35岁的启明星、博士生导师钱旭红现为上海华东理工大学分管科研、研究生工作的副校长，在一些人看来，他是上海高校中某项纪录的保持者——上海高校中最年轻的副校长。但钱旭红给我的印象是他不希望别人从官位角度来看待他。他是一个学者，一个学术思想异常活跃的学者。
钱旭红是搞生物特异性染料与农药研究的，在国际这个领域内，钱旭红的名字颇受人尊敬 :最近的二次该领域国际学术会议他都是大会特邀报告人。这些年来他平均年产十几篇论文、其中半数以上是在国际该领域有影响的杂志发表。从96年初担任学校领导工作的这一年中，他已在国外学术刊物上发表了10篇论文。德国的拜耳化学公司经常来找他，希望能进行合作，因为德国人在文献上发现，钱旭红现在已申请专利的一些工作正是该公司在组织人力秘密攻关的内容。钱旭红谦称自己尚是国际上这一领域的轻量级选手，然而他的国内外同行是知道他的“拳重”的。
钱旭红1978年从江苏宝应考入上海华东化工学院，本科所学专业是石油化学 ，染料化学以及后来的农药化学的全部内容他是自学的，硕士、博士研究生阶段，专业是精细化工。88年博士毕业后留校做了一年讲师。89年至92年近三年时间在美国、德国攻读博士后，专业方向是非传统的农药与医药的研制，即昆虫生长调节剂与光敏医药，这在当时是国际上刚起步的新学科。
92年初，钱旭红如期返回学校，任副教授、副所长一直到现在的博士生导师，副校长。
多亏小平同志的改革开放政策，使我们的国家有可能出一批有世界竞争力的人才，钱旭红即是这样一位英才。他的成功当然首先是因为他生逢盛世，其次他个人的思维方法、专业背景的丰富多样性也是必不可少的因素。92年初回国后，他放弃自己最拿手的传统染料化学专业，转向非传统的农药和医药领域，他意识到这一新课题是国内的缺门。也是学校未来发展的必然方向。
钱旭红称自己是搞生物特异性染料和农药的。所谓生物特异性染料即光生物性色素，如一种抗癌化学物——卟啡，这种物质本身并无多大药效，摄入人体后。在适当的光引发下，它会释放出药效。其最大的优点是可以控制，只让它在癌变部位起作用，不会伤及正常组织和细胞，同样在生物学方面，光生物性色素也大有作为。如要对DNA作选择性变化。如嵌入、切割等，可以将这种光生物性色素加入到DNA中去。在特定的光诱发下，它就能起作用。
在农药方面，钱旭红主要以非传统的杀虫剂为方向，又称昆虫生长调节剂。据钱旭红介绍，通常使用的杀虫剂以攻击昆虫的神经系统为目标，这种攻击对人的伤害较大，所以时有有机磷农药毒死人的报道，其次由于神经性毒气都是外源化学物，任何生物在一定时间内就能识别外源物质，由此产生抗药性。前些年的棉铃虫大爆发就是明证。此外，传统农药对环境的污染已是尽人皆知，与现代文明相悖。现代农药应与环境相容、选择性强，对人无损伤。国际上现十分关注的昆虫生长调节剂（或称生物特异性杀虫剂）就是现代农药的一种。钱旭红教授主持的这项课题的独特思路是重在摧毁昆虫下一代的繁殖能力。同时鉴于这种新农药与昆虫体内的某种激素相似，致使昆虫难以识别，故此它能杀死以前对杀虫削有抗性的害虫。加上用药量较以前低得多。因此对环境影响较小。
钱旭红是国内仅有的几个从一开始就盯住世界高科技领域这一新动向，并深入做下去的学者。他在昆虫生长调节剂方面的主要贡献是发现了一系列新的生长调节剂，申请了专利，并成功地解释了原先含糊不清的机理，诸如天然的昆虫激素与性能仿制的结构完全不同的化合物间的内在联系是什么？为什么其活性相同？等。这一工作的意义不仅在于对以前的工作给予解释，而且对今后这方面的工作提供了一种方法论。
在光生物染料方面，钱旭红主要是着眼于能奠定光敏农药、光敏医药学基础的DNA的嵌入和切断基因，他在这方面的思路和已取得的成绩同样令国际同行瞩目；一是他主张对一些从生物染料中衍生出来的天然抗癌物应在保持其活性的前提下考虑降低其毒性，而不应以降低活性为代价来降低副作用。在如何发挥生物染料的优势方面，钱教授他们正在进一步攻关。其二是试图将生物性染料当成一把刀，在分子水平上对DNA作修改。钱教授发现了一些非常好的DNA嵌入切断剂，合成也十分简单。
对钱旭红这些开创性工作的学术价值、经济意义。学术圈外的人可能也会感知一二。如中国作为一个农业大国，对新农药的需求是惊人的，如何使我国的农业研制从仿制转向创制，并逐步由进口转向出口，这方面的任何实质性贡献于国家的利益是难以估量的。
钱先生说，他同时从事两个相近但不相同的科研方向是为了通过比较发现学科发展中的共同点、交叉点，拓宽思维空间与视野，以保持对科研发展的敏锐感知能力。
实践上的清醒来自理论上的清醒，而理论上的清醒来自思想方式上的正确，对我的这位启明星采访对象，除了了解他的近期工作外，我还感兴趣于钱先生思维方法的独特。农药、染料、医药，多少年工艺年年在改进，每年这方面的专利量惊人，但真正能使之产生革命性飞跃，从分子水平来加以思考、操作，从根本机理上加以阐明的进展则是近些年的事。钱旭红有幸在世界上这一新趋势刚启动时就抓住了它，虽说这与几年前在国外的博士后生涯有关，但更重要的可能是如他所说的，他常常喜欢用第三只眼去看学科、专业的发展。钱旭红说自己既非搞药物化学的，也是非有机化学出身，他的本业是精细化工，他在科研上一直抱定这样的原则：别人能做的我不做。如农药，国内做传统农药的大有人在，一做就重复，资源、人力都重复，而且不一定做得过他们。钱旭红充分发挥自己多专业训练的优势，以另一种眼光来看农药、看医药、看染料，把起跑线一下子提到国际最新前沿，他选择了重在研究开发带有生物学功能的精细化学品的新路。由于钱教授等一批有思想的学者的眼光和实力，使中国在生物领域的精细化工科学与技术这样一些事关国家综合国力的国际最新学科领域占有了一席之地。
96年初，钱旭红出任华东理工大学副校长，一些熟识他的学者劝他不要赴任，他们担心钱先生若是精力分散，对国家是一种损失。钱旭红理解师长的关切，在难以推却行政职务的情况下，他想方设法使行政管理工作更科学化，并以少休息为代价来补偿科研。在过去的一年里，他个人发表的论文数仍保持相当高的频率，他还先后带教了9名硕士、博士研究生。
与钱教授交谈，我更感觉是同一位有哲学头脑的思想家交流。他把哲学观点的具备视为是一个人把握科技发展思路的必要前提。在看待药物抗性问题上，他预计肺结核的卷土重来将是难以避免的，而a会比以前更厉害，因为人类医药在抗菌素的问题上更多地是在剥夺自然，而非利用自然，不断地提高青霉素的剂量、当量，这样最终必然会受到自然界的报复，在昆虫生长调节剂问题上，钱教授他们考虑的攻击昆虫下一代的生育能力的思路最符合可持续发展战略。钱旭红将他的这种思维方式的养成部分归之于自己注意观察社会、多和各种人接触、广泛涉猎各有关学科的知识上。他能聚精会神地倾听一个工匠师傅的操作体会，一些化工企业家是他的座上客，在闲聊中他注意汲取于自己有用的养分。
他在带教研究生时，十分注意培训他们的思维能力，要他们多看书、多思考、多提问。他认为一个长期提不出独特见解的人在科研上是难以成器的。访谈中钱旭红一再提到今天我们培养的博士生不应是工匠，不应是操作者，而应是思想家。迄今为止，伟大的科学家、工程师无例外的都是思想家。钱旭红提到大音乐家也是杰出的思想家。他说他特别喜欢听一些无标题古典音乐，其中尤以柴可夫斯基的那首第一钢琴协奏曲最令他痴迷难舍。他认为柴可夫斯基的这部作品表现了一种非常宏大的精神力量。具体的音乐内涵他说他可能讲不出，但他觉得喜欢听这部作品的人一定是心很宽、意志坚强，而且目光远大。
在写这篇采访稿时，录音机里正放送着柴可夫斯基的这部作品，我试图能更接近我的这位采访对象。渐渐地我觉得有点感觉了。跨世纪的中国学科带头人将更具创新精神、更具备哲学思想，他们善于在相关学科，甚至文理科之间找到共通点。钱旭红可称得上是具有这种气质的一个。在中国类似钱教授的还有一批，这是中国的希望所在。
（江世亮采写于97年3月10日）