最佳的星际通信工具或许不是电话，而是邮件。

航海者一号和二号探测器载有镀金磁盘，里面含有来自地球的声音和图像

如果有某个外星人想要发送一份关于地球的实地考察报告，她写信的效果会比打电话更好一些。因为一项新的研究已经得出结论，在星际间发送长信息的时候，有形实体会比无线电波的波束更加有效。

美国新泽西州皮斯卡塔韦镇的罗特格斯大学（Rutgers University）的电气工程师克里斯多弗 · 罗斯（Christopher Rose）说：“因此我们在太空搜寻来自其他世界无线电波的时候，我们也应该在自己星球这个‘后院’中寻找来自外星人的信息。”

罗斯还说：“其实与电磁波相比，用有形物进行信息交流并不是想象的那样荒唐可笑，因此这两种方法我们都应该依靠。”他认为那些围绕着木星、月球，甚至地球的稳定轨道都有可能是装这些信息的邮箱，即在亚瑟 · 克拉克（Arthur C. Clarke）的小说《2001》中，外星人的巨石所占据的地方。

新泽西州的一位物理学家格雷 · 格赖特（Greg Wright）是和罗斯一起进行运算的同事，他也同意太阳系中有许多地方可以放置这些信件。罗斯也说，“只有月球、火星和一些小行星被人类标记过，而且我们并没有对这类事物进行过认真搜索。”

你收到邮件了

罗斯计算出了发送一条信息到1000光年以外的星系所需要的能量。如果以10，000公里小时的速度发送一个数据包，大约会在100万年以后到达目的地。而且无线电波必须得用巨大的无线电发射装置才能发送和接收。

罗斯发现，对于简短的信息，用无线电波传输只需很少的能量；但是对于100兆兆位或是以上的信息用书写的方式则更容易一些。

100兆兆位的信息含量比美国国会图书馆所有馆藏信息量还要大。罗斯说，任何值得发送的信息都会超过这个数量——有可能更接近40百万兆兆位，这是一年内全世界的电话通话所含的信息。

对于刻有文字的物体来说，它的优势就是不管它走多远，它都是同样的清晰可辨；然而再细的无线电波在星际间穿行也会发散，而最终不可辨认。罗斯说，外星人文明的信息既复杂又经历长距离，所以更可能以包裹的形式发送。能量也算是一种货币，如果做某事的花销少，它就更容易被采用。

我希望有人能发现我的.....

罗斯说，我们已经向太空发送了一些刻着文字的信息。两个太空航行探测器都是第一批离开我们太阳系的人造物。两者都携带着长时间播放的“地球之声”的磁带和标有它们路线的瓷片。瓷片上还有裸着身体的人类挥手致意的图片。

“对外星智能探索学院”已经开始在太空中搜寻来自其他星球的无线电波。加利福尼亚州山景城的“对外星智能探索中心”的主任吉尔 · 塔特尔（Jill Tarter）认为，她在某种程度上同意罗斯的看法。她说，我们应该在我们的周围来寻找各种各样的史前古器物，这也包括投递到我们门前台阶上的邮件包。

但是她补充说，“最重要的联系是第一次，这并不需要很长很复杂的信息；无论是罗斯的方法，还是使用无线电波的方式，都有许多地方可以改善，但是我现在还是支持采用无线电波。”

瓷片是在1972和1973年所发射的先驱10号和先驱11号所携带的。该设计的目的是向有科学文化知识的外星人解释，先驱号是什么时间发射的，是由谁发射的，以及它们来自何方