今天，信息高速公路不再是科幻小说中的场景，人们已经开始致力于建设可以传输数字化的声音、数据、图像和视频节目的全球宽带网络。有远见的电信公司正投资于光纤传输技术和用于传输多媒体的高速数字技术；有线电视的厂商也正在改进他们的系统，以便支持交互式服务。

在亚太地区，AT&T正在帮助进行基础设施的建设，AT&T网络系统部亚太地区的总裁Jay Carter说：“信息高速公路不久就将成为世人瞩目的焦点，因为先进的电信业是一个现代化国家的基础设施，它和电力与交通一样，是经济发展必不可少的条件。”

Carter还说 :“信息高速公路会给现实生活带来明显的效益，例如它将改变城市过于拥挤的状况，使一个国家的经济更均衡地发展，提高生产率，改善通信条件，信息高速公路对国家的全面发展具有重大意义。”

纵观世界，最近的发展使人们有了这样一个深刻的印象：信息高速公路的建设项目已经到了一个紧锣密鼓的时刻。最近，美国各地方的电话公司发给AT&T—系列几十亿美元的定单，用于建设向大众发送多媒体业务的宽带网络。

去年11月，贝尔太平洋公司宣布投资160亿美元，用7年时间，将加利福尼亚的电信基础设施改造成一条州际信息高速公路。今年春天，康涅狄格州的南方新英格兰电话公司和贝尔大西洋公司又给AT&T带来百万美元的宽带网络定单。

亚太地区也不落后，在日本、香港、新加坡、澳大利亚和新西兰，其先进的电信系统从某种意义上说，比世界上其它地方更易于实现信息高速公路。

据新加坡电信报道，其国内铺设的光纤长度己达54，000公里，电话交换系统中80%已经数字化，并已着手一项为期2年的视频和数据检索类型的宽带业务试验。

澳大利亚电信报道说，澳大利亚地下光纤的长度比美国长50%，Telstra最近宣布投资5.1亿美元，在1996年底以前将宽带网络连入110万个家庭，Philips公司是它的主要承包商。

日本电报电话公司（NTT）和邮电部已经在邮电部的通信研究实验室和NTT的Musashino研究开发中心之间建立了一条信息高速公路的原型。NTT的网络框架中已有65%为光纤，并支持230，000基本速率和3，100初始速率的综合业务数字网（ISDN）。

Carter说：“这一地区的各国之间差别非常大，电信业也是如此，幸好，有多少个不同的起点，就会有多少条驶向信息高速公路的道路”。

在中国，一个家庭的标准设施是电视而不是电话。为此，AT&T将完成一项技术，使声音和视频图像集成传输并提供由有线电视到交换电话网的直接数字接口，已经分别有3项试验列入了明年的计划；试验地点分别是：广东东莞、辽宁大连和深圳蛇口。

“信息高速公路给了亚太地区电信业不发达的国家一个千载难逢的机会。”Carter说：“他们可以蛙跳一般越过好几个技术发展阶段，采用今天最先进技术来建设，而不会受到过时设备的阻碍。”

他接着说，看起来，这儿的厂商正在利用这个大好时机。这一地区已率先采用AT&T 5ESS-2000数字国际交换中心，或通路交换。

AT&T已经投资超过13亿美元，建设亚太地区的另一个项目，该地区海底光缆系统，这将成为全球信息高速公路框架的重要组成部分。

AT&T是去年9月投入运营的亚太电缆（Asia-Pacific Cable）在美国的最大持股者，长度为4，650英里的亚太电缆连接着新加坡、马来西亚，香港、台湾和日本。另外，有5个其它的系统将加拿大、美国本土、夏威夷、关岛、菲律宾、台湾、韩国和日本连接起来。预计，1996年，端点连在香港、泰国、新加坡、台湾、日本、印度尼西亚、韩国、马来西亚和菲律宾的亚太电缆网络（APCN）将投入运营。

比上述发展更进一步的是第一条，也是最长的一条基于异步传输方式（ATM）技术的洲际网络，该网络由AT&T和日本KDD（Kokusai Denshin Denwa）共同完成，全长9000英里。

自去年起AT&T和KDD已开始测试用于全球通信的信息高速公路技术的潜力。它们的ATM网络通过陆地和海底光缆与位于Holmdel、新泽西和日本Shinjuku AT&T Globe Viewtm-2000宽带交换机相连。

今年夏天完成了第一阶段的两条45兆位/秒通信路线的测试，目的是评估大量的交互式连接和多种混合传输媒介的长途工作性能。正在进行的第二阶段试验，重点是为终端用户服务，如跨太平洋在线文件浏览和多媒体会议。今年6月，AT&T、KDD和Telstra宣布了一项共同试验，即ATM，通过卫星连接东京、悉尼和Holmdel。

全球信息高速公路已步入现实世界，第一条路将在美国和亚太地区之间开通。

[AT&T（中国）有限公司供稿]