苏黎世大学的科学家们已经找到了促使受损脑神经、脊神经重新生长的途径。瑞士科学家的新方法到目前为止也还仅在动物体上得到验证，再生神经也尚未表现出具有充分的功能，但是，若一切进展顺利的话，相信7、8年之后类似的方法便可帮助那些颈部、腰部以下瘫痪的病人重新站立行走。

苏黎世脑科学研究所的马丁 · 施瓦布Martin Schwab博士和李萨 · 施耐尔Lisa Schnell博士的这项工作最早见于《自然》杂志。在他们之前，已有人肯定了刺激周围神经生长的神经生长因子的存在，并试图来帮助受损的脊神经再生。施瓦布与施耐尔找到了此法行之无效的原因。发现在脊髓中不但有正常的生长刺激因子，也同样存在生长阻碍因子。

就已发现的两种神经生长阻碍因子，施瓦布与施耐尔采用单克隆法在实验室细胞培养基上人工生成了相应的抗体。然后，切断鼠脊神经，把带有抗体的活细胞从培养基移植到切口处。使已断神经再次迅速生长，至少可长到11毫米，约为鼠脊神经长度的一半。他们还发现神经生长阻碍因子是由神经纤维周围的少突胶质细胞生成的。在接受大剂量辐射后，这些细胞会丧失生成阻碍物的能力，这时，神经再生速度甚至比用抗体时还快。

类似的方法尚需一段时间方可用于人体，首先必须表明新生神经具备正常功能，其次它们应该生长在恰当的部位，其它物种的研究表明，该法用于人体有成功的希望。鱼类、两栖类动物脊神经受损后能自然地再生复原。看来哺乳动物的神经也同样具备复原能力，只是被阻碍因子掩盖住罢了。

目前，瑞士的研究小组正在探索采用与完整抗体相比更小的分子的可能性，希望这些分子也能起到破坏生长阻碍因子的作用，同时便于治疗，他们还准备把抗体或其它生长阻碍因子的破坏物与生长刺激物以及植入的组织“桥”联合起来，帮助再生神经能够准确到位。施瓦布博士认为，可能还要10年的时间，医生们才能放心地采用这种治疗方法，但可以看到，帮助一些瘫痪者走出轮椅的希望是完全存在的。

［金卫译自The Economist，199 0年2月17日］