应用激光削去一薄层角膜的方法使手术矫正眼焦距的技术达到了一个新的转折点。以下是目前仍处于实验阶段的屈光性角膜切除术。

欧洲和美国进行实验研究的眼科学家们预计：激光手术很快将为近视眼患者提供除眼镜和接触镜外另一可供选择的治疗方法。伦敦眼科研究所教授约翰 · 马歇尔（John Marshall）在英国率先开展屈光性角膜切除术（PRK）的实验工作。他说该技术的开发“将为近视患者提供又一选择”。他相信屈光性角膜切除术在12到18个月后即可能在英国开展起来。

在屈光性角膜切除术中，激光被用来切削角膜表面以纠正焦距长度，故而人们不可避免地要将该方法与有争议的放射状角膜切开术（RK）进行比较。后者因莫斯科眼科显微手术研究所苏联眼科学家Sviatoslav Fyodorov教授的工作而闻名于世。

但有两个原因使得PRK被认为是RK上的一大进展。首先，PRK术中切口深度的控制远比应用手术刀的RK要精确得多。其次，激光技术的侵害性小，仅削去极薄小的一点表面角膜。

马歇尔教授指出：即使是矫正最大度数达一千度（90%的近视眼不超过一千度）的近视，激光仅移去25微米厚度的细胞。而用RK作同样度数（一千度）的矫正，手术医生需作450 ~ 470微米深的切口。

然而这一新技术也涉及到手术医生在极其重要的3 ~ 7 mm直径的视区上进行工作。在RK中，眼科医生不在视区上作切口，而是从其外侧边缘至近角膜本身的边缘间作4 ~ 32条放射状切口。这些切口使眼前部变平，从而增加角膜的周径。

Excimer激光

绝大部分有关PRK的实验工作集中于excimer激光上。该激光是用卤素原子激发两个惰性气体原子的二聚物（英文名为dimers）使其处于激发状态产生的，故命名为excimer激光。将电流通过氩和氟的混合物即可获得手术所需的波长为193纳米的紫外光束。用其它惰性气体的混合物也可产生紫外光谱中其它波长的excimer激光。

这种激光为手术所能提供的精确度促使马歇尔教授将其称之为“终极刀”。通过改变脉冲能量，每一脉冲能根据预先确定的数据移除1/40到1微米间任何某一深度的组织。

利用excimer激光在柔软的组织如角膜上切口的另一无可比拟的优点是切口的四周都绝对光滑，且被覆一层就像用于封闭食品袋的粘合膜一样的假膜。

尽管还没有人确切地知道激光是怎样摧毁靶分子的，但推测可能是因分子吸收了激光束的高能光子，分子间连接因而被破坏，产生一个扩张膨胀，将一些分子挤出细胞外。在这种光子部分排除过程（photoablation Process）之后，破裂的分子碎片形成一个光学平滑表面。该过程（光子部分排除过程）在距靶部位100 ~ 300纳米远外不产生明显的损害。

应用激光的另一优点是术中对角膜弹性估计的重要性减低。正由于激光的这一“非接触”特性，手术医生已有用激光刀来作RK的实验。然在许多病例中，他们未能获得所需求的切口深度。马歌尔教授相信：手术刀的应用是导致RK手术不精确的一个主要原因。他说：“角膜表面随器械的接触而移动，故就切口深度而言，即使是最好的手术医生也会造成正负12%的误差。而PRK激光装置中有一内装微信息处理机来检测和调整程序，使其适应于矫正某一特定的屈光不正。”

可以肯定地讲，手术刀的触碰和人为的误差在RK手术中产生一定的后果。许多病人发现术后视力不是矫正不足而仍有轻度近视，就是矫正过分而形成远视眼。

副作用

一些病人发现RK手术给他们遗留严重的疼痛、眼前炫耀效应或角膜伤口感染。该疗法的这些副作用已在美国造成几次数百万美元的保险诉讼。然而与PRK不同，放射状角膜切开术正在美国首都华盛顿国立眼科研究所进行了一次为期5年的前瞻性估价研究，并被认为是治疗近视眼安全有效的方法。

迄今为止，伦敦眼科研究所仅对一例病人进行了治疗。该女性病人为一盲目患者，术后恢复了视力。过去4年来，用PRK进行的动物实验中还没有发现任何副作用表现。马歇尔教授相信疤痕组织和透明度丧失也不会成为问题。他说：“只要运用恰当，该方法不会产生严重后果。如在猴身上的试验，经过18个月的随访研究没有发现任何严重问题。”

马歇尔博士指出PRK术后病人没有疼痛的感觉，因为24 ~ 48小时内上皮即生长覆盖极表面的切口。如果正确地进行该手术，不必担心会损害深部神经。

但很显然，该手术可能有一些迄今还未被发现的副作用。位于马里兰州巴尔的摩的约翰 · 霍普金斯大学威尔姆眼科研究所教授沃尔特 · 斯塔克（Walter Stark）博士在最近的一次美国眼科学会上告诉与会代表：PRK手术后，当角膜试图修复自身时可能会有混浊。他说：“角膜可能产生新的组织而愈合，导致手术的临床效果出现反复。”

但马歇尔教授在其动物实验中没有发现任何混浊的迹象，并指出如果疗效发生反复，其过程也是非常缓慢的。他补充说该手术非常易于进行，如果在病人身上出现疗效消失，一生中可以重复多次进行这种手术。

美国商家公司——萨米特技术公司（Summit Technology）和库柏视力公司（Cooper Vision）正在制造供PRK手术使用的excimer光装置。萨米特技术公司董事长大卫 · 米勒（David Muller）先生说该技术要获得美国食品药物管理局（USFDA）的批准还需约2 ~ 3年时间。英国眼科研究所（由该公司赞助）及在日本的研究工作将提供PRK临床方面的数据资料。两台价值20万美元的激光装置正在运往东京的途中，今年将在那里开始PRK的临床试验。

对于PRK的未来，马歇尔教授说：“如果该手术为大众所欢迎和接受，且因绝大多数眼科学者忙于病理研究，故有许多近视患者求治的眼镜制造商们可以购买一台激光装置开业。由于这是一个高度电子计算机化的系统，故可由医务辅助人员而不必由医务人员来操纵。”

［Far East Health，1988年5~6月号］