突破是通过传统的医学方法或是采用“替代”技术而实现的。没有任何理由来认为，对包括与宇宙飞行、海底潜水或其他的未来发展有关的疾病在内的未来疾病的医疗会是无利可图的。
不管有任何向“替代的”保健方向发展的趋势，看来高技术在保健事业方面将会继续成为一种强大的力量。难于置信的钱财正花在发展新技术上，这些技术有如：人体内部磁成像、非破坏性外科技术和仿生人体构件等。趋势是向简单化方向发展——将医学问题简化成生理上的问题或生化方程式，然后通过包括遗传和直接的生化干预在内的工程力量将它们修复。
技术发现的进展速度之快，是令人难于置信的。亚里士多德统治了科学1600年。而今，我们的知识只在一个月之间就可能发生根本的更新。
技术是一种可以用来发现我们人类自身到底是什么样子？从何而来？并能帮助我们去塑造自己的未来的工具。它是一种强有力的工具。然而，应该将它看成是对其它形式的保健和治疗方法的一种补充。如果我们继续将这两种不同类型的方法分割开来，传统医学就会愈来愈失去人性，愈加呆板，愈像计算机一样。这便是我们已能看到的正在发生的某些事情，但很少有人会喜欢这种变化。
未来的健康保护
用自我保健、预防疾病或新的保健技术来补充传统的医疗技术，这种变化是不会很快发生的。任何时候，一旦某种传统已经形成，要想改变它是十分困难的。正如像难以改变某种音乐爱好一样，也很难改变一种医学上的爱好。无论何时，当某种新的事物出现时，传统主义者就总是会起来竭力加以反对。
我们将继续看到有那么一些人，他们对自己的健康不负责任，而只想医生们为他们效劳。我们也会继续发现某些医生，他们所担心的只是他们的势力和经济上的丰裕收入会被夺走，他们感到“良好的健康”不会给他们带来财富，而且不想改变旧的传统以适应新的观念和技术，他们还会将所有的“替代方法”看成是对自己的一种威胁。
然而，通过自我负责来预防疾病的趋势正在增长，而且这种增长还日益受到来自“替代的”保健主张和传统医学两方面的促进，尽管这种促进还显得太慢。把传统的医学知识同新技术带来的发现结合起来，自我负责就会引起健康和保健事业迅猛的发展。
任何一个关心未来的人，都希望能出现技术所能创造出来的奇迹。随着技术同人性和医学科学的结合，实际上除死亡而外没有任何生理上的问题不能处理和治愈。我们的才智和好奇心以及我们的能力都大得足以能解决这些问题。
外伤（如事故、受伤等）治疗的未来，将取决于技术的发展和新的技术与装备。但是，愈来愈多的非技术性的保健方法将包括对预防和保持身体健康的重视在内。
乐观的看法是，非技术性的保健方法的未来将属于自我负责。目前我们尚难预料，如果我们鼓励积极地向自我负责方向发展的文化和生活方式，全世界的健康状况将会变成什么样子。
不管我们已经掌握了多少医学方面的知识，但总还会有更多得多的知识需要我们去学习。如果把关于健康和人体的知识比作一个沙滩，那么我们在技术上和科学上所完成的研究工作还不超过一把黄沙。而非技术性方法的路程既遥远而又令人振奋。
自我负责和疾病预防能对未来的大多数医学问题发挥作用。愈来愈高级的技术将用来对事故和外伤作手术治疗。技术能有助于医治某些疾病，而传统的医学实践则能有助于其他某些疾病的治疗。新的、补充的保健和治疗技术将扩大医学的选择范围。
未来的医生可能会变成一种机器人——一种缺乏感情的计算机化的机器人式的医生。技术的诊断和治疗仅受制于科学家的想象力。然而毫无疑问的是，在每个人的生活中总会有对一种活跃的保健开业医生的需要。
同样地，对外伤和疾病的研究和治疗将来可能会受制于技术。但是，随着人们对保健事业的理解的加深，我们将会愈来愈认识到积极的个人保健——自我负责、自我保护和预防技术以及作为对传统医学的补充的新的保健方法和实践的必要性。
[The Futurist，1988年5~6月号]