这些疗法非同寻常，目前正在美国各大医疗中心使用。

安德烈亚 · 施米特（Andrea Schmitt）在19岁那年遭遇了一次交通事故。后来，她深受纤维肌痛之苦，纤维肌痛为一种慢性疾病，其特征是颈、脊柱、肩及下背的蔓延性慢性疼痛。这种疼痛相当剧烈，以至于影响施米特的睡眠，她被迫放弃排球和保龄球。她服用了肌肉松弛剂、止痛剂和抗炎药，但这些药物并没有缓解她的疼痛，反而引起了焦虑和体重增加。

6年间，她至少看了8位医生，最后，施米特试用了一种全新的治疗方法。美国匹兹堡大学医学中心疼痛评估和治疗研究所的专家教她做伸展运动（旨在改善受损伤的肌肉），并采用松弛技术和新的止痛方法（旨在恢复功能）。而今，她高兴地说，“我感觉极好，我常常在起床后骑5英里路程的自行车，然后吃早餐。”

任何疼痛持续时间长达3个月以上，均可看作慢性疼痛。慢性疼痛常常持续几年的时间，可由创伤或进展性疾病引起。医生通常使用强效止痛药，但这些止痛药物并非是缓解慢性疼痛的最佳方法。一项由制药公司提供资助的调查证实，44%的轻中度慢性疼痛患者在服用止痛药后，依然蒙受疼痛的困扰。

当今，很多主要的慢性疼痛诊所鼓励患者采用非药物疗法对付疼痛。一些治疗方法（如，生物反馈和冥想）非同异常，目前正在为美国各大医疗中心所使用。慢性疼痛使人体虚弱，影响患者的生活，这些非药物疗法为10~30%的患者提供了新希望。美国权咸医学杂志《新英格兰医学杂志》的一项研究报道，30%的背痛患者、27%的头痛患者及26%的其他慢性疼痛患者，使用了不涉及药物的某种疗法。

“现代医学是三条腿的凳子。”美国哈佛大学医学副教授、《永恒的治愈：信心的力量和生物学》一书的著者赫伯特 · 苯森（Herbert Benson）医生说，“药物和外科手术是前两条腿，第三条腿就是人们自己能做的事情。”

这里详尽介绍几种当今可得的最有希望的非药物疗法。

生物反馈一些人紧张时，头面部肌肉拉紧，从而导致紧张性头痛；另一些人紧张时，血管舒缩功能失常，从而导致偏头痛。生物反馈使用电“反馈”来教会患者怎样控制那些肌肉运动过程。

热生物反馈随时告诉患者体温，主要适用于偏头痛；肌电图生物反馈警告患者肌肉拉紧，特别适用于紧张性头痛以及颌痛、颈痛和肩痛。一项研究证实，慢性头痛患者在经过6~20个疗程的生物反馈治疗后，止痛药使用情况降低56%，因头痛而看医生的机率降低75%。

林恩 · 斯尼德（Lynn Snead）在任职匹兹堡一家庭暴力规划部主任后，她的紧张程度剧增，在睡觉时磨牙齿，并常常在凌晨3时痛苦地醒来。“我的颌部时常发生疼痛，”她说，她每周服用60多粒对乙酰胺基酚和布洛芬，仍无济于事。

最后，医生确诊斯尼德患有颞下颌紊乱症。医生将生物反馈治疗仪的电极捆在她的颌上，然后把它连接到测量肌肉紧张程度的一个黑盒子上，第一天，生物反馈治疗仪通过信号器几乎不断地嘟嘟响声来“反馈”她的肌肉紧张程度，尽管她有意地尽力放松她的颌，但治疗仪还是保持发出嘟嘟的响声。医生教她想象自己在海滨时的情景，以帮助她更好地放松她的颌。在经过约一个月的治疗后，她能在大部分时间里保持放松状态，她的疼痛几乎消失了。两年后的今天，斯尼德不再需要这台治疗仪，也不需要服用任何止痛药。

冥想疗法慢性疼痛患者常常自言自语说 :“疼痛将永远持续下去，我不会再好了。”这种思想实际上使疼痛变得更糟。留神冥想帮助患者体会她们的思想及这种思想对其生活的影响。“我们的患者经常描述——我们称为‘不解开’的过程，在此，他们领悟到有关疼痛的思想和感觉不同于疼痛本身。”

马萨诸塞大学紧张缓解诊所副所长萨齐 · 桑托雷利（Saki Santorelli）医生说，“一旦他们打消疼痛完全主宰其感受的念头，他们就会发现，他们有办法应对疼痛。”

在马萨诸塞州阿什伯纳姆城，53岁的罗伯特 · 赫德（Robert Hurd）在其家的厨房里弯腰拿早餐盒时，突然感到一阵剧疼，痛得他栽倒在地板上。后来，在医院里，赫德得知他患了腰间盘突出症。

在紧接着的6个月的时间里，疼痛一直困扰着赫德的生活。强效药丸使他感觉到身体软弱无力，背部外科手术无济于事。为了试图缓解背痛，赫德到马萨诸塞大学紧张缓解诊所去听冥想疗法课。目前，赫德每天躺在床上休息放松40分钟，“遵守”他的思想，他每周能精力充沛地锻炼6天，过着一种充满活力的生活。

冥想疗法不能替代常规的医学治疗，但它可使常规的医学治疗更有效、更完美。一项研究证实，学会冥想疗法的患者中有72%自称，他们自觉疼痛的剧烈程度减轻33%。

生活方式改变完美的疼痛治疗方案应教会患者以最佳的方式工作，并使患者获得充足的睡眠。“生活方式改变（如学会适当地移动身体）能使疼痛患者重新操纵生活，”匹兹堡大学疼痛评价和治疗研究所所长丹尼斯 · 特克（Dennis Turk）医生说。

在《疼痛》杂志上发表的一项研究中，研究人员将慢性疼痛患者分成两组。第一组接受包括日常生活能力再培训的一种治疗方案；第二组不接受任何培训。11个月后，两组疼痛均减轻，但第一组患者减少了药物的使用，且工作能力增强。

安德烈亚 · 施米特第一次进入匹兹堡大学疼痛诊所时，她为她已获得的使她的疼痛加剧的习惯感到吃惊。在诊所，专业治疗师教她从事日常活动的最佳方式。例如，不要弯腰从事计算机操作，应坐直操作计算机。她把双脚放在一小凳子上休息，以解除对脊柱的压力。

“小憩”也极有帮助，至少每小时休息一次，施米特做伸展运动，以松弛她的颈部和肩部肌肉。在晚上，她在晚餐后通过读报或散步来放松自己。一旦上床，她就躺在枕头上，以支持她的颈部。她说，“现在，当我感到疼痛发作时，我知道怎样挫败它。”

运动慢性疼痛患者“不愿运动，从而丧失了肌肉强度、耐力和弹性，”特克说。因此，当他们第一次开始再运动时，可能会受到伤害。但随着时间的推移，人体逐渐被训练成有固定反应，运动将缓解疼痛。在《内科学纪事》杂志上发表的一项研究中，研究人员把累及一膝或两膝的关节炎患者分成两组。两组均接受药物疗法，但其中一组实施“健身步行”方案。8周后，运动组步行的距离比开始时远18%，并减少了药物使用次数，疼痛显著减轻。

几年来，医生一直告诉加州洛克林市的彭尼 · 科恩（Penney Cowan）（现年48片，患有严重的纤维肌痛症），“如果什么事伤害你，就不做它。”因为一切都伤害她，所以，最终她什么也不能做了。“我不能烧饭、清洁，甚至在腿上抱孩子，”她说。

在一家多学科疼痛诊所，医生告诉她，她必须做伸展运动，并举起5磅重的东西，这样，才能使身体状况变好。在她实施这家疼痛诊所为她制订的治疗方案时，她相当软弱无力，连咖啡杯都举不起来。3周后，她回忆说，"我能做18次伸展运动，且感觉很好。”到她完成7周的疗程时，她能举起10磅重的东西。17年后的今天，科恩仍遵循一种疼痛治疗方案，她还从事园艺，并打羽毛球。“为保持健康，我必须运动，”她说。

慢性疼痛患者开始时应做一些温和的运动：容易进行的伸展运动、缓慢散步、悠闲地游泳等。记住：无论从事什么样的运动，都必须获得医生的批准。

针灸中国已使用针灸治疗疼痛几千年，但很多西方医生仍怀疑、担心针灸的有效性。针灸治疗疼痛的理论基础是，针刺入特定点（穴位）能纠正产生疼痛的阴阳失衡。多伦多大学神经生理学家布鲁斯 · 波梅兰兹（Bruce Pomeranz）医生作出了合理的解释：针灸可刺激人体自身的天然止痛剂——内啡肽（其作用有点像吗啡）的释放。

尽管针灸疗法在西方各国还存在着争论，但西方各大医疗中心的医生日益推崇这种疗法，患者也声称，针灸可缓解疼痛。

7年前，明尼阿波利斯市社会工作者格温 · 克里斯（Gwenn Chriss）被告知患有狼疮。她曾经能游泳1英里远，而医生确诊她患病时，她只能游十几米远。她服用了各种药物，但疼痛确越来越剧烈。绝望中，她找到了一位针灸治疗师，这位治疗师在她的腿、臂和耳朵上的穴位上插入了约一打不锈钢针。慢慢地，克里斯开始康复，6个月后，她又重新回到了游泳池。

美国食品和药品管理局（FDA）最近宣布针灸疗法适用于一般医学应用，但却婉言地说，不知它是否能缓解疼痛。马里兰大学的疼痛专家布赖恩 · M · 伯曼（Brian M. Berman）医生认为，FDA终将会批准针灸作为一种有效的疼痛治疗手段。但他承认，在FDA批准前，需要进行大量设计良好的研究。

最后，无论你试用哪种治疗方法，都要记住，你是你自己身体的专家。如果你觉得一种治疗有效，就接近它，如果你觉得它无效，那就避开它。

[Reader's Digest，1996年11月号]