编者：本文是北京大学化学系几位学生访问该校院士、著名化学家徐光宪教授后整理的访谈稿，内容涉及大学生在参与课题中如何选题、如何通过课题了解社会，以及如何提高创新能力等，值得一读——

徐光宪院士简介：1920年生，浙江绍兴人。1944年毕业于上海交通大学化学系，1951年获美国哥伦比亚大学博士学位，回国后在北大任教。现任北大化学系教授、稀土化学研究中心主任、博士生导师、国家自然科学基金委员会化学科学部主任、中国化学会理事长、中国稀土学会副理事长等职。

关于选题

选题我觉得有几类。比如化学学院现在大约有50多个课题组，每个课题组有一位教授，教授下面有博士、博士后等，第一类就是参加这些课题组里面的一项工作。这首先需要你们去了解那些课题组在做些什么工作，然后就是要看你们自己的兴趣，因为化学的范围很广。经济学方面我觉得也是这样。所以第一类就是参加由教师指导的课题组的一部分工作。

第二类就是你们自己提出想法和课题。你们自己慢慢学习了以后，比如到了大学三年级之后，自己觉得要提出什么课题，然后你要去争取同这个课题有关的老师的帮助。这两类课题可以由课题组提供经费。哪怕只要和某个课题组有关，你可以自己向老师申请帮助，他们可能会提供一些经费和实验条件，包括实验药品等。

第三类是有关社会公益性的题目，国外叫social community service。比如像污水处理、家乡经济的发展等。这个要你自己感觉到需要解决什么问题，国外也有。对于这类课题，我觉得学校（指北大“挑战杯”办公室）应给予一些资金支持，因为做这类课题的调查研究有时需要经费的支持。

参与课题 了解社会

关于公益性的课题，我谈谈自己的感受。现在学生高中毕业后都要考大学，高考也就这样一次。那么这种高考制度是不是需要改革，这就是个公益性的课题。你们也很有条件做，因为你们都是经过高考来的，一定有许多感受。现在教育部很关心这个问题，报刊上也多有讨论。

我举个例子，国外（美国）大学招生有个叫SAT的考试。美国人从小学到高中一共12年，和我们一样。9～12年级的学生都可以参加SAT，不是高三时才可以参加，最后算你的最高分。SAT总分是1600分，好的大学要1500分以上，但有的学生在高二时已经拿到了，就可以节约一年时间。当然美国好的大学的录取标准，不仅仅是SAT的成绩，它还要看你的社会活动能力，还有综合素质，包括辩论是不是有优秀的成绩，另外要有一些比如像体育、音乐等方面的能力。我觉得辩论能培养你的思维，你要快速地作出反应，这是一种很好的素质。

还有一类就是社会工作。我觉得你们可以尽可能地承担一些，比如怎样把“挑战杯”组织好。我觉得这可以作为一个课题，如果研究得好，也可以参加“挑战杯”的竞赛，也是对社会做出贡献了。因为这个问题现在全社会都在考虑，就是怎么样把高考制度改革好。可能有的同学高一、高二时感到吃不饱，可以自学高三的内容，学了以后假如通过了高考，那你以后就舒服了。另外也可能有这种情况，就是平时学习很好，但他偶然第一次考试感到紧张，如果让他多参加几次考试的机会呢，可能就会有些经验。这个问题如果你想到了，可以提出方案，然后做调查研究。特别是社会科学方面，调查研究是一个重要的方法。

为什么要学化学？

我再举一个例子，很多同学都在想，学化学究竟有没有用。为什么要学化学呢？现在是信息科学的时代、生命科学的时代，学化学干什么呢？化学是生命科学的基础，生命现象都包含着化学反应，生命科学真正放到分子水平上研究就需要化学。但你们是不是都这么想？我觉得这也是一个非常好的课题，又有社会公益性。

文理交融有什么好处？

还有一个问题，现在大家都提倡素质教育，这里面就很强调要文理交融。那么你如何做到文理交融，文理交融又有什么好处？比如说学化学的同学去学些经济学，我觉得还是很有用处的。因为经济学研究的是如何对个人和社会的发展做出最优选择，讲究的是高效率。这里边有很多原理，这些原理对你们今后做人做事，以及做学问都是很有帮助的。同样，对学经济的学生来说，数学（数理分析）是很重要的。我带过一个博士，他拿到了量子化学博士学位后，去美国加州理工学院念了博士后，也有一份很好的工作。但他头脑很灵活，花了三年时间又去拿了个经济学博士学位。现在他是美国杜克大学的经济学副教授，清华也请他回来过，好像和北大也有联系。现在也有很多人拿到了理科博士学位后再去念一个经济的学位，他们利用的就是良好的数学基础。经济学里研究博弈论的纳什本来是MIT数学系的副教授，后来因为身体原因休假了。等健康恢复之后，他发现数学的前沿自己有点落下了，但他的数学基础能够研究经济学，于是就转行了。有好些诺贝尔经济学奖得主都是学理科出身的。所以这就体现了文理交叉。

清晨, 国旗在北大校园升起

关于创新

创新里边有一条，就是移花接木。意思就是说，把这个学科里的规律应用到另一个学科里就能够创新。比如有人问我，怎样才能处理好人际关系。我觉得这里边有个牛顿第三定律，作用力等于反作用力。你怎样对待别人，别人也会怎样对待你。用儒家的话讲，叫做“推己及人”、“己所不欲，勿施于人”，实际上也就是牛顿第三定律。所以一个人往往要设身处地、站在别人的立场上想问题，这就是移花接木。化学和物理、化学和生物之间，甚至化学的不同领域之间（比如有机和无机）常常相互借用概念和思想，这样就能够创新。所以我觉得你们的知识面应该广一些。现在化学学院学术报告很多，这点我觉得很好。

“挑战杯”的工作很重要

北大的同学还是富有创新能力的，有很大的潜力。所以我觉得参加“挑战杯”是很有益的，能给以后研究生、博士阶段的学习打下一定的基础。刚才我说的是参加课题组的工作，社会公益类的也很好。比如有一个项目，他对家乡某一个地区做了很多调研，对该地区的发展提了很多建议，后来这项工作也很受重视。关于创业方面我不太了解。好像有一项工作是研究怎样提高燃烧的效率，用的是把水和油混合起来乳化的方法，我不知道后来怎样（这个工作是北大力学系一位同学做的，后来在大庆油田有了实际应用，效果很好）。我看到报上说有些“挑战杯”的成果能够拍卖到很高的价钱。所以我觉得“挑战杯”的工作很重要，而且你们应该为北大争取荣誉，在全国的“挑战杯”竞赛中取得优胜。

寄语学子

同学们应该处理好课外科研与正常学习的关系。正常学习一定要学得好。国外有些大学对参加科研的学生有个条件，就是学习成绩要达到优秀。因为大学里的课程还是经过精心安排的，所以无论是必修课还是根据兴趣选择的选修课，都应该把它学好，得到优秀。然后再搞科研，这样反过来对你的学习也有所帮助，使你的思维更活跃更深入。至少你会知道这个知识是怎么来的，而不只是简单接受。

还要善于提问，所谓“学问”，学习是要两条腿走路的，一条腿是“学”，一条腿是“问”。如果只学不问，你学的知识是死的，就不能够变为实际的东西；如果只问不学，那你的知识就得不到积累，你提的问题一定是茫然的，自己也模糊不清。我们做学问，先要把前人的知识接受、继承过来，然后再向前走一步，这个就是创新了。所以学习一定既要学又要问。至于提出问题后怎样寻找一个解决方案，这就是“挑战杯”的工作。

[访问、整理人：江泽淳]