全世界医疗保健体系正在努力促进各种预防措施，逐步减少医疗费用，新技术将这种趋势带到另一水平

在未来的10年里，医疗保健作用的范围不断加大，并且更加注重预防疾病而不是等到疾病发展需要治疗时才进行保健。由于进一步认识遗传、环境和行为对疾病的影响，医生将更加关注这些危险因素所引起的疾病。与病人有关的保健人员的作用也将发生变化，保健人员将成为信息提供者，而获得信息和掌握最新技术的病人，能进行大部分过去由医生和护士所做的检测和诊断。

二十一世纪心脏病的治疗

在全世界，心脏病是人类第五位死亡原因。本世纪发达国家如美国，心脏病的发病率不断上升，在50年代发病率达到了高峰。从那时起，心脏病发病率随着年龄的调整逐渐下降，是生活方式的改变起着关键的作用，并且在21世纪预防心脏病中起着更加重要的作用。

未来预防心脏病的方法随着保健和生物知识的不断变化而变化。到2010年，将出现系列的医疗电子记录，并知道重要疾病如心脏病的遗传倾向。将出现先进便宜的非损伤性的生物医学仪器，一种手表式的仪器可准确地监测你的健康状况变化，及时提供相应的信息。

你可能拥有保健提供者提供的得力的家庭专家系统。这个系统或者说个人电子指南是依据你的知识水平、兴趣、学习方式以及你的家庭成员情况，给出各种相关的信息。每个家庭成员都有自己的“保健教练”，这不仅能帮助诊断你的疾病，而且促使你实现自己所选择的保健目标。如果因遗传或者其它原因使你易患心脏病，保健教练会鼓励你采取某些特殊的预防措施。当心脏病出现时，为你提供先进的生物医学和生活方式相结合的疗法。大多数心脏病的主要病理改变是在动脉中堆积斑块即脂肪沉积，90年代的疗法通常是将胸部内阻塞的动脉取出，用腿部没有阻塞的动脉进行更换。或者将纤维光学镜和细小研磨器插入动脉中磨掉斑块，这叫血管成形术。到2010年，会出现非常有效的溶化动脉斑块的必，有几种Drano pills已投入市场，实践表明它们有去斑作用。这种方法可能和改变病人的生活方式相媲美，或者说是改变生活方式的补充。选择换取衰竭心脏的办法也在增加，除了人的心脏移植外，会有更加完美的机械心脏和那些来自动物的转基因心脏，在功能方面猪的心脏和人的心脏非常相似，在正常情况下人的免疫系统把猪的心脏当作外来人侵者加以排斥。研究遗传的科研人员正试验遗传工程猪，以消除这种排斥，也可能用疫苗来预防动脉斑块的堆积。

和今天一样，2010年心脏病疗法能治疗心脏病可能出现的各种症状和体症，几种因素决定着疗法的普及，如某种特定疗法的效果和它的价格。到2010年心脏病疗法将包括饮食、运动锻炼、生活态度、小组人员的鼓励以及合适的药物。

二十一世纪癌症的治疗

在不久将来，由于心脏病所引起的死亡率下降，癌症发病率在不断上升，癌症将成为美国的主要死亡原因。癌症发病率上升大部分是因为吸烟率居高不下，妇女人群的吸烟率的增加以及其它因素，尤其是环境、饮食和情绪。许多癌症也和衰老过程有关，随着人类平均寿命的增加，老年人群在扩大，将有更多的人处在发生癌症的危险中。

内华达里诺医学科技研究中心主任斯图尔特 · 戴维森（Stuart Davidson）认为，21世纪初的癌症治疗将沿着以下道路发展：

·现有药的新用途：如引起婴儿畸形悲剧的反应停与它能够减慢细胞生长有关。

·分子目标：这种分子目标使得有毒的抗癌药直接转移到所需攻击的细胞，药物附在细胞表面然后向细胞注入毒素。

·反义化合物：此项技术能阻止疾病发生所需要的分子形成。信使_是细胞包括癌细胞成功复制的关键，用反义设计的RNA系列和原癌细胞_系列成互补或相反，反义RNA系列与原癌细胞RNA系列结合，阻止原癌细胞的RNA系列传递癌细胞信息，从而阻止癌细胞复制，使得治疗癌症变得更加准确。1995年所研制的反义化合物用于阿尔茨海默病、癌症、自身免疫异常如风湿性关节炎、病毒性疾病和冠状动脉病。

·疫苗：疫苗能够充分地增加肌体的免疫力以对抗癌症。

·基因操作：在某种情况下，基因操作能够恢复引起许多癌症的解开或损害的从而编辑修复潜在的癌细胞。

到2010年，将这些对抗癌症的措施相结合能控制癌症，对此戴维森是非常乐观的。其它作者认为，植物的化合物或者说在饮食中补充如β-胡萝卜素、硒，将从根本上使癌症的控制取得重大的进展。同样的，一些人认为低脂肪饮食、合适的生活方式可以预防和治疗癌症。虽然已经出现很多治疗癌症的方法，康芒韦尔癌症帮助中心主任、《医治的选择》作者迈克尔 · 勒纳（Michael Lemer），对控制癌症方面是否能取得突破的进展并不乐观，但他强调选择和补充疗法能减少癌症复发，在癌症确诊后能延长生存时间以及提供更人道的疗法。

推动保健和治疗学的变化

是什么决定研究、发现和应用这些不同方法的方向呢？让我们大家看一下推动未来医学治疗的重要趋势。发达国家的保健系统增长为国民生产总值的8%-14%。美国在本世纪初，这个数字为3%，1964年为6%，1994年接近15%。可是，这些费用主要用于治疗而不是用于预防。

大多数国家已经开始检查和改革他们的医疗保健系统。改革是必须的，因为目前的系统产生了各种不好的影响，如花钱用于治疗而不是预防，这样病人没有主动去预防或减少医疗费用。此外，所用医学技术和治疗方法没有明显的价格效用，保健体系资源存在不合理的地理分布，如医院病床过分集中在大城市。现在，许多国家的保健改革者正寻找控制价格、增加保健传递系统效率的途径以及集中更多的资源用于预防。

保健变化的范例

大多数人认为保健主要是治疗疾病，这个概念来自传统的对抗疗法，所涉及的是寻找疾病的细菌和其它生物医学的原因，使我们现在有能力操作DNA，但是却大大忽略了心理、精神、社会和环境对疾病发生的影响。

美国卫生局医务主任在1997年指出，人类在生活过程中，各种病因的比例大致如下：行为方式占50%.环境占20%、基因遗传占20%、医疗保健占10%。最新的研究发现同样类似的比例。未来的保健将集中在预防上，这意味着更加注意行为、环境、医疗保健和遗传的作用。这样，保健和特殊疗法不断瞄准能取得最大效果的地方。本世纪初，大多数保健系统从对抗疗法即重点在治疗疾病上转移到重点预防疾病上来，特别是和病人、消费者一起，减少他们在生活过程所要发生的疾病。将弄清人类基因图，知道我们的基因是如何影响一些疾病的发生，“DNA指印”和有关的疾病知识安装在我们的电子记录中，这有助于我们选择诊断和治疗的方法。更重要的是我们将认识引起疾病的其它因素，尤其是行为和环境因素，知道如何最佳地调整和改变这些因素。在21世纪，预测、预防和管理的范例将左右保健提供者和他们的疗法。

未来显著的进展

尽管保健的内涵不断扩大，由于生物医学的进展，同时我们能够治愈各种疾病。在未来的20年里，发达国家的“主要杀手”尤其是心脏病、癌症、衰老、关节炎、老年痴呆症，完全有可能治愈。近期我们能将药物疗法，更精确对准所影响的器官和细胞。

对大多数疾病来说，很可能使用类似迪安用于心脏病管理的生活方式调整的方法。预防心脏病的行为方法如饮食、锻炼、压力管理等，对癌症和其它慢性疾病来说，同样有保健促进和免疫增强的作用。

此外，娱乐行业在医疗保健方面将更加重要。娱乐公司和保健信息部门将成为伙伴关系，以提供重要的工具，这包括能使我们取得保健目标的“保健教练”专家系统。在21世纪初，保健范围的扩大和保健系统所发挥的作用，使古典的疗法有利于健康和减少疾病。我们大家要获得健康，根本是扩大保健的范围以及同已经发生的各种变化相结合。

[The Futurist，1999年第4期]