很多科学家认为:在未来的100年里全球气温将升高摄氏1.4度～6.4度。如果他们的预测有一半是对的,那么问题仍将是很严重的-----
英国科学家马克·莱纳斯(MarkLynas)在他最近出版的《6度:我们在一个更热的星球上的前途》一书中指出:“到21世纪末,全球气温将比1990年的平均气温最高可能高出摄氏6.4度。”该书的6个核心章节对比了历史上相似气温下的地球面貌,并描述了未来全球气温每上升1度时的情景。
要避免全球气温升高1度的可能性为零
气温升高1度时
即使温室效应在一夜间消失,大气中已经存在着的二氧化碳也足以使全球气温上升0.5~1度。仅仅1度的温度变化,人的皮肤几乎感觉不到,但全球的气候将因此而发生重大变化。6000年前的世界比今天要暖1度,那时北美洲的农业腹地是一片荒漠。
1930年代,那里又出现短时间回暖,结果人们遭受了尘暴之灾。据英国哈德利气候变化中心预测:当全球气温上升1度时,全世界地表淡水将消失1/3。2005年夏季的情景人们还记忆犹新:漫长的河岸干枯得成了沙丘,凶猛的沙尘暴肆虐,四周尽是一片干土,只见直升机载着军人送来宝贵的饮用水??
与其他地区相比,地球两极的气温上升速度更快。在过去的40年里,北极地区的冰帽和冰川已经失去了400立方千米,永冻土正在融化成泥潭和湖泊,生活在北极地区的居民将不得已离开自己的土地。
海洋变暖的速度甚至更快。海洋表面的冰通常反射掉80%以上的日照(未受日照的海洋一般要吸收95%的日辐射)。一旦海洋表面的冰融化,洋面将直接吸收更多的太阳热,使海水温度上升,到来年就不易再结冰,一年内将有72万平方千米的冰消失。
山脉的面貌也将变样。在阿尔卑斯山地区,原先大部分在海拔3000米以上的山地因其是永冻土而稳固。但在2003年夏季,冻土融化区向上移至4600米处。至于低海拔地区,如美国墨西哥湾沿岸、加勒比海和太平洋岛屿以及孟加拉湾地区将遭受越来越强劲的飓风。最严重的是:人类将目睹亲手建立的文明被毁于一旦。永远忘不了的是2005年“卡特利娜”飓风袭击新奥尔良时的景象:灾民挤在超级体育馆里,临时厕所和腐烂的尸体散发出的臭气熏人,抢食夺水事件频频发生;更叫人难忘的是一架救援直升机仅仅停留几分钟,机组人员扔下食物和水后就急忙离开,如同是在战场一样。
如果在未来的10年中减少60%的温室气体排放,避免全球气温升高2度的可能性是93%
气温升高1~2度时
如果人因热而感到轻微恶心或头晕,在阴凉处休息一小时,喝点水就可以恢复。但在2003年8月,巴黎的气温却让人难以忍受,特别是老年人更是痛苦不堪。那一年,欧洲有2.2万~3.5万人死于热浪。因为当体温达到41度时,人体的温度调节系统就开始崩溃,停止出汗,继而呼吸困难和脉搏跳动加快,严重者甚至进入昏迷状态。此时,除非采取急救措施以降低体温,否则人的大脑将缺氧,重要器官将出现功能失灵。
2003年的热浪给欧洲农业造成价值达120亿美元的损失,意大利波河、德国莱茵河和法国卢瓦河的水位降到了历史最低,船只无法在内河航行,没有足够的水用于灌溉和发电。据哈德利中心的预测:本世纪40年代,大半个欧洲将迎来比2003年更热的夏季,将会遭受更为严重的灾难。
全球变暖使冰川融化速度加快
2003年,从北欧的山毛榉林到地中海的栎树林,植物的生长速度已经减慢,甚至停止。那些受热浪侵袭的植物已不再吸收二氧化碳,相反开始释放二氧化碳。其结果是:欧洲的植物向大气中释放出5亿吨碳,相当于全球因使用矿物燃料而排放出的碳的1/12,增添了全球变暖的因素。
如果全球气温升高2度,原先在地中海度假的人流将移向北欧,人们将不再轻易地到海边去。12.5万年前的世界比现在暖1~2度,当时的海平面比今天高出5~6米,后来那些“失踪”之水就成了两极地区的冰;不过现在这些冰正在融化中,格陵兰岛变暖速度是全球平均速度的2.2倍。
如果让全球气温升高2度,且引起土壤和植物中的碳循环反馈,那么避免全球气温升高3度的可能性将极小
气温升高2~3度时
越来越多的人们将面临饥饿的危险。300万年前的上新世,全球气温比现在高出2~3度。那时的北半球不存在大陆冰川,北极地区生长着树木,海平面比现在高出25米。若未来亦是如此,亚马逊热带雨林的消失将是不可避免的,届时全世界将失去10%的光合作用产物;原先大量贮藏在土壤和半腐烂植物中的碳,当土壤变暖时,细菌的作用加速了碳的分解,使更多的碳进入大气,碳的反向循环将致使全球气温再升高1.5度。而变暖的海洋将引发特强的飓风,引发海水倒灌,毒素将侵入地下水,致使粮食生产严重下降,更多的老年人将因抗不住热浪而死亡。
非洲、中美洲的情况将更糟,粮食供应将发生困难。美国同样将遇到难以解决的问题:由于高山冰雪消失,西部城市和农场将出现水荒,一丁点火星就可以引发森林和草场的大火,直至全部毁灭。同时,印度次大陆将面临尘土侵袭,土地干旱,人们要么就地挨饿,要么四处漂泊,为饮食而争斗;由于海平面的不断抬升,北冰样将至少失去80%的冰,海水涌进纽约,像1953年曾发生在英格兰东部的惨境将变得司空见惯,北海将使荷兰变得支离破碎,饥民流将无法控制。
如果全球气温上升已经达到3度,且引起永冻土融化,那么避免全球气温上升4度的可能性将很小
气温升高3~4度时
气温升高使森林变成了沙漠
世界经济将处于贫困状态,保险业将入不敷出。两极地区的冰雪融化将继续,海平面上升幅度也在继续。当然,两极地区全部冰雪的融化将经历数百年,甚至上千年。但在冰雪融化过程中,每20年海平面将上升1米左右,这样的速度是我们人类难以适应的。
夏季将变得更长,高温使得森林沦为引火的干柴林,伦敦周围各郡的温度将高达45度,跟今天摩洛哥的马拉喀什的温度相似,英国东南部地区也将成为泽国一片。
那时的人们离不开空调,于是本来就已经很严峻的能源问题和温室效应将更趋严重,水力发电萎缩,可再生能源也无济于事。地中海地区的人们将纷纷向波罗的海地区和斯堪的纳维亚地区迁移。
永冻土融化是最危险的。科学家指出:北极地区的冰将至少释放出5000亿吨碳。当全球气温上升达到3度时,亚马逊热带雨林已经不复存在,因此很难阻止全球气温上升不超过4度,而当全球气温上升达到4度时,上升5度也将是不可避免的??
如果让全球气温上升4度,让海底甲烷释放出来,那么要避免全球气温升高5度的可能性将极小
气温升高4~5度时
我们将看到一个完全不同的世界:地球两极的冰原将消失;热带雨林将沦为沙漠;阿尔卑斯山变得像今日非洲的阿特拉斯山,干旱得不长一点草木;海水涌向陆地更深处,生活在干旱地区的人们大量地向加拿大等北方地区迁移,即使在那里也因夏季太热,农作物将不能在沿海地区生长;夏季的热浪将使西班牙内陆地区的植物枯萎,留给人们的将是一片沙漠;棕榈树将可以在比利时和英国生长;北冰洋中甚至有大量的地中海海藻繁殖。
同样的气温在5500万年前也出现过,那时是始新世早期。鳄鱼及其他亚热带生物当时还生活在北极地区;虽然古新世至始新世时期的大气中碳含量比今天高,但今天的大气中含碳量的增速却比那个时期快30倍。
如果让全球气温上升5度,对二氧化碳排放失去控制,那么要避免全球气温升高6度将是不可能的
气温升高5~6度时
变暖的海水使海洋生物呼吸困难
如果我们把地质时钟拨回到1.44亿年~6500万年前的白垩纪,我们会看到那时全球气温就是这样的。当时全球有95%的物种都消亡了,真菌是尚存者之一,依靠濒临死亡的树木生活着;变暖的海水使得海水中溶解的氧减少,海洋生物面临着呼吸困难;热海水会膨胀,导致海平面上升20米;超级飓风频起,所经之处,生命荡然无存;西伯利亚地区的火山将喷出数10亿吨二氧化碳;在洋底,另一个魔鬼将出来作祟,它就是甲烷水合物。与二氧化碳不同,甲烷是易燃物。即使空气中只含5%的甲烷,一次闪电、一颗火星都有可能将含甲烷的混合空气点燃。因此,如果让海底魔鬼——甲烷水合物放到大气中,对地球上的生命来说将是大灾难,其对生命的摧毁能力甚于核武器。
小小的扰动将使得甲烷气体饱和的海水向上涌。在上升过程中,水中形成气泡。随着压力减小,溶解在水中的气体会脱离出来,其情景如同打开汽水瓶时汽水往外涌一样。而海水往上涌时,波峰可高达几百米,汹涌的海水就这样将其中的甲烷气体带进了大气。
海洋中的硫化氢将是一种无声的杀手;臭氧层遭到破坏,我们将会感到太阳光在烤我们的皮肤,细胞的突变将引发更多的人患癌症。
但丁笔下的地狱是一个公正之地,那里永远用作惩罚人类自身的罪恶。