在一个科学家已能从一个单细胞克隆一头绵羊，试管婴儿的获得已变得极为普通的医学科技进步时代，一些对人类最具威胁的顽症却仍在逞凶肆虐，这多少有些令科学家感到难堪。

本世纪40年代盘尼西林的发明和50年代DNA双螺旋结构的解析，都使医学发生过革命性变革，而今由于人基因组计划的顺利实施，科学家们再次处于医学重大变革的边缘。

英国皇家癌症研究基金会的科学家卡罗尔 · 希库拉教授撰文认为，在未来25年，医学将发生极大的改变。这种改变主要体现在人们对疾病的过程更加了解，由此导致了新的治疗方法。目前对人类构成最大威胁的一些疾患在未来50年内都将被悉数根治。

相比较，过去的半个世纪里，人们对疾病的抗争主要是基于科学观察的结果，随机性和疏漏也就在所难免。而在即将到来的新医学时代，以往的观察和尝试性的治疗方法将被融入高技术筛选法和为具体的患者定制药物。

观察医学的时代已经结束，因为包括基因组计划在内的一系列新科技手段已使人们想要看的东西都能一览无遗；此外人们已能做到搜集本星球上所有的植物、真菌，以供药物之用。接下来要做的事就是进行药物生物设计，这也是基因组计划带来的成果之一。人基因组计划本身不能治任何疾病，但对人体所

有基因的测序以及由此产生的基因芯片技术，将有助于从事药物设计的科学家去设计适应具体患者的特定药物，这类患者从早年痴呆症、哮喘病、心脏病到结核病。

由于有了这种因人而异的特定设计药物，癌症患者今后可能再也不会忍受化疗后皤心、脱发之苦，而只需服用依据其基因图筛选定制的药物。基因组技术提供的遗传分析手段能使医生在分子水平上提出治疗方案，制订出切合每一特定患者的特定治疗方法。

当然不仅是对癌症、糖尿病、心脏病，基因组计划将给几乎所有的人类疾病的诊断、治疗带来全新的改变。

即使如此，在即将到来的21世纪，随着人寿的增长，世界卫生组织预计，导致目前人类最大死亡原因的心脏病、循环系统疾病及癌症将继续成为人类要对付的主要疾患。尽管人们对饮食、吸烟和生活方式与这些疾病的关系已有了相当了解并多少也采取了防范措施，但这些疾病导致的死亡率仍将呈上升趋势，而且这些富贵病在广大发展中国家也大有蔓延之势。

在未来30年里，这几种疾病很可能超过传染性疾病和寄生虫引发的疾患，成为众多发展中国家百姓的主要死因。对此，人们除了寄希望于医学新技术外，日常饮食、控烟和改变生活方式方面的努力也至为重要。