当蒸汽机第一次出现时，人们做梦也想不到它会成为一场历史性变革。今天的我们也丝毫不怀疑计算机和通信会带来一场新的革命，这场新的变革将比上一次更深远地影响人类的生活。
本文针对正处发展中的电脑社会提出一系列的设想。根据目前的趋势看，这些有可能实现的未来发展至少是有一定道理的。
技术领域
1.全球互联计算机和通信网已成为所建造的最大的机器。
但在今后十几年的时间里，它们的体积和作用有可能增加或提高许多倍。这种巨型机器将从根本上改变我们今天所认识的人类生活。
2.正像机器取代了繁重的体力劳动一样，计算机将越来越多地取代我们的脑力劳动。
全球电脑系统解决人类问题的能力日益提高，超出了人们的想象。今天的超级计算机每秒能进行600亿次运算，而科学家如今正在展望“千万亿次运算能力"的计算机，其运算能力比今天的计算机快10000倍。
人们还在寻找新技术，更加有效地利用“原始”计算能力。比如，基因算法通过一种类似动物，包括人的试错法使软件能够“学习”。这种方法将解决阻碍人类发展的某些问题。
3.电脑将在工业化国家里激增，并迅速向世界各地扩散。
计算机一年之内进入百万户家庭，1995年，约34%的美国家庭购有电脑。美国的家庭也热衷购买传真机（23%）和复印机（14%），从1990年到1994年，移动电话的用户人数猛增了600%（从270万人增加到1930万人）。按百分比计算，在一些电脑没普及国家里，电脑的增长速度甚至更快。AT&T公司正试图建造一条环绕非洲的水下光纤系统。环大陆电缆的通道将把非洲所有国家连接起来。
4.电脑将更加微型化
便携式电话使我们无论身在何处都能与朋友保持联系。在从纽约飞往布宜诺斯艾利斯的旅途中，我们可以和正绕着澳大利亚附近珊瑚礁作潜游的朋友聊天。
体积大小如信用卡的采用盒式磁带的微型摄相机已经问世，并将越来越普及。小型计算机正在向看不见的方向发展。日本NEC公司最近推出的一种记忆芯片，能存储十亿字节的信息，这是目前计算机普遍使用的4兆字节芯片的256倍。
人们最终可以把性能相当于今天几百台计算机的微型电脑装进口袋或缝在衣服里。
5.电脑将被植入人体
植入身体某个部位的芯片将起到信用卡、护照、驾驶执照、私人日记或你所能命名的任何东西的作用，外出旅行时，我们再也不必担心丢失信用卡了。植入体内的芯片还可能为我们补充额外的智力。超微型计算机也能为植入体内的显微机器提供足够的智力。这些微型机器将进行诸如修复肌肉和脑细胞这样的工作，我们可以因此而拥有永久的青春。
研究人员已经发现了一种用DNA片断制作“分子计算机”的方法，DNA是在每一种动物和植物的细胞中发现的遗传物质。南加州大学数学家雷纳德 · 阿德勒曼报告说用他的DNA计算机解决了一道数学难题。
6.尽管更新的对手不断涌现，但旧的电脑仍将继续存在下去，甚至还会出现繁荣。
曾经认为，电影将取代图书，但图书并没有消亡。后来，电视成了图书的对手，然而，今天的图书出版商通过销售反映电影、电视和计算机的图书赚钱，而这些东西曾一度被认为将肯定取代图书。
今天的某些技术将会因某种在各方面有优势的更新的对手的出现而消亡。但是，如果人们看不到新东西的优势，许多老技术便会存在下去。电话公司仍然被需要“POTS”（开展旧电话服务）的用户搞得筋疲力尽，而这种服务赚不到什么钱，
通过电话线提供电视服务会取代盒式录像带吗？也许最终会吧！但是，电器商店并没有惊慌失措，原因部分是电视服务的价格更加昂贵。
文化领域
7.电脑的社会和文化影响将是重要的，但难以预料，而且常常是让人吃惊的。
1946年，只有8000个家庭（都在美国）拥有电视机。到1994年，世界各地拥有电视机的人数约为8. 86亿人。
花在看电视上的时间也急剧增加。今天，美国人每天花在看电视上的时间平均4小时，欧洲人2小时。这么多的时间用在20世纪中期才出现的活动上，从根本上改变了人们的生活。
8.人的活动将实现全球化。
价格便宜、实用的电信极大地缩短了距离障碍，让人们能在一起工作。相距数千英里的人们如今找到了在一起工作，购买彼此的商品，为共同的利益形成团体的方法。我们正在向国，界和自然边界无法将我们分开的时代发展。日本人和欧洲人通过电子手段能在缅因州福利珀特购物。与蒙古接壤的遥远的俄国图瓦省的牧人也能在国际互联网络上为他们的产品做广告。
9.随着电脑将世界上的人们联系在一起，一种全球性的文化现象将出现。
全球化经济大生产意味着在马来西亚制造的金属螺栓肯定会天衣无缝地与泰国制造的螺帽相匹配，并能固定南非和智利生产的零件。日本、欧洲和美洲的游客不管是在巴黎、布达佩斯、莫斯科或是在北京，都能预订到麦克唐纳餐厅同样高标准的食品。
为满足国际需要，各地公司在压力之下生产全球旅游者需要的商品，这些旅游者将成为全球生活方式的活广告。
10.全球文化的增加必将导致当地文化的减少，数百种语言将消失。
今天，世界上共有数千种语言，但是，到下个世纪，可能会有90%的语言消失，语言数量将减少到250~ 600种之间。今天，加州每年消失一种当地美国语言。
全球计算机网络和电信系统正在加强英语作为主要国际语言的地位。说其他语言的人很可能发现自己不得不学习英语。许多人会发现用英语表达比用他们的本国语更容易，他们的孩子从小到大说的将都是英语。英语最终可能成为世界上大多数人的本国语，
11.将出现新的文化形式和语言。
主要由电脑刺激的知识的增长正在使国际技术和特殊利益群体的数量日益增多，它们带来了复杂的行话和习俗。这些亚文化群使用的许多词对外行是难以理解的。社会变化的加速正在创造明显的代沟文化。
12.全球变化——技术、社会和文化变化的速度将继续加快，既创造无数奇迹，也带来无数危险。
在当今世界，近十几年发生的变化比过去一个世纪发生的变化都大。随着电脑的迅速普及，变化的速度可望更快。很少有人再写正式公函了，而是偏好电话或电子邮件信息。
一个影响是，社会秩序将出现蝴蝶效应，蝴蝶效应是混沌理论的专业用语。正如蝴蝶在欧洲扇动它的翅膀可以引发导致太平洋上台风生成的一系列大气现象，今天高度网络化世界中的一件小事也可能触发其他地方发生大事。世界日益提高的一体化和通信速度，增加了小事件在未来的某个时候变成大事件的可能性。有鉴于此，世界可能出现更多的奇迹。
13.电脑将减少人们处理本地和本国事务的时间，因为它将增加与远方同事和朋友的接触。
在国际互联网络上与很遥远的同事一起工作和闲谈，回答很遥远的事件，人们很容易忽视他们的当地朋友和家庭成员。除非这种趋势得到补偿，否则，家人和邻里关系将受到影响。
14.电脑把人们解放出来，在家里办公，而不用前往遥远的工厂和办公室工作。郊区和旅游胜地可能会因此受益。
人们能自由选择居住地，用不着根据工作地点来决定，他们将选择那些有迷人自然风景和文化特点、税收少、犯罪率低、物价适中的地方居住。
15.根据生活方式和种族划分，社团有可能越来越多地组织起来，这是人们在家庭以外不受工作场合束缚的又一个间接影响。
在美国，每个团体的成员喜欢和他们那一类人生活在一起。同性恋者、艺术家、韩国人、黑人和其他组织经常聚集在一起，这种双向吸引随着电脑给工作场所带来更多的自由而增加。
16.电脑媒体将使人们失去其社会性，使他们更容易有反社会倾向和犯罪行为。
电视占用了人们越来越多的时间。家庭计算机也一样，它们提供不需与他人联系的娱乐方式。
孤独的娱乐剥夺了人们在群体娱乐中获得的社会知识。在没有电视和计算机以前，面对面的交谈是主要的娱乐方式。这种社会娱乐培养人们处理与对方的关系、尊重他人的利益，利用他人的长处为自己服务。
教育领域
17.电脑将使孩子在摇篮里就开始接受正规教育。
电脑教育在婴儿时期就开始了，尤其是当设备适应摇篮和游戏围栏时。玩电子游戏能够极大地刺激幼儿智力的早期发育。一些幼儿将在3岁前自学认字。
18.多媒体、计算机模拟、虚拟现实和其他新的教学工具将极大地丰富教学手段。
交互程序将提供著名人物的全息图以及大事件的虚拟现实经历。学生可以玩弗朗西斯 · 德雷克爵士面对西班牙无敌舰队或拿破仑在滑铁卢的教学游戏。
19.将出现综合教育产品。
特别有吸引力且有效的教育产品越来越多，价格也趋于合理。实际上，它们将起到自动辅导员的作用。但是，需要父母和教师提醒孩子正确使用它们。新产品应该对在家里接受父母教育的孩子有益。
20.教师将更好地处理具有不同能力和兴趣爱好的学生。
教育电脑应该使多数学生主要靠自己学习。计算机化多媒体课程减少了对某个教师定期教育的需要。但是，年轻人仍然需要教师的指导。
21.残疾人将从电脑教育中获得特殊的好处。
他们在家里待着也能得到世界各地的老师和教授教授各种课题的课。盲人、聋哑人和瘫痪病人将拥有弥补他们残疾的设备。
22.电脑能代替父母指导学生做作业。
家庭作业热线正在增多。在佛罗里达的达德县，学生可以每周4个晚上提出4个问题。这种系统不仅在父母不能胜任的情况下帮助学生，同时也解决了在课堂上难以启齿的问题。
新的电信会议系统将使学生很容易向远方的教师请教——就像他们在同一间屋子里一样。
23.全球性大学将出现，计算机网络、卫星电视将把许多国家的学生、教师和研究人员连在一起。
学生可能不需要在大学校园里花太多的时间。多数学生更喜欢出现在电视屏幕上的必威在线网站首页网址 老师而不是站在他们面前的呆板的老师。
24.电脑无法保障对年轻人良好的教育。将继续需要教师。
多数学生如果没有教师指导和鼓励他们，很难完成某项工作。因此，未来教师的主要工作可以是提供一对一的指导、监督和亲切讨论，而不是讲课。
25.当电脑威胁他们的工作或权力的时候，教师将抵制电脑教育。
教授们担心远距离教育会导致一个教授给一个有上千人的班授课的局面，使得学校开除庞大的教授队伍。一个迹象是，缅因州大学图书馆系博士学位的整个课程由南科罗拉多大学的卫星提供。
［The Futurist，1996年4月号］