10年前，除了孕妇和“健康狂”以外，几乎无人想到要补充钙。然而今天，几乎所有的场合人们多在谈它，从早餐的饮料到口香糖，超级市场的广告也在大肆宣传，纷纷夸赞他们的产品钙含量高。尽管都在大吹大擂，但是，人们对于钙的作用还存在着许多错误的认识，有必要向大家宣传一下这方面的知识。

突然轰动1982年，奥马哈大学的著名骨科专家罗伯特 · 希莱（Robert Heaney）对200名中年尼姑作了长达15年的调查研究。他在一次美国骨骼与矿物质研究协会召开的新闻发布会上说'这些尼姑的饮食太差，她们每天的钙排泄超过了钙的摄入。结果，使得她们的骨密度降低，到老时就有患骨质疏松症的危险。如果她们能够得到充足的钙，就不会发生这种情况了。”

希莱继续解释道，骨质疏松症是治不好的，但可以治疗。在美国的45岁以上的妇女中，大约有一半骨质脆弱。突然间，“骨质疏松”（osteoporosis）这一术语已经家喻户晓，人人皆知。食品和添加剂制造商印刷了大量的广告，上面印有老年妇女的各种骨病。一般情况下，钙主要与老年妇女有关，增加钙的摄入仅仅能预防骨质疏松。

实际上，不但钙不能够治好骨质疏松，其它东西也不能。关键在于预防，一生中的钙摄入都要充足。由于大部分美国人不清楚有关“钙与人体健康”的知识，所以他们不知道怎样保护自己。

“骨库”平衡钙是人体内最多的一种矿物质，正常的妇女体内有1000克，男人有1500克。大约有99%的钙存在于骨骼和牙齿中，其余的主要分布于各细胞中。

加利福尼亚美国退伍军人管理局医学中心研究所负责人神经生物学家罗斯 · 阿德（Ross Adey）说：“钙对于生命活动的各个环节都是必不可少的。”心跳、内分泌系统、肌肉收缩、大脑活动，就连我们的视力和听力都得有钙参与才行，钙在血液凝结和细胞中也起着关键性的作用。

钙在人体内的作用机理较复杂，细胞间液里钙含量较高，但细胞内的钙很少，只相当于细胞外钙量的万分之一，因此，当有钙进入细胞内时，这种细胞才能有效地控制新陈代谢、生长、收缩等，如果没有钙的参加，生命就会停止。

人体不能制造钙。由于钙是一种生死攸关的物质，身体和大脑就得依靠一个人的饮食来补偿体内正常失去的钙。“钙调节器”——甲状旁腺——分泌调节血液中的钙循环和细胞间液中钙的激素的部位，假如钙不足，“调节器”就动用“骨库”里的钙来补充。

儿童和成年人是建立钙骨库平衡的时期。华盛顿大学医学院的维利米 · 马科维奇（Velimir Matkovich）在1985年做的一项研究表明，年轻人的骨头有生长为更强更密实的可能性。他发现，摄入钙多的十几岁女孩，成人后仍能保有相当多的钙，当然并不是每个人都如此，人到35岁，摄入的钙一般少于排泄的钙，当这些人开始不能吸收钙时，钙也就排泄得更快了。

国家卫生局的专家们说，日推荐量1 ~ 10岁应为800毫克，11 ~ 18岁为1200毫克，成年人为1000毫克，经后妇女为1500毫克。然而大多数美国人都低于此值。专家们还说，近六分之一十几岁的少女只得到1200毫克量的一半。

为什么会缺乏钙？30年前的孩子多受到母亲这样的教诲：“多喝牛奶，对骨骼有好处。”奶制品的确为钙质最好的来源，一杯全奶大约含290毫克钙，低脂肪和脱脂奶含钙更多，另外，牛奶中还含有许多帮助钙吸收的必不可少的物质，包括维生素D和高质量的蛋白质。所以，每天喝三杯牛奶，再加一些乳酪和奶酪便能够满足年轻人对钙和其他必需物的需要量，问题是，现在的年轻人不喜欢牛奶和奶制品，部分原因是，大量的女孩非常注意每天热量的摄入。

骨折盐湖市犹他大学医学中心的JL科专家加里 · 张（Gary M. Chan）的研究表明，低钙饮食能使年轻人情绪不佳，他还对17名3 ~ 12岁有骨折的儿童进行了研究。他调查了他们的饮食史和检查了骨质，并将他们和同龄、同性没有骨折的儿童作了比较。结果表明，骨折的儿童比对照组的儿童摄入的钙少得多。

去年11月，英国（柳叶刀）医学杂志上发表了一篇研究报告，通过大量人群调查证实了食物中的钙是怎样减少髋骨折（一种不受其他营养物和生活规律影响的病症）的危险的。圣地亚哥加利福尼亚大学大众与家庭医学系的研究人员跟踪调查了年龄为50 ~ 79岁的957名病人，共研究了14年，高钙组比另2个低钙组的骨折减少了60%。

髋骨折是骨质疏松中最严重的一种。每年约有250000名美国45岁以上的人患上髋骨折，这之中的30%因此病而死亡。

成年男子患骨质疏松症的很少，因为他们的骨质密些，另外，男子比妇女的钙消费量要多一半。妇女在怀孕、哺乳期又耗尽了储备的钙，实际情况正是这样，45岁以上的妇女患髋骨折是同龄组男子的两倍。但是男人也会患骨质疏松，当他们患病后，比女人更糟，死亡率是他们配偶的两倍。他们不是死于骨折，而是死于和骨折有关的并发症，如血凝块和肺炎等。此外，还有吸烟、饮酒、久坐和太瘦都能增加骨质疏松症的危险。

新疗法正在绝经的妇女特别危险，绝经时，分泌雌性激素的排卵活动停止，结果使得大量的骨质流失。雌性激素不仅能增加钙的吸收，而且还能减少尿钙的排泄。

补充雌性激素疗法（ERT）似乎能够解决这一问题，但是单独使用雌性激素也存在着危险，有家族乳房癌史的妇女更不能用此法治疗，因为ERT能够增加乳房癌的危险，雌性激素能够增加没有孕激素妇女患子宫癌的危险。

旧金山加利福尼亚大学医学中心一项为期两年的新研究提供了解决方法。1500毫克的钙和0.3毫克的雌性激素合用被证实与传统的0.625毫克的雌性激素疗法同样有效，且没有副作用。研究人员之一、放射学助教简 · 布洛克（Jon Block）说：“这是一项重要的发现，因为如果绝经妇女使用雌性激素5 ~ 7年，就会减少50%的危险。”

钙丸怎么样？几项新的研究对几种碳酸钙片增加了新的怀疑。1987年，马里兰大学药学院制药学系主任拉尔夫 · 杉格雷（Ralph Shangraw）报告了80种钙片的研究结果。在这些药片中，有一半在体内不能分解，因此钙也不能进入骨骼。

加钙食物怎么样？加钙食物对那些饮食单一的人可能有些好处，但是牛奶仍是钙质最好的来源。只有那些不愿喝奶的人适当补充一些加钙食物还是可以的。最近的研究表明，硼对于增强骨质也是一种关键性的物质。1987年，北达科他州大福克斯农业研究所的营养学家福雷斯特 · 尼尔森（Forrest H. Nielsen）和解剖学家柯蒂斯 · 亨特（Curtiss D. Hunt）给一组年龄48 ~ 82岁的妇女作了17个星期的低硼饮食试验，这期间她们的钙排泄量增加了。然后再给予她们7个星期每天3毫克硼的饮食，相当于正常的平衡饮食，这时她们每天的钙吸收增加了58毫克。尼尔森补充道，由于太多的硼对人体有毒，安全剂量还不清楚，所以补充硼不能提倡。但是食物中还是含有较多的硼的，特别是苹果、梨、葡萄等水果，还有坚果、绿叶蔬菜和豆类也含有较多的硼。

用降钙素治疗骨质疏松症，刚刚被食品和药物管理局通过。但是每星期必须注射数次降钙素。其他疗法包括氟化物和diphosphanates仍在研究之中，但是牛奶和其他富钙食物中的钙仍是最好的来源。

还有许多和骨质疏松症有关的病症如骨痛症、跛子和骨脆病威胁着2400万美国人。然而，研究表明，最好的办法还是一生中多吃富钙的食物。

[Reader's Digestf1989年134卷803期］