在对待自己的健康问题这件事上，乔布斯算不算一个聪明人作了愚蠢的决定？
在德国慕尼黑的苹果专卖店门口，癌症患者用便签纸贴出了史蒂夫·乔布斯的脸
推迟的手术
这么说并非空穴来风。2003年，乔布斯在做CT扫描和其他检查时发现他的胰腺有一个疑似恶性的肿瘤。医生们强烈建议手术移除肿瘤，但是乔布斯搁置了这项建议，转而采用素食、果蔬汁、草药和针灸等其他替代疗法。
九个月之后，肿瘤进一步恶化。这时他才同意手术。沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）写的《乔布斯传》中披露，医生在手术中发现癌细胞已经扩散到他的肝脏。癌症最终夺去了乔布斯的性命。
这个事件催生了许多马后炮式的新闻和博客文章。人们纷纷揣测，如果乔布斯在发现肿瘤的第一时间进行手术，医生就有可能在癌症扩散前控制住病情，挽救他的生命。
然而世事是难料的。政治、棒球、恋爱或股市都不存在“如果”，更勿论疾病和健康。乔布斯先生希望避免和推迟手术的想法并不罕见。如果考虑到他所患肿瘤的种类，以及发现的过程，他的决定可能也就不会单纯理解为心血来潮了。
他的妻子，劳伦·鲍威尔·乔布斯（Laurene Powell Jobs）拒绝了采访的请求，也不同意记者接触乔布斯的医生。但她允许其中的一位医生发表简短的评论。迪恩·奥尼什（Dean Ornish）是乔布斯的朋友，也是一位倡导通过节食和改变生活方式来治疗及预防心脏疾病的著名医生。
奥尼什医生披露，乔布斯的病症刚被确诊的时候，他曾建议乔布斯接受手术。但在一封邮件中，他补充道：“史蒂夫是一个深思熟虑的人。为了确定手术的必要性及时机，他花了几个月的时间，咨询了他顶尖的医生团队及世界各地的医生与科学家。这是他自己的决定。”
“这类手术事关重大，不能草率决定。当他确定这是他想做的事情时，他接受了手术。没有人会比乔布斯自己考虑得更清楚了。”
“由于肿瘤微转移可能性的存在，没有人能说如果早点动了手术会有什么不同。”
微转移是当肿瘤开始在全身扩散生长时，人体各个器官会出现微小肿瘤细胞灶。奥尼什医生的上述评论意味着，理论上说，乔布斯的肿瘤在初次被发现的时候可能就已经以无形的方式扩散到肝脏了。如果这样的话，早点进行手术也不会与后来的结果有什么不同。
爱德华·M·沃林（Edward M.Wolin）医生是洛杉矶斯达西奈医学中心类癌和神经内分泌肿瘤研究项目的联合主任。他指出在与乔布斯患有相同癌症的病人中，“有60%的人在第一次扫描发现肿瘤的时候就已经扩散到肝部了。”
另一位专家史蒂文·K·利布提（Steven K.Libutti）医生则说，就他从《乔布斯传》中描述的情况看来，肿瘤在被发现的时候就已经开始扩散了，推迟手术也许并没有造成进一步危害。利布提医生是纽约蒙特菲尔-爱因斯坦癌症治疗中心的负责人，也是该中心神经内分泌项目的领导。
当然，沃林和利布提都没有参与乔布斯的治疗，也不了解其病情的细节。
治疗方法存在争议
乔布斯的肿瘤类型十分罕见。在正常情况下，胰腺癌的死亡率非常高，发展速度也非常快，患者确诊五年后的存活率只有5%，著名演员帕特里克·斯威兹（Patrick Swayze）（译注：美国演员，曾主演《人鬼情未了》）也死于该疾病。
但是乔布斯的情况与之不同，他的肿瘤是一个神经内分泌肿瘤，作用于人体细胞，扰乱人体荷尔蒙，使其发生同胰岛素相似的功能。在美国，每年的4.4万例胰腺癌中只有约3%是神经内分泌肿瘤。
神经内分泌肿瘤比一般胰腺癌的致命性小很多，有些甚至可以治愈。病患确诊五年后的存活率能达到50%到60%，许多人能活10年以上，大大高于胰腺癌的平均水平。
随着CT扫描应用数量的增长及图像清晰度的提高，在各个器官，包括胰腺中偶然发现未产生症状的肿瘤的情况也越来越常见。该怎样处理这些肿瘤，维持观察是否安全，利布提医生说，“这些问题在医生内部也存在争议。”
根据利布提医生的介绍，大多数医生提倡移除直径超过两厘米的神经内分泌肿瘤，但他个人认为肿瘤的大小并非决定性因素。小肿瘤可能很危险，大肿瘤也未必是恶性（关于乔布斯的肿瘤大小的信息未向公众公开）。肿瘤是否危险还是应该由活体检查来验证。
“有了先进的CT扫描和偶得的检查结果带来的真正挑战在于，如果你的胰腺有一个一厘米大小的肿瘤，到底是该立刻切除，还是仅作观察呢？”利布提医生说道，“我认为没有人能够毫不犹豫、全无顾虑地选择立即切除。”
沃林医生则倾向于，不管什么样的胰腺神经内分泌肿瘤，都应该在确诊后几个月内切除。“如果你发现得早，那就早点动手术，”他说，“不能因为它的诊断结果良好或者体积很小就忽视它。”
如果肿瘤的情况还不明确，手术的范围可能需要扩大的话，有些医生会选择观察一段时间，利布提医生说。胰腺有头尾之分，生长在头部的肿瘤手术难度更大。乔布斯最终进行的手术就是属于通常包括胰腺头部的类型。
利布提医生说，如果患者的肿瘤是意外发现的，比如因为背痛的症状去做扫描，这类患者通常会比较排斥手术。他们会认为如果没做扫描的话，可能永远都不会发现肿瘤，也永远不会受影响。
“这并不是异想天开，”他说，“从某种意义上说这是种常识。我们不能说‘这个肿瘤一定会害死你。如果我们把它取走，它就不会危害你的生命。’”
“有些医生喜欢说，‘把肿瘤切除吧，起码我们要尽人事。’”利布提医生说，“另一些医生则认为，‘如果我们没有理由就进行手术，病人就会抱怨，尽管抱怨的是少数。’这就是人类纠结的特点。”
资料来源The New York Times
责任编辑 彦 隐
乔布斯经典语录――关于科技
※它执行的是这些非常简单的指令――“拿个数字过来，和眼前的这个数字相加，然后看看结果是不是比原来的数字更大”，但执行速度达到了比如每秒一百万次。按每秒100万次的速度，其结果就显得神奇了。
※科技并没有带来多大改变――如果真有改变的话。这些技术可以让生活更加方便，可以让我们跟本来可能接触不到的人接触。你的孩子可能有天生缺陷，而你还能够与其他父母和支持团体接触，获得医疗信息和最新实验药品。这些东西可以从根本上影响生活。我没有贬低这些的意思。
但如果总是以这种激进的新角度来看待事物，认为科技将改变一切，却是有害而无益的。事物不见得非得改变世界才变得重要。
※我认为科技让世界变得紧密很多，而且会继续让世界变得更紧密。每个事物都有不好的一面，一切都有意想不到的后果。我见过的最具破坏性的科技叫做电视，但你如果看到电视的最好的一面的话，它也很了不起。
――摘自《华尔街日报中文版》