在自然科学的诸多学科中，生态学可能是一个更容易激发起广泛社会成员参与的学科，绿色和平组织经过十几年的发展已成为不少发达国家中不可小视的政治力量；而中国、巴西这样的发展中国家，虽然面临着发展经济的首要任务，但也更密切考虑到如何将经济发展与环境保护协调起来，并为此采取了不少行动。继今年四月在上海召开了经济与环境协调发展国际会议，六月在北京召开了国际昆虫学大会后，本刊欣悉受国际植被学会委托，由华东师大环境科学系举办的第35届国际植被大会将于九月下旬至十月上旬在上海举行。这是首次在中国举行的高水平植被生态学国际会议，亚洲也只有日本举办过一次。这次会议的主题是什么？植被生态学的研究方向和面临的任务是什么？带着这些读者关心的问题，我在盛夏到来之前往华师大采访了该校环科系主任、本届国际植被学大会执行主席、知名的生态学专家宋永昌教授。

说宋先生是知名生态学专家，不仅是由于年近六旬的他现担负着上海生态学会理事长、中国生态学会副理事长、国际植被学会咨询委员会委员等重要学术职衔，还在于宋先生多年来一直致力于中国，特别是华东地区的环境生态研究，宋先生对常绿阔叶林素有研究，其见解在国内外同行中具有一定的权威性。

就这次国际会议的主题——应用植被生态学，宋教授介绍说：“现在看来，传统的植被学研究与当今人们日益关注的生态环境问题日趋结合是一个重要特点。我们这次会议就包括了以下四方面内容：（1）植被生态学在林业上的应用；（2）植被生态学在农业上的应用；（3）植被生态学在自然保护上的应用；（4）植被生态学在城市生态学中的应用。”

“植被学在若干年前一般人是较生疏的，这几年来已逐步为大家了解。原因之一是，越来越多的人认识到，环境问题的很大部分即是因植被破坏所造成的。植被既是人类生存的物质基础，衣食的主要来源，同时又是人类生活的基本环境。一个地方的环境好坏与植被状况有很大的相干性。当今世界范围的森林的减缩和酸雨造成的森林破坏是植被科学面临的棘手问题之一。自然保护区问题与现在广为关注的生物多样性有不可分割的联系，自然植被一旦遭到破坏，物种必然随之减少；再一个重要问题是随着全球范围内城市化趋势的加速，城市人口激增，环境条件发生很大变化，原有的自然植被，城市“荒漠化”现象发生引出了城市绿化课题。城市化问题的核是人与自然的隔绝，我们一方面要发挥城市的有利功能，另一方面要减少人与自然的隔绝，城市绿化不能只考虑面积，而要看其生态环境效率。这也涉及到植被问题。从这个意义上说，无论是城市、农村，也无论山川、平原、森林、农田，都涉及到植被科学。作为生态学研究者，我们的责任是力图使这一学科的研究更多地联系实际，参与解决当前面临发展与保护环境的问题，使更多的人了解它的意义，这也可以说是本届国际植被学大会的宗旨之一”。

我以前只是大致知道植被学是生态学的分支学科，是一门比较古老的学科，宋教授以上一番介绍不但道出了本届植被学会议的主题，而且点出了该学科研究中的一个重要转变，即围绕当今人类面临的各种环境问题开展研究，令我兴趣大增。“这次会议安排在上海，是否表明我们国家在应用植被生态学方面也作出了一些具有特色的工作？”我向宋教授请教。

“我们国家在应用植被学方面做了一些工作，我们的五大生态工程：“三北防护林”、“海岸防护林”、“长江中上游防护林”、“农田防护林”以及“沙漠改造”等都与植被有关。同时我国在建立人工植物群落方面做了不少工作，即根据群落学原理按自然界规律营造多层复合人工群落，如在热带地区是胶、茶林：橡胶、咖啡林；上层种橡胶，下层种茶叶或咖啡；浙江、湖南等地将油茶、茶树混种；而我国北方则有泡桐和粮食混种等。这些人工植物群落都是按种群落分层结构及种间相互关系的原理加以组合，以便充分利用土地、光温、水等资源。此外在林业上推广营造混交林，农业上杂草的生物防治，城市方面的垂直绿化和生态园林也都是群落学原理的运用。”

“通过这次会议，我们也想把中国的情况，经验加以宣传、交流，同时了解国际上同行的工作，共同探讨学科发展和面临的课题。另外，会议之所以在上海开，原因之一是华东地区地处亚热带，这里有世界上面积最大、最为典型的常绿阔叶林，我国这方面的研究为国外同行所瞩目。会议还安排在学术交流的同时，进行野外实地考察，让各国学者实地考察我国的自然保护区、森林公园、以及旅游城市的植被情况”。

我想，宋教授的以上介绍多少有助于读者了解即将召开的这次重要的国际会议的一些情况。这次得到国际科学联合会、国际植被学会及我国国家教委大力支持的国际植被学会议是近期在我国举办的一次大型的学术会议。华师大环科系副主任王勇告诉我，截止到七月底，已有20多个国家近七十位外宾报名参加会议，作为会议主办单位的华师大环科系为会议的如期顺利举行付出了巨大的努力，那天我去采访宋先生时，系里的几位同志正在宋先生办公室里一起商量会议准备工作，这样的工作会议，在近两年时间里，他们已经开了不知多少次。由于会议内容丰富，加之卓有成效的会务安排，与会的外宾人数超出了预先的估计。

接下来，宋教授又应我之邀，就植被学未来的发展趋向作了简略介绍。宋先生说，今后学科的发展一方面仍坚持空白地区植被资源的调查，做好摸底工作，另一方面是就植被学研究如何进一步与环境问题相结合，与面临的全球环境课题相结合。具体讲来，今后比较受关注的课题有：现存植被的有效保护，特别是热带雨林；亚热带常绿阔叶林，以及草原的保护，退化植被的加速恢复，防治沙漠化的扩大；以及全球环境变化（诸如温室效应、臭氧层变薄，酸雨沉降等等）与植被关系等等、此外，学科的研究手段也日新月异，如大型计算机及遥感遥测信息系统和现代分析技术的运用，使得植被的研究在广度上不断拓宽，在深度上不断深入。近年国际上开展的“生物圈研究计划”，将以前的生物圈研究范围扩大到整个地理环境，植被学研究也是其中重要一环，这些多学科综合研究，是与人类的现在和未来紧密相联着的。”

在和宋教授道别时，我代表读者感谢宋先生的热情介绍，并预祝第35届国际植被学大会取得圆满成功！