适度课税

　　有人提出可以通过合适的手段来处置这些塑料袋。但事实是，无论何种处置方法，似乎都改变不了最终要通过填埋来处理的状况。这些塑料袋将在地下历经几个世纪才能被分解，同时还会释放出二氧化碳，对环境造成另一种危害。

　　有没有更好的办法来解决这个棘手的问题呢？答案是肯定的。因为现在我们已经得到了一个好消息：已经有国家采取了一个简单且可行的办法应对日益严重的塑料袋污染问题。在2002年，爱尔兰对塑料袋实施了适度的课税，结果减少了90%的垃圾袋使用量，政策效果立竿见影。但同时还有一个不好的消息：不少国家无视塑料袋污染的危害，不愿推行类似政策。例如，众所周知的英国塑料袋污染已经蔓延到了爱尔兰海，尽管这种状况一直没有得到好转，但英国政府却拒绝借鉴都柏林（爱尔兰首都）的治理经验。

民间行动

　　值得欣慰的是，英国民间与政府的消极态度截然相反，一些环保志愿者的行动正如火如荼地开展着。一个典型的例子是，英国环保运动者丽贝卡·霍斯金(Rehecca Hosking)女士成功说服了当地所有43个商店用可重复使用的布袋取代了塑料袋。该事件的缘起是：霍斯金是英国广播公司(BBC)拍摄野生动物的女摄影师，一次从夏威夷拍片归来后，她难以摆脱当地塑料废弃物对海洋生物所造成的影响。在留下感伤的眼泪后，她毅然决定要通过自己的努力将自己所生活的莫德波利镇变成一个没有塑料袋的地区。为此，她向当地所有商家提供她所拍摄的纪录片。这些商家在她的影响下逐渐加入了环保组织，并提供了一些环保替代品，如纸袋、可分解的玉米淀粉袋等等。这项活动的影响越来越大，周围80个小镇的商家也加人了这项行动。

　　随着民间行动的持续开展，政府再也”按耐不住”了，他们逐渐改变了原先冷谈的态度，通过各种形式表达了对禁止塑料袋使用这项倡议的支持。英国布赖顿和霍夫市政府成为了英国支持志愿者行动的最高官方机构。33个地方政府首脑们还投票支持在首都伦敦对塑料袋进行征税。

　　禁止塑料袋使用的倡议如此深得人心，甚至连一些以营利为主要目的的大型商业超市也卷人了这股风潮。英国最大的服装零售商莫德波利镇大多数商家提倡使用环保的布玛莎百货(Marks&Spencer)正在尝试对塑料袋收取5便士的费用；另一零售商桑斯博里(Sainsbury)也正在推广一种10便士的生活购物袋；而乐购(Tesco)则对重复使用袋子的顾客实施积分奖励制度。所有这些行动客观上把爱尔兰模式的课税引进了英国，使得英国政府不得不表现出正面的态度。

形成共识

　　英国政府的环境部门开始为原先的态度进行辩护，他们表示课税可能会产生另外一些问题，如可能“鼓励“人们使用其他材质的袋子或改变商品的包装形式来规避这些成本，而且这些新包装对环境造成的危害可能等同于塑料袋，甚至会更大。

　　这种观点看似有一定道理，但却忽视了征税的积极作用。一方面，如果对塑料袋实施适度征税，人们的确会考虑这笔额外的支出，会进一步在健康和费用之间作出抉择。因为聚乙烯可能会对身体造成一定伤害。另一方面，费用的产生也会促使商家考虑是否应当对他们提供的袋子进行重复使用，甚至可能转为提供布袋。这样的结果已经在爱尔兰的实践中得到证明。

　　此外，对塑料袋征税还有一个好处，那就是商家可能会在如何处置袋子的问题上投入更多精力。

　　其实，英国政府不愿意采用征税手段的真正原因似乎是怕引起商家的抵制。但这种担心实际上过于谨慎了。因为相关的调查结果显示，只要可以减少塑料袋垃圾，人们对相关的法令或行动会表现出明显的支持态度。因此，是政府该下决心的时候了。只要政府”勇敢＂地对塑料袋实施全国性征税，就一定可以把人们的绿色信念逐步引向现实。