“一代过去，一代又来，而地却永存。”《旧约 · 传道书》中这么说道。

不，不是永存，地球至多还能存在40 ~ 50亿年。科学家们预测：到那时，太阳将要消耗更多的氢气而使之膨胀，最终将烧毁包括地球在内的附近星球。从另一角度讲，一次全球性的核爆炸就能使地球毁于旦夕之间。我们居住着的这颗星球到底还能存在多久，到底能承受多少生命，这不是靠不变的物理定律可以推测的，因为人类已经进化到有能力来影响我们这颗星球的今天和明天，无论是向好的还是坏的方面。

自有人类以来的二百万年，在地球这个环境中可谓是人丁兴旺——也许是太兴旺了。1800年，已有10亿人生活在地球上，1930年的世界人口即翻了一番，到1975年，人口总数又翻了一番。若按目前的人口增长率计算，40年后，地球上的人口将是现在51亿的2倍。令人惊叹不已和意料不到的是：人，由一个小小的细胞演变而成，经过指数级的增长，竟使如此巨大的星球成为他们的栖息之地。

虽然第三世界国家每天还有4万婴儿死于饥饿，但人口仍是成倍地增长。然而，问题还不仅仅在于这些可怕的数字，而是人们对他们地球主人的鲁莽行动，不考虑可能造成的灾难性后果。

由于新技术革命而带来的一系列复杂的物理、化学、生物反应，就像从潘多拉盒子里逃出来的魔鬼，给我们的生活织起了一张有毒的蜘蛛网。最先是从工业革命开始，烟囱喷出有毒气体，工厂倾倒有毒垃圾，汽车大量吞进燃料，然后和着废渣把废气排向空气。人们又以进一步开发为由，砍伐了森林，污染了湖泊，抽干了地下水。尽管几十年来，科学家们一直在提醒着人们这种愚蠢行为可能殃及的后果，但极少引起人们的重视。

现在，地球终于按捺不住，向人类发话了，就像当初上帝警告诺亚即将发大水一样。这次，地球传来的信息响亮而清澈，使得人们开始去聆听，去揣摩那信息中所预示着的凶兆。在美国，从加利福尼亚州到乔治亚州，3个月的干旱烘烤着大地，使粮食的收成减少31%，并有成千上万的牲畜死亡；持续了7个星期的强大热浪席卷了整个美国大陆，使气温上升到100℉（38°C）；由于缺乏雨水，美国西部包括黄石公园在内的森林焚烧起熊熊烈火；在地中海、北海、英吉利海峡的海滨，生活垃圾、未经处理的污物以及化学废物随着海浪冲上海滩，逼近游人，把游客们的兴致一扫而光。

凶猛的飓风侵袭了加勒比海，洪水肆虐了孟加拉国。这使人们记起大自然生性的暴烈。苏联亚美尼亚的大地震使55，000人丧生，虽然这也是天灾，但巨大的伤亡数字很大程度上要归咎于人们在那众所周知的断层地带建造质量低劣的高层建筑。从中反映出，人类在大自然中的活动是越来越不顾及自然的本性了。

还有另外一些反映出环境灾害的征兆。人们发现，美国联邦政府的武器制造厂把大量放射性物质秘密却不严密地丢弃在大片土地上。另外，具有可以阻挡致癌物质进入的紫外线的臭氧层出现了空洞，这也证实了过多地使用喷雾罐和空调器会释放出破坏大气层的物质。最可怕的还在于热带森林的消失。据生态学家研究，每一种生物的消失就会引起另13种生物的危机。而现在地球上至少有一半种类的动、植物的生长、栖息之地在以每秒一个足球场的速度遭到破坏。

过去，人们认为大多数的自然灾害与他们无关。然而近年来恐怖的自然灾害不断，气候的异常变化，使每一个人都开始意识到这个不停旋转着的，载着生命的容器正处于危险之中。

面对地球的危险状态，我们若是无动于衷，那么后果又会怎样呢？据计算机推算，到21世纪中期，大气中的CO₂的积聚将使地球的温度上升3° ~ 9°F，那将会使海平面上升好几英尺，淹没海岸地区，盐化大片农田。气候的变异会造成沃土的荒芜，由此触发历史上空前的难再迁移。有毒废物和放射性物质的污染会引起人类不可缺少的食用水的短缺。到21世纪中，这个世界将有80 ~ 140亿人居住，那就很可能引发大片的饥荒。

也有些乐观的科学家认为以上的推断是杞人忧天和毫无根据的。他们驳斥道，全球性变暖理论和人们对自然进程的预测将和事实大相径庭。美国加州大学的货尼斯E. F渥特教授说所谓的“温室效应”将成为“本世纪的一大笑话”；美国交通部的地球物理学工作者S. 弗莱德 · 辛格预测，温室效应将会随着反射热气的云层的增加而平衡。

“可疑论”的说法也许是对的，但我们若不是马上采取措施，而是坐等着灾害的降临，那样不是太冒险了吗？

不管哪一种理论成立，有一点是肯定的：地球不会永远保持原状的。从45亿年前的一块巨大的炽热的岩石，到形成陆地、海洋，再经无数次的碰撞、漂移，就像变化多端的拼图板，到如今的样子，地球已是面目全非了。过去，每一次地球上的气候或风土的变异常常伴随着物种的灭绝。最典型的例子就是在白垩纪（13.6 ~ 6.5亿年前）恐龙的灭绝 · 虽然没人能确切地说出致使恐龙灭亡的原因，但有一种较为普遍的理论认为：地球上的气候发生巨大的变化，引起大量的尘埃，遮住了太阳光，使植物枯萎，结果造成恐龙饿死在地球上。

我们无法考证这种理论的正确性，但同样可怕的事正在地球上发生着，这次的对象是人。

目前，人类和自然之间掠夺性的关系反映了经历了许多年才形成的一个以人为中心的世界。几乎每个民族都有他们祖先和地球的神话传说。古代中国把宇宙形成前的混沌状态描绘成一个巨大的分成阴、阳两部分的蛋。而古希腊则认为宇宙一经形成，就造就了地球，而后又产生了各种各样的神。在许多异教徒中，地球被看作是能赋予生命的母亲，而自然——土地、森林、海洋是具有天赋的神力的，人类必须服从他们。基督教的信仰又是另一种完全不同的概念：地球是上帝的产物，上帝造就地球后，对上面的居住者说：“要生养众多，遍满地面，治理这地。也要管理海里的鱼，空中的鸟和地上各样行走的动物*。”这段话的意旨在于让人们管理和任意支配自然。这种教义通常被认为是今后技术的发展的动力。但是同时也为人类今后放纵地掠夺自然在思想上播下了种子。

这种思想在18世纪又被糅合进欧洲的思想启蒙运动中，当时，人们认为人类可以通过科学手段来达到自己的任何目标。他们乐观地认为一个理想社会就是建立在高度现代化的社会上的。但是随着科学技术的突飞猛进，也带来了种种料想不到的后果：医疗事业的发展，延长了人的寿命，降低了出生死亡率，却引起了令人头痛的人口问题；农药的使用使粮食增产，却污染了河流；汽车、飞机完善了交通体系，却污浊了大气。1971年，美国宇航员埃德加 · 米切尔乘坐阿波罗14到月球上去，他描绘他在月球上所看到的是“一颗闪烁着蓝色和白色亮光的宝石镶嵌在一块黑色的天鹅绒上。”但是，若我们继续破坏地球的生态，也许若干年后，我们的子孙再也看不到地球母亲的真面目了。

我们不能再抱有任何幻想，应积极采取有效的措施。要拯救地球的生态环境，需要国际间的合作。现在全人类都应投入一场战斗，为了生存把它称为战斗不算过分吧。在这场战斗中，要依靠全世界每一个普通人——加利福尼亚的主妇、墨西哥的农夫、苏联的工人、中国的农民——去改变他们有损环境的生活方式，来解决我们共同面临的问题：如何利用有限的资源、空间使人类在地球上更好地生活下去。我们所做的这些不只是为了自己，更多的是为了我们的后代。只有全人类全身心地投入这一拯救地球生态环境的社会活动，物种灭绝的危险才有可能不出现。

[Time，1989年1月2日]

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*《日约全书·创世纪·第二章》