来自电器和能量分布仪的电磁场是否引起癌变和生理缺陷是人们长久争论的问题。一般认为低频率和低强度的磁场不会引起细胞变化和基因损坏。

现在，哥伦比亚大学的M. 古德曼（M. Goodman）、纽约大学的安 · 享德森（Ann. Henderson）认为他们已发现了电磁场可能影响细胞的其它方面：间接激发基因和改变产生的蛋白细胞。研究者已证明这种作用来自于家用电器的磁场。

研究者首先试验将从白血病病人分离到的坏细胞暴露到促进骨粉碎愈合装置所产生的电磁场中，在暴露于磁场之后，一些基因加速产生信使RNA，这种物质能将核酸中的信息传入细胞体中。

在进一步研究之后，研究者发现许多家用电器产生高于60赫兹的磁场。它们是基因改变的促进剂而不是骨生长的刺激剂。即使45赫兹频率也有较强作用。

虽然并不是所有基因都被影响，但特性方面的基因会受影响。奇怪的是，在暴露20分钟后这种效应最强，然后减少。更高电场，如发现在高压仪器附近的电场促进表达较少。“这些结果已得到许多次证实”。古德曼说。

研究者怀疑频率极低的磁场促进细胞表面的敏感接受器分子。认为这样的接受器通过复杂程序改变细胞中钙离子浓度而影响基因表达。

在华盛顿最近召开的美国试验生物学术会议上，两位研究者提供了这方面数据。“我倾向于相信他的结果。”美国食品与药物管理委员会马尔斯 · 施为可德说。他在初步试验中已证明了基因表达方面的相似作用。

[范晓晖译自Scientific American，1990年7月]