科技、经济、社会是一个相互作用的系统，而技术创新的过程是满足和创造经济社会需求的过程。经济社会发展对科技的需求无疑在今天已愈来愈是技术创新的拉动力。选择和确定具有最大经济社会效益的通用新技术是技术预见的社会功能和发展动因，识别和把握未来经济社会发展对科技的需求则是技术预见的新趋势。
研究背景和基本情况
近年来国内外在技术预见的实践中出现了加强需求研究的新趋势，主要表现为技术预见的理念上——更加关注生活质量，强调科技与经济社会的互动与整合。在预见领域及主题上，关注更为宽泛的经济、社会、生态、环境甚至伦理等问题；在组织架构上，专门成立了需求研究小组，将需求研究与技术分析联系起来；在专家构成上，技术专家与经济、社会管理专家相结合。
需求研究的目标是使技术预见不再局限于技术范围，而要考虑社会及经济诸方面的因素，站在提高人民生活质量、促进社会和谐发展的高度上，兼顾社会、生态的需求和伦理等方面的问题。既要考虑科学技术的发展，也要考虑新技术对解决经济、生态、社会、法律等未来问题的贡献，以及新技术可能产生的负效应的社会控制。
需求研究主要以未来可能出现的问题和需求为出发点，然后鉴别出满足这些需求所需要的技术，并把未来各种关键技术对解决社会、生态和经济难题或瓶颈问题的贡献与能力有机地联系起来。工作方法仍以德尔菲法为主。
日本技术预见中的需求研究
考虑到人们社会意识和价值观的变化以及信息技术的发展将带来社会经济系统的变革，以及日益面临的人口老龄化问题、自然灾害、交通事故及日趋严重的环境等问题，日本在2000年启动的第七次技术预见调查中新设立了“新的社会经济系统、老龄问题和安全与保障”三个需求研究小组。并在1065项课题中，确定出未来30年与社会经济需求相关的课题420项。
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新的社会经济系统研究小组主要分两个阶段进行研究，其关注的内容：一是对先进信息社会的响应。强调引入先进的信息技术促进后工业化!通过改革使得未来有效生产和有效交易的信息和软件工业构成工业的基础核心。强调促进与先进信息社会相适应的劳动与就业环境的改革和发展；二是对后信息社会的响应。强调多样化价值观的新需求，以及注重精神价值的实现。强调资源再利用的技术发展，以及基础研究与应用研究的社会网络的形成。
老龄问题研究小组把满足个人需求作为重点，更加关注健康（健康和医疗保健）、社会方式（独立性、安全性）以及满足感问题。强调老年疾病预防，生活方式的正常化，以及适当的参与社会工作等。
安全与保障研究小组认为，日本很少有饥饿、战争和贫困等直接威胁生命的危机，但许多人却对他们的生活和未来感到忧虑。强调重视防范与人身安全直接相关的自然灾害、环境问题、交通事故等。强调重视由于社会压力、犯罪造成的情绪不稳定问题。强调重视防范技术进步带来的不稳定因素，特别是个人隐私受到侵犯，计算机恐怖行为，基因技术引发的伦理道德规范及安全问题等。
其中社会经济需求研究中确定的，与未来发展相关的重要课题处于前几位的是：软件检查及验证技术的进步，达到在短时间内开发大规模无错软件的技术；处理废弃的制造业产品的技术取得重大进步，使最终废弃物减少到当前水平的10%，并实现商业化服务；防止癌转移有效方法的实际应用；完全认识促成干细胞繁育的因素，广泛应用干细胞繁育技术，必要时可进行试管培育，并将其用于医疗；广泛使用能使老年人或残疾人进行无障碍工作的制造系统；开发能提前几天预报重大地震（里氏7级以上）的技术；在制造过程中，通过储存大量的电能（超导体、飞轮、冷凝机）以优化能源的利用；高可靠性网络系统的广泛应用，以保护个人和组织的隐私及机密不受侵害等。
英国技术预见中的需求研究
英国先后进行了两轮技术预见活动。在第一轮的基础上，1999年启动的第二轮预见更加强调社会经济的发展对科技所产生的需求。其预见的内容已不是单纯的技术领域，而是经济社会发展的各个主要方面。名称也从“技术预见计划”调整为“预见计划”，强调走向科技与社会的全面整合。
英国第一轮技术预见计划共设置了15个行业小组，主要是农业、自然资源和环境、化学、通信、建筑、国防和航空、能源、金融服务、饮食、健康和生命科学、信息技术和电子、休闲和学习、制造业、材料、零售和流通、交通业。
英国第二轮预见计划保留了第一轮中的若干行业小组或部门小组，但有许多重大调整和变化，其小组结构包括三个专题小组：人口老龄化、防止犯罪、2020年的制造业；两个主题小组：教育、技能与培训，要求所有预见小组皆需考虑可持续发展。一个专门小组：电子商务；10个行业小组：环境与运输、化学、航天与系统、能源与自然环境、金融服务、食品链与卫生、信息、通信与媒体、材料、零售与消费者服务。这一设置反映了英国技术预见向注重社会经济整体协调发展的方向前进。
欧盟第六框架计划中的科技需求
欧盟第六框架计划，即关于欧共体为创建欧洲研究区的创新研究、技术开发和示范活动的第六框架计划的决议（2002-2006年）。明确了欧盟科学与技术目标和相关优先领域，并提出了主要研究范围。其中有相当一部分涉及到社会经济发展对科技的需求，集中体现在以下几个与优先主题领域相关的内容。
食品、化学产品和健康领域，特别关注食品安全和质量，尤其在疯牛病的防范方面；环境和可持续性发展领域，特别关注气候变化（碳循环、气候对环境的影响）和可持续发展技术（可再生能源、政策整合的手段），以及空气质量的改善等；公民安全以及防欺诈领域，特别关注杀伤性地雷的探测，预防自然和技术造成的灾害，以及计算机安全网络，欺诈控制技术等；知识社会中的公民和管理领域，旨在以协同方式推动欧洲在经济、政治、社会科学和人类学方面丰富和多样化的研究能力。欧洲在向知识经济的社会过渡中，要求系统分析和改进知识生产、传播及利用的最佳方法，提高生活质量，改进劳动市场政策等。促进科学与社会和谐发展领域，强调研究人员、企业家、决策者与公众之间的对话，拉近科学与社会的距离，建立国家、地区和欧洲科学与社会活动网络等。
国外技术预见需求研究若干结论
通过比较上述国家的技术预见活动，未来几十年经济社会发展对科技的需求主要表现在：
与人口老龄化相关的领域。主要涉及帮助老人恢复和替代已退化或丧失的身体功能，提高生活质量，使老人及残疾人能过自理、安全和舒适的生活，开发一些新的便利设备及提供相应服务等。
与食品、健康相关的领域!主要包括提供高质量的医疗保健，和为健康生活提供支持（提供针对食物、锻炼、过敏等的措施或技术手段）等。
与安全和犯罪相关的领域。主要包括开发一些自我保护的防范技术，以及相关技术和专利的传播与转让，确保信息系统的安全性，建立安全社区、加强自然灾害防范和危机管理能力等。
与社会实现可持续发展的领域"主要包括加强全球环境保护意识、建立恢复保护自然、地球及人与自然平衡的技术系统，开发资源的循环节约使用技术，以及开发新的能源系统等。
与社会经济模式及结构更替相关的领域。主要包括开发支撑经济迅速发展的新技术，支持多种劳动和就业的社会模式，开发与社会价值相符合的文化娱乐技术和产品等。
［主要参考文献］
［1］技术预测与国家关键技术选择研究组.从预见到选择—技术预测的理论与实践［M］.北京出版社.
［2］李健民.全球技术预见大趋势［M］.上海科学技术出版社.
［3］中国科技信息研究所.技术发展预测与评论（第一卷）［M］.北京理工大学出版社.
［作者单位系上海市科学学研究所］