信念的力量也可以表述为诗意的力量、意念的力量、想象或精神的力量，它有多大呢？有人看来信念的力量是无边的，比起三千年不死，死后三千年不倒，倒后三千年不朽的胡杨来还要强大和坚韧。但也有人认为信念的力量总是有限的，因为比起物质来信念毕竟是第二性的或第二位的。

许多名言都可以生动演绎和诠释信念的力量。有人说，一个人能飞多高和走多远全在于他能想多远和想多深。只要有坚定的信念，最终都会达到既定的或梦寐以求的目标，所谓有志者，事竟成。还有的表述是，没有办不到的事，只有想不到的事。这样的表述也可以理解为“人有多大胆，地有多大产”的另一个文本。还有更“前卫”的解释，想象普体内白细胞在围攻肿瘤，白细胞就会前去攻击肿瘤，意念可以搬走物体、可以灭火等。

“有志者，事竟成”与“只有想不到的事，没有办不到的事”似乎相似，都说的是依靠信念的力量就会达到预定的目标或获得成功。不过细究起来，这其实是两种信念，而且有很大差别。当信念的力量在今天促使人们克服困难，实现人生价值，获取成功以及战胜病魔等方方面面显得分外重要时，就不得不区分一下到底信念的力量有哪些，是否都一样，信念力量到底有多大这样的一些问题。

信念的力量最为肯定的正面作用是以希望、期待和暗示去激发、唤醒一个人的信念，由此开掘和发挥其潜能。这种潜能不仅是这个人自己以前所没有认识到的，也是为其他人所无法认识的，只是在平时掩藏和蛰伏了起来，不通过一定的程序和触机便无法使潜能释放出来。正面信念的刺激效应最著名的应用是皮格马利翁效应，又称罗森塔尔效应。即教师对学生的期望是正性的，学生的表现和成绩也是正性的。典型的例子是，一些公认的成绩差和调皮捣蛋的学生在接受了老师认为他们很有出息而根本不是差生的鼓励信息时，他们会从教师和他人的正面期望中产生信念的力量，坚信自己是好学生，通过努力、刻苦和勤奋，把自己的正面的潜能发挥和开发出来，后来果然成为了好学生。同理，父母对孩子的期待也一样。

无论正面的信念有多大，信念的产生必须要有一个触点或来源，或从外界，或从他人，或从以往的生活经验和实践来，因此是有第一性的东西。物质的东西，由它们才能刺激一个人的信念，而且这种信念的力量的确强大得惊人，往往是自己和他人过去都认为不可能的事，却在信念的激发下完成了，过去难以达到的目的达到了。不过，虽然信念的力量是很强大的，但也不可能达到想做什么就做到什么和想要什么就会有什么。因为信念激发的力量也是有限的，正如孟子云，人不能挟泰山以超北海，任凭怎么想象和有信念都做不到。

类似皮格马利翁效应的信念的力量还有很多。一个人在大雪天去看一个朋友，当到达朋友那里时，朋友向他怎么来的，他说就从前面雪地上走过来的。朋友惊讶不已，因为前面是一个被大雪覆盖的深不见底的湖。这个人随时都有掉下去的危险，但他却没有掉进湖里。这个故事同样成为人们广为运用的解释信念力量的典型例子，平常办不到的事可以通过信念的力量办到；极其危险的情况，可以通过信念和心理的支撑来化险为夷。

说到底这样的信念力量同样是来源于外来的触机和信息。去看朋友的人并不知道他的脚下是湖，反而根据表面现象认为脚下是大雪覆盖的坚实的大地。有了这个判断和信息，他的信念便如平时走路一样，平静、平和，步态均匀，结果脚步对雪的压力也表现为均匀的压强，所以没有掉下湖里去。相反，如果他知道脚下是一个深不见底的大湖，同时又不得不走过去的话，他的信念和想法便会不一样，至少会很紧张，步态也不会很均匀，结果便会在脚步上有深一脚浅一脚的现象。每一步的压强会有所不同，有的压强大，有的压强小，自然有可能掉进湖里去。接受的信息和触机不同，一个人的信念、想法、想象和心理就会不同，自然会产生不同的效果。这种信念的力量同样是从物质到精神，从他处到己处，从客体到主体。，同样的例子是对待疾病。两个得癌症的人，排除了其他条件的不同所造成的治疗效果不同外，其中一人比较放松——源自他对生活的理解和信念，人都会得病，即使病不可治也没有什么遗憾，因为人总有一死；而另一人则非常紧张——同样源自他对生活的理解和信念，觉得癌症非常可怕，如果就这么不治而死将是多么遗憾和可怕。结果便显然不一样。前者会因为轻松平和而能在药物和其他因素的影响下积极调动起体内的免疫力量，与病魔斗争，结果反而会存活下来。后者则因信念不同而十分紧张抑郁，反而压抑了体内的免疫潜能，从而很快死亡。

相似地，从运动员的比赛成绩、学生高考和各种考试结果，无不体现出信念不同或心理不同而造成的不同效应。但是对于事情的最后结局，信念只是一种因素，它能起到的是帮助和协同作用。例如一个运动员平时训练有素，上场后又不紧张，自然有好成绩。但如果平时训练不够，成绩不好，即使在赛场心理稳定和凭借信念的力量，也不可能赛出什么好成绩。

绝处能够逢生的人是因为绝处的环境能刺激一个人体内巨大的潜能存活下来，例如羸弱的母亲能从狼口或虎口救孩子，是因为危急的情境激发了她体内超常的力量，母爱与求生就是一种最大的信念触机并能转化成巨大的力量。所以古人一言以蔽之日，“兵，置之死地而后生。”还有——种信念或想象的力量也是被当作神奇的例子代代相传以解释精神、想象产生物质的巨大效果。三国时候曹操率军作战，士兵口渴难耐但又找不到水源，曹操急中生智对三军将士说前面有一梅林，赶到即可吃梅。事实上前面没有什么梅林，但众将士却止住了渴，望梅止渴由此而来。原因无他，因为众军士想象到梅的酸甜，便刺激腮腺分泌唾液，止住了渴。

这个事例与其他相似的事例与其说是信念或意念的力量，还不如说是信号刺激的效果。这里面的实质当然也是从物质到精神（想象），再由精神反作用于物质或产生物质。这个物质的基础是所有的人都有以前吃过梅子的生活经验，知道其酸涩的结果，这一生活体验也作为一种记忆深深地印刻在大脑里，并转化成第二信号——言语，即梅子这一词语符号（当然在不同的语言中有不同的语言符号，如英语的plum），说到梅子就会想象到酸，由酸的言语信号便能刺激分泌唾液。

这也是生物的一种学习、记忆和认知的本能。例如一些寺院附近的鸟听到钟声便会飞来，因为每当有钟声时，和尚就会撒食到地上。这正如巴甫洛夫在狗吃食时敲钟，当狗习惯了这样的信号——钟声时，不给狗喂食而敲钟，也会刺激狗流唾液。因为狗已经习惯于把钟声与吃食联系起来，形成了记忆上的巩固联系，只要有钟声，便刺激唾液分泌。话说梅子而不吃梅子也能使人分泌唾液，便是第二信号的刺激作用。尽管第二信号不是物质，但它是物质的代名词，而且生物必须事先有这样的生活经历并在大脑中刻下相应的印记一一梅子等于酸，钟声等于有食物吃，这样的刺激才会产生想象或信念，而这样的信念和想象也才会起作用和有力量。

说到这里就应该谈到另一种信念的力量了。信念可以移物，可以灭火，可以化肿治癌，可以杀菌和消灭病灶。信念移物或灭火没有见到过，也没有被证实过，而且也有很多人证明这只不过是一种魔术，这里就姑且不论，只说信念治病的问题。

的确，临床上医生要利用信念或心理的力量来帮助治病。典型的是暗示。但是暗示也是一种从物质到精神和从客体（医生或其他人）到主体（病人）的过程。这与皮格马利翁效应没有什么两样。医生给病人，一种暗示，让病人相信自己有能力有实力战胜疾病，或某种药有特效，由此病人可以获得一种正面的信念力量，便激发体内的潜能和免疫功能来单独抗御疾病（在病人根本没有病只是心病时或病人的病情很轻时）或配合药物及其他治疗手段来战胜疾病，比如杯弓蛇影的释然，比如用安慰剂等。相反的例子是为了试出一种药物的客观效果和作用，也要用双盲试验，以排除信念、心理和想象等精神因素影响对药物客观效果的评价。

但是信念治病也提出了从精神到物质的根据。当一个人想象在调动体内的免疫系统围攻肿瘤时，体内的白细胞就会受信念的支配而移动到肿瘤处去围攻和杀死癌细胞。事实上，这种精神到精神、想象到想象的信念有没有真正的杀菌灭癌作用现在还没有得到证实，正如一种理论无法靠另一种理论来证实其正确，只有通过实践才能证明一种理论是否正确。但是另——种信念，即从物质到精神的信念的力量却得到了证实。

人在高兴、快乐和平和之时，体内会产生有利于身体健康的化学物质和激素；相反当生气、愤怒、恐惧、忧郁和极度悲伤时，体内却能产生不利于健康的许多化学物质和激素。例如，人在愉快平和时，脑内吗啡分泌较多，能改善大脑功能，保持脑细胞的年轻活力，并由此增强免疫功能，提高机体的自然防病和治病能力，延缓衰老。相反，如果闷闷不乐，常处于愤慨、忧虑、紧张和压抑的精神状态，体内便会分泌去甲肾上腺素。这种激素可引起血管收缩、血压上升、心跳加快，容易引起心脑血管病如脑血栓、高血压等。久而久之便可危及健康，使人折寿。

另一个对抑郁者和愉快者所做的实验更能说明问题。研究人员分别提取两者的一些唾液放于装有一些细菌的器皿中，结果抑郁者的唾液很快杀死了细菌，而愉快者的唾液却没有让细菌死亡。这说明抑郁者的唾液里有一些让生物体致命的物质。

美国加州大学洛杉矶分校的心理学研究者玛格丽特 · 基米尼通过其实验证明，欢乐的情绪只要保持20分钟，就可使体内免疫系统中的卫士——白细胞数量增多而且功能正常，而同样沮丧的情绪维持20分钟，也会使体内的白细胞减少很多并使其功能弱化。由此看来，心理和信念因素主要是通过增强或抑制机体的免疫系统和功能来对人体健康施加影响。

追根究底，导致人的愉快和悲伤、欣喜与愤怒的原因是什么呢？当然便是生活中发生的所有令人们情绪上下起伏波动的“喜事”与“坏事”了。正是它们才是情绪和信念产生的基础，正所谓，人逢喜事精神爽和人逢坏事情绪悲。归根结底，这样的信念是从物质到精神，而非从精神到精神。同时体内免疫系统受信念和情绪影响产生对人健康好与坏影响的过程也证明了，精神对物质（人体健康）的反作用也是通过物质得以实现的，即那些形式不同，作用各异，效应相反的各种实实在在的化学物质、激素和生物电流。

当然，如果把想象和信念也当作一种物质存在，也可以认为它是物质的，但是是建立在更基本的物质之上的，即信念、意念和想象是建立在大脑的神经细胞和组织、活细胞的功能以及外界的各种刺激的基础上，这些刺激还必须通过神经和体液到达大脑才能有效。如果凭想象“命令或调动免疫系统的白细胞去杀灭癌细胞”也许也会有白细胞出现或其他激素的出现，但是不知迄今有谁做过这样的实验并测试到的确通过想象、意念和信念就能使白细胞增多或产生各种激素。如果真的这样，辩证唯物的基本理论的确就应当改写，人类科学和认知的范畴也会扩大，科学将向前发展。

信念的确能作用于物质，也是管用的，但是必须来自必要的物质和环境，并且还必须通过产生物质来影响物质和事件的运作过程，最终才会产生作用和效应。这也是为什么要区分皮格马利翁效应或望梅止渴效应与“只有想不到的事，没有办不到的事”这两类信念及其作用和力量的根本原因。