从表面上看，温室效应似乎有利于植物的生长。但千万别让文字欺骗了你。从对这个问题的第一次全球性研究得出的结论，温室效应更有可能破坏许多国家的农业，尤其是那些贫穷的国家。

“我们得出的结论是，发展中国家对气候变化的反应最为明显，农业将受到重大损害。”哥伦比亚大学和美国宇航局在纽约的戈达特空间研究学院的农学家辛西亚 · 罗森茨瓦格与英国牛津大学的马丁 · 帕瑞一起领导了这项农业研究。并在华盛顿特区对他们的成果进行了讨论，得出了上述结论。

由25个国家的科学家开展的研究也表明因温室气体的污染而造成的全球转热将加重全球的贫富分化。在温带地区，也就是在大多数发达国家所在地，全球转暖可能会增加当地的粮食产量；但是众多发展中国家所处的热带地区的农作物产量将要下降。中纬、高纬国家将受益于温室效应，那是因为那些以前在低温不利于生长的农作物将会生长。与此相反，靠近赤道的地区将会遭殃，那里许多农作物已经接近它们所能承受的温度极限了，更高的温度将使它们不堪负担。

根据研究结果，农作物的减产和食物价格的上浮将使挨饿的人数急剧膨胀。到2060年，濒于饥饿的人数可能会比气候变化的要多5-10%，假设那时的人口64亿，而其中受害最深的将是非洲国家。

事实上，农民们一直在改变他们的耕作方式来适应天气的变化。因此，罗森茨瓦格和帕瑞测试了保守的适应性变化的策略。如改变垦种日期，改变农作物品种和在已经尝试过的地区增加灌溉量。这些方法可以消除发达国家所受到的气候变化的不利影响，但是这些保守措施对发展中国家起不到什么作用。即使用强制的适应性策略，如建设新的灌溉装置或开发新的农作物品种，也不能使发展中国家因气候变化出现的农业危机得到补偿。然而，减缓人口增长则可以减轻天气剧烈变化而造成的饥荒。

为了得出温室效应对农业方面影响的预测，罗森茨瓦格与她的同事们首先假设将有两倍的温室气体产生。从此得出根据三种不同的全球环流模型而产生不同的气候预测，科学家们把这些气候的预测又附加到农作物生长的模型中去，再考虑二氧化碳增加可促进植物生长的因素，得出一个农作物生长的结果，此结果又被用来测验世界食品和贸易。

罗森茨瓦格说：这项研究中的具体项目不能看作是对气候的预测，因为整个项目包括了许多种模型，每个模型中都隐藏着很大的不确定因素。然而，总的趋向是很重要的，因为它是由各种假设条件而得出的结论，可信度较大。罗森茨瓦格告诉《科学新闻》杂志说：“结果表明，发达国家与发展中国家的相反的两种趋势很明显。”

过去，科学家缺乏对热带地区受气候影响的清晰概念，实际上，根据罗森茨瓦格的研究，热带地区升温的程度将比中纬和两极地区小，在此之间，一些科学家曾提出因二氧化碳增多而加速植物增长将会与相对最小程度升温的影响抵消，现在看来，情况并非如此。

由美国环保署（EPA）领导的农业研究，第一次对气候变化将引起全球农业影响做了详细的报告。报告的结论得出了一个比以住都暗淡的前景。

1990年，由政府间对环境变化研究专门小组，据已公开发表刊物得出的一份评估，表明各国可以使世界粮食产量的损失降到最低，但是没有指所需的费用。1991年的国家科学院的专门小组又提出将来的农业可以很大程度上适应气候的变化。

华盛顿特区的国际经济学院的威廉 · 克拉恩说：“我对新的研究成果的印象是给予了一个比先前我们已经历过的更为清晰的气候变化预测图。”

农业部世界气候变化室的格瑞 · 埃文斯认为这一混杂的结论不符合美国出现的农业发展趋向。他说：“在过去50~75年中，科技的力量在农业上的成绩证明可以跟上任何变化。”他指出，同样的进展可以减轻发展中国家所遭受的损失。针对当前索马里正在发生的饥荒，埃文斯指出战争及其它问题将比气候对粮食短缺的影响更大。

“农业研究”是美国环境保护署赞助的对气候变化对全球影响的六大主题中的一个。另一研究是关于人类健康，得出的结论与农业方面很相像，这个研究尽管还未全部完成，但至今也已显示出发展中国家今天因酷热致死的人比例之高。因此，全球酷热又给这些国家加上了点风险性。

纽瓦克的达维尔大学的气象学家在上星期的地理学会上指出：在中国上海的一项研究表明，到2060年，与酷热相关而致死的人数将增至现在的10倍。

[Science News，Vol. 142]