何为科技创新以及未来发明创造将如何影响世界各国人民的日常生活呢？今年2月初在瑞士达沃斯召开的“世界经济论坛”大会期间，美国《时代》周刊专栏记者就上述问题专程走访了大会著名专家顾问小组。许多专家回答语出惊人，有些是吉祥如意的，而另一些简直令人震惊。该大会专家顾问小组由美国硅谷未来研究所所长保罗 · 萨福（Paul Saffo）主持工作，他是一名新技术对未来社会和经济长期影响问题的专家。

专家小组一致认为，未来10年技术创新仍将继续以目前令人眼花缭乱的速度发展。他们确信，科技全面推动社会发展的影响将要求个人综合能力的提高，因此人们需要掌握尽量多的信息来充实个人的物质和精神生活。与此同时，专家小组强调发达社会将面临诸多科技发展带来的宗教和伦理道德问题，这些疑难问题尚无先例加以规范。资助破译人类基因组工程负责人克雷格 · 文特尔（Ciaig Venter）指出：“所有这一切都将是科学而临对公众所享有法律规定自由权的极大威胁。”萨福则以美国50年代著名卡通人物波戈（Q. Pogo）为例补充说：“我们已经遭遇了这样的敌手，他就是我们自己。”

科学家现在大都信仰穆尔 · 劳（Moore's Law）的观点，即未来10年计算机运算能力仍继续以每18个月速度增长1倍、成本减半的发展趋势推进社会进步。微型芯片的广泛使用和廉价的灵巧装置不断增多，将使消费者受益良多。从长远发展前景来看，更重要的是计算机处理能力的进步将促使性能更优良的机器诞生，这样，高速运行的计算机将促进知识的扩张和更新。科学家论述摘要如下：

医学与健康

在马里兰州罗克维尔的塞莱拉基因公司克雷格 · 文特尔领导的研究小组正在开发计算机潜力以利绘制人类基因图谱，即破解含有人体运作指令大约10万个基因的功能。这项研究所收集的信息将致使某些疾病的诊断和治疗发生飞跃进展。文特尔指出：“我们正在跨入生物发现时代，人类基因知识将导致我们研制适合个人特殊基因特征的药物和另类疗法。”文特尔计划到2001年破解5种不同个性人的全部基因序列。

随着文特尔研究小组破译中的详细基因图谱数量不断丰富，制药公司便能够针对个人需求推演出相应的治疗策略。比如2名同患结肠癌病人可以施用不同的药物治疗，2种药物都根据所获个人独特基因特征开发的。这种因人定制药物的发展趋势不仅能够增强治疗效果，而且还有助于克服抗药性并减少不必要的副作用。文特尔预测，人们在抉择自身医疗保健方式上根据个人独特基因特征制定药物开发和治疗的策略将得到批准。

上述遗传学研究的高科技拓展将与各种取决定性作用技术含量低的干预疗法并驾齐驱，以便帮助预防乃至某些情况下甚至逆转病情。比如，倘若某人基因图谱显示有罹患心脏病很高的比率，那么只要改变生活方式——戒除吸烟嗜好、常规锻炼、进食蔬菜，实际上就可以降低患病危险。虽然以如此简单的处方对付这么致命的疾病听起来似乎难以思议，但是它确实证明既价廉可靠，又行之有效。美国设有一家致力于生活方式改变对疾病影响的预防医学研究所。该研究所创始人兼所长迪安 · 奥尼什（Dean Ornish）论述说:“如果人们有意识地改变生活方式，严重致命的心脏病就有救了。不容忽视的现实是，去年美国投人心脏病的治疗费用就达到200亿美元，然而，有目共睹的明显例证说明了许多低廉实效的保健方法都可以预防病情恶化。眼下奥尼什正在研究是否前列腺癌、糖尿病以及高血压也亦如心脏病一样可以从改善生活习惯上着手加以矫正。如果这种病理研究验证成立，不久一种新兴医疗观念将出现：治疗患者不良生活习惯，而非疾病本身。

环境与生存

尽管人口和经济增长步伐不断加快，未来10年旨在改善人类生存对环境危害的一些重大发明创造将展现在世人眼前。科学家预测，燃料电池造价会十分便宜足以充当家用能源。它通过氢气和氧气化学反应生成电能，同时留下副产品可饮用水。价格不断下跌的芯片用途日趋广泛，它们将使轿车、工厂和发电厂更加清洁、效率更高。

生物技术的创新也将有助于造福人类。文特尔指出，挪威已经在应用生物技术降低油井的污染。来自油井充盈甲烷的污水流经含有某种微生物的大型合成反应堆，反应堆将温室气体甲烷转变为二氧化碳。近年来，深海探索已经发现在海底地裂附近生存有多种微生物，地裂中溢出的气体将水温加热到100℃以上，这些微生物能将最大含量的温室气体二氧化碳转变为蛋白质和糖。文特尔声称：“我们正在发现多种依靠生物能谋生的生命体。”

传感与智能

专家顾问小组确认信息革命蕴含的强劲动力将继续波及日常生活的方方面面。价格更便宜、功率更强大的芯片将使计算机感知其工作环境并作出智能反应。专家顾问组组长萨福指出：“芯片的广泛应用将达到无所不在的程度。未来10年某些应用意义深远，其它一些应用只不过迎合某些人的嗜好而已。”

卫星遥感和遥控农业机械装置将使农业更丰产，卫星可以精确地测定各种不同农作物达到最理想收成所需的水份和养料。新型洗衣机将感知所要清洗衣物污浊的类型，相应地配制最新设计的肥皂，注入尽量少的热水且一俟出现故障可以自动传呼维修工。当你启动手机呼叫求援时无人会询问你所在位置，全球定位芯片将告知救援人员你所处位置。不过无处不在的智能传感器将使你的隐私无处藏身。安置街灯上的电子耳监听网络可以核实枪击交火地点，在附近犯罪率高发地区只需安设几架追踪摄像机和智能软件就可以为罪犯和达官要人提供长期监视。

专家顾问小组认为计算机信息处理能力的迅猛增长将有助于解决众多现实问题——即使硅基片计算机正达到计算速度极限，专家对计算机日趋广泛应用的出现仍充满信心，因为这极可能通过依靠量子力学原理设计的计算机来实现。随着性能更优良计算机的不断涌现，有关大气和海洋已获大量数据资料就可以进行处理，以便获得有关全球变暖的成因和拟定更好的解决方案。美国科学促进协会（AAA）下设有公众认识科学部，该部主任艾伦 · 麦高恩（Alan McGowan）坦言：“科学上已有巨大的信息贮备，这些有待利用的资源唯有更好的信息处理能力才能开发解决。”

宇宙与未来

可以预见未来10年人类在探索宇宙来龙去脉的基本认知方面将取得进展。在日内瓦建造中的一台新型超级对撞机预计2003年竣工，届时它将可能用于创造和研究“反物质。”前任理论物理学教授保罗 · 戴维斯（Paul Davies）评论说：“超级对撞机有助于理解质量的来源。”高速计算机系统将有可能实现理清来自哈勃太空望远镜和射电天文学望远镜采集的大量宇宙构造图像的脉络。2008年，一个火星着陆舱将携带火星土样返回地球。火星上发现的一条DNA链不大可能改变我们的日常生活，但是肯定会改变我们的宇宙观。戴维斯阐述说：“虽然直到近期从各方面来看似乎达尔文的进化理论都不具有任何实际意义，然而它却改变了我们对自身和我们人类所处宇宙中位置的思维方式。”

[Time，1999年2月8日]