今年8月9日,布什总统签署了由参、众两院通过的旨在打造美国科研与教育竞争力的2272号法案,即《创造机会:有效提升科技、教育的促进法案》。该法案的签署,不仅显示了美国未来在上述领域继续保持优势的决心,也是美国国会在强化科学、技术、工程及数学的基础研究与教育方面所达成的一致共识,更是美国各界、尤其是科技界和国会多年努力的结果。

主旨为保持美国在21世纪的创新性,增强美国竞争力的这部法案,与去年乔治·布什总统在国情咨文中提出的《美国竞争力倡议》的一些主张相同。2272号法案综合了以往参、众两院发布的一些法案,特别是由众议院科学技术委员会主席巴特·戈登(Bart Gordon)提出的旨在增强科学、技术、工程及数学教育与扩大教师队伍的计划。戈登表示“:这决不是为我们这代人考虑的一个想法。如果我们不做点什么的话,我很担心美国的下一代生活水平不如他们的父母,这一法案有助于改变那样的困境。”

在签署2272号法案时,布什对该法案予以肯定,认为该法案与他的《美国竞争力倡议》有许多不谋而合之处,也是他众多政策中的一部分。布什的《美国竞争力倡议》旨在加强科学教育与研究、强化技术以及在21世纪开展职业培训等战略,使美国继续保持世界上最具创新精神国家的地位。

自从布什2006年1月提出《美国竞争力倡议》以来,参众两院团结一致,共同迎接这一保持竞争力的挑战。为此布什说“:两院的合作精神在我签署的这一法案中仍然得以继续,该法案包含了《美国竞争力倡议》中提出的大多数教育计划,其中包括改进数学教学方式以及增加中学毕业会考课程的师生人数的‘爱普’计划(美国中学生在上大学前所修的大学学分的高级课程)。

然而,布什对法案中的某些条款和预算提出了批评,特别对国会没有批准他的“辅助教师团”计划(鼓励数学和科学专业人才到中学里施教)感到失望,包括对含有过度扩大政府授权的条款感到遗憾。总之,这一法案新增了30多个重复或是布什认为将产生反效果的项目。为了使美国在世界经济中更具竞争优势,布什在讲话中强调了基础研究的重要性。因此,他将在2009财政年度中提出授权要求,支持在《美国竞争力倡议》中设定的那些优先项目。

尽管这一法案中有不少并非必需和布什认为会产生误导的项目,然而这一法案在许多方面与布什提出的确保美国继续保持竞争优势的呼吁是相呼应的。除了今年的拨款法案优先为《美国竞争力倡议》拨款外,布什要求国会通过《美国竞争力倡议》中其他未实现的部分,包括研发工作的低课税率更科学并使其永久化,批准“辅助教师团”计划以及从世界各地吸纳精英人才的计划等。

最后,布什对国会与政府就消除一些与法案有关的障碍进行地不懈努力表示欣赏。他说“我将继续与国会共同努力,为发展美国的科学技术事业给予适当而有力的支持,以确保美国的国际竞争力。