这是一个真实存在的问题: 为了追求产品的真实感, 一些公司在未经授权的情况下截取了公共网站的图片用于其商业广告, 于是这一涉及版权的老问题引发了新情况———
这里所指的不是可口可乐，而是你在你叔叔生日聚会上拍的搞笑照片，或者是你女儿在海边嬉戏的快照，之后你把它上传到了Flickr(一个在线共享照片的网站)。
你和你的家庭就是这种“真实的存在”。这或许就是许多公司(尤其是大公司)非常渴望得到这些照片的原因，而且很可能是在没有得到授权的情况下使用。
例证:一个15岁的美国女孩艾莉森·陈(Alison Chang)发现她上传到Flickr的一张在汽车清洗站拍的照片被澳大利亚的维珍移动(Virgin Mobile)用在了一次广告活动中;而且她不喜欢自己在广告中的形象———被描绘成一个酷爱使用维珍公司文字信息服务倾诉的傻乎乎的笔友。直到朋友将广告的拷贝发给她时，她才发现自己的照片被“盗用”了。
《华盛顿邮报》最近报道了尼尔·肯尼迪(Niall Kennedy)的案例。他在一次会议上拍的照片竟然在没有授权的情况下公开发布在了微软公司管理的博客网站上。他写信给微软公司要求给予解释，但无人理睬，于是他通过替换照片解决了这个问题———那篇博客被链接到另外一张照片上(内容是一个人正窥视着照相机)。15分钟后微软移除了照片，而最初上传肯尼迪所拍照片的博客主人并没有表示任何歉意。
很明显，微软公司有故意不作为的嫌疑。大公司在保护自己版权时表现出的那种“斩草除根”的态度，实在与上述行为有太大的反差。
肯尼迪先生告诉《华盛顿邮报》:“我有证据能证明微软向每位用户都反复申明其拥有那些电脑软件的版权。如果你不能排除嫌疑，这家公司绝不会善罢甘休。而当他自己侵犯到别人的版权时就装聋作哑了。”
微软RSS 小组在他们的Blog中发表了一篇介绍Windows Vista的文章, 其中引用了尼尔·肯尼迪存放在Flickr上的一幅图片作为介绍
旧问题遇到了新情况:如何使用新兴技术创造的内容经常引发的法律问题。有趣的不是这个问题，而是这个问题的根源。公共网站结合宽带和无线上网设施，意味着任何人在任何地点都能共享自己的图片、或者获得别人的图片。
维珍移动的案例中，那个女孩子将自己的照片上传到Flickr的“创意大众”的板块，这个板块中的图片只有在获得拍摄者授权的情况下才能被使用。而当维珍移动成为被告时，这家公司竟在为自己开脱。
维珍移动澳大利亚公司将美国少女艾莉森·陈( Alison Chang) 发布于Flickr的照片( 小图)重新编辑后刊印在了该公司业务的宣传海报上
为什么这些公司都那么渴望使用这些照片呢?随着公共网站和照片共享的普及，这些公司想当然地认为上传到网上的图片就可以任意使用(事实上是不行的，如果想使用这种图片可没那么轻松)。可能这些公司想节省成本?但这些钱只是一笔微小的预算，尤其对微软和维珍移动这样的公司。
当然不是。这些公司想要的和每个消费者想要的一样:真实感———真实的存在。
在乔·潘(Joe Pine)和詹姆斯·吉尔摩(JamesGilmore)合著的新书《真实:消费者真正想要的》中，作者介绍说:“在充满刻意和虚假的世界里———一个越来越不真实的世界里———消费者的购买建立在一件事物是否真实的感知上。商业，时至今日，需要的是真实!真诚!原创!实在!”
Flickr、MySpace和Facebook如此受欢迎的另一个原因，就是它的受众和使用者都相信这些网站上出现的内容是真实的。
乔·潘( 左) 和詹姆斯·吉摩合著的新作《真实: 消费者真正想要的》
在这连纪实电视都有剧本的当今时代，人们是如此疯狂地追求真实的事物，以至于希拉里·克林顿能用尖叫来庆祝她在新罕布什尔州的胜利，那显然是她真实情感的流露———尖叫足足持续了10秒钟。而一些公司在努力满足公众对于真实感需求的同时，发现公共网站是一个新的具有非常丰富“真实”内容的素材库。
但这并不表示它们能在没有得到许可的前提下免费使用别人的图片。
如果一家广告公司提出要使用你的照片，你可以决定是否同意，并会与之商讨费用的问题。但是，在你同意之前，请先弄明白你的照片将如何被使用。记住:一旦你的照片用作商业用途，结果就覆水难收。
每一个拍摄者都拥有他们自己作品的版权。即使当你上传图片到公共网站时申明“可以转载”，你仍需要对这些照片进行授权。在Flickr网站的社区中有这样的文字:“请尊重别人的版权，请勿盗用别人的图片并随意使用。”