根据联合国有关组织的测算，在2011年10月31日的某一时刻，地球上第70亿个婴儿诞生在菲律宾。这一刻，地球人口达到了70亿。12年前的1999年，世界上第60亿个婴儿才刚刚出生。地球围着太阳匆匆转了12圈，转眼间，地球人口就增长了十个亿。人口的增长是多么地迅速啊！
有人高兴有人沉重
有些人为此高兴地欢呼和庆贺着第70亿个生命的降临。赞比亚征集了一首写给第70亿个宝宝的歌曲；越南筹划了一场名为“70亿――彼此依存”的音乐会；俄罗斯给第70亿个宝宝赠送礼物；科特迪瓦的喜剧演员忙着彩排，演出了一幕地球添丁的喜剧。
但是，我却感到一分沉重，觉得这并不是一件高兴的事情。高兴不起来的人也许还有不少。联合国秘书长潘基文也是高兴不起来的一个。他告诉《时代》周刊，这个孩子的生日，是个叫人高兴不起来的日子。这个宝宝，不管是男是女，不管出生何处，“他（她）都将出生在一个矛盾的世界里。”这是一个丰富的世界，各种各样的新颖消费品不断问世，“食物充足，却有10亿人每天饿着肚皮睡觉”；这个世界是“许多人奢华度日，许多人却还在贫困线下挣扎”。他主要为人类的贫富悬殊而不高兴。
我高兴不起来却是另有原因。我觉得我们的地球的负担太沉重了，十多年功夫全球增加了十亿，相信用不了30年，地球人口将达到100亿。再这样繁衍，到本世纪末，有可能接近200亿。地球的人口不仅多，而且人口分布不均衡。越是贫困、越是落后的地区，人口越多。而越是发达地区和接受较好教育和比较富有的人群，生育的愿望相对较低，人口也较少。
地球人口的质量在我看来，也有下降的趋势。医学太发达了，生活太优越了，许多人不善走路，不会出汗，不能耐劳，超重肥胖，动不动感冒、过敏、心跳、失眠……人类自身如何合理地、高质量地发展，也成了一个重要而紧迫的问题。总之，人类自身的繁衍和发展，越来越需要科学的指导，值得深长思之。
人类自身的首要问题，是人口的过量增长，人与自然之间的矛盾在加剧，人口增长过猛，造成了人均资源的减少，增加了人与自然的矛盾，损害着自然的发展，并开始损害人类自身的健康和生存。
地球资源是有限的
人类是自然的一个成员，它依赖于自然，又与自然有着矛盾。这个矛盾的主要方面在发展变化着。在人类的童年，人口较少，人类也比较弱小，改造自然的能力不强，人与自然这对矛盾中，自然是占支配地位的。工业革命兴起以后，人类人口迅速增长，城市化趋势发展迅速。现代新科技革命的兴起，又进一步推动了人口的发展。
由于人类人口的迅猛增加和改造自然能力的强化，人类对自然资源的消耗和产生的污染都空前增加，人类的活动开始严重地损害了自然，也开始损害了人类自身。有的损害了人的健康，局部地区影响了人的生存，并对人类未来的发展产生了不利的影响。人类的可持续的发展，面临着人类自身制造的难题。
为了人类可持续的发展，人类需要自觉地限制人口的繁衍。这是因为，地球是有限的：
第一，地球的空间是有限的。诺亚方舟再大，也只能容纳诺亚全家和百兽百禽躲避洪水。地球再大，也只是一个6 400千米半径的球体，陆地面积一共才1.49亿平方千米，占地球总面积29.2%。而除去沙漠、除去南极大陆，只剩下约16.3%的陆地，地球只有16%左右的面积可供人类居住，约为8 000万平方千米。
第二，地球的资源是有限的。人类在地球上生存和活动，不仅需要一定的空间，也需要消耗一定的资源。然而，许多资源由于人类的过度消耗，已经十分紧缺，或者即将短缺。
第三，地球自净的能力是有限的。现在，无论是地球的大气、水圈、大地，已经产生了相当严重的污染，有些地区的污染，已经超过了地球自净的能力。污染的增加有可能使地球环境日益恶化，以至不利于人类的生存。
地球不仅是有限的，而且，地球只有一个。在茫茫太阳系，地球是唯一适合人类生存的星球。舍此没有别的星球适合人类居住。太阳系外的行星或许有类地行星存在，但是，至少目前没有发现。而且，即使发现，人类现在的空间飞行能力，也远远达不到大规模迁移的水平。
人类虽然登上了月球，但是，要在没有空气、没有水分的月球上建立人类生存和活动的保障系统，目前还存在着巨大的困难。总之，地球是人类唯一的家园。如果人口的过量增长，使地球过于拥挤，消耗过大，污染过重，人类就有可能损害地球，诺亚方舟可能面临着灾难。如果不加限制地繁衍人类自身，会损害自身的生存和发展。如果这样，人类自己成了自己的掘墓人。
人类应未雨而绸缪
有些人觉得，人口问题现在并不紧迫，节制人口增长还为时过早。他们的理由有两个。第一，发达国家和发达地区的人口密度很高，但照样生活得很好，发展得很好，说明人口问题不是问题，发展才是问题。例如，有人提出，日本的人口密度很高，但是，照样很发达。因此，人口发展的空间还很大，用不着现在瞎操心。第二，他们认为，发展了，人类自然而然地会降低人口的出生率。用不到现在去花大力气降低人口出生率。
这个理论局部是正确的，但是，全局地整体地看，却并不正确。
首先，现在地球人口已经使地球不堪重荷了。中国有一半人口缺乏干净的饮用水，全世界有11亿人缺乏安全饮用水。问题已经相当严重，如果再盲目增加人口，地球将越来越难以维持。
其次，地球人口的增长，具有加速度规律，如果不尽早进行科学节制，有可能变成不可控制、不可收拾。这就如池塘效应、牧童效应一样，超过了临界点，后果就会不可收拾。池塘里的水浮莲每天增加一倍，长到池塘的1/16的时候，看上去水面还很开阔，其实，它已经很危险了。用不了几天，它就覆盖全池，使池塘死亡。
人类人口的增长是加速度的。人口发展史告诉我们，人类童年，世界的人口估计只有1 000万——2 000万。希腊罗马时期，世界总人口2亿，其中汉朝6 000万，罗马帝国4 000万。中世纪，世界人口3.5亿。1804年，世界人口10亿，1927年增长到20亿，1960年达到30亿，1975年达到40亿，1987年上升到50亿，1999年达到60亿。2011年10月31日凌晨前2分钟，作为全球第70亿位人口丹妮卡·卡马乔在菲律宾降生。因此，人类宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。
第三，有些发达国家人口较密集，这是事实。但是，他们的发展同样消耗了大量资源和产生了大量污染，只是可能消耗了其他国家的资源，给其他国家制造了污染罢了。从地球系统来说，人口过猛增长仍然是地球的负担。
中国是个人口大国，中国同样面临着复杂的人口问题。我们要发展人口科学，切实解决好中国的人口问题。一方面，我们要科学地节制人口发展的速度，控制人口的数量，另一方面，我们要努力实现人口的均衡发展，例如，男女人口要均衡发展，不同年龄段的人口要均衡发展。此外，还要努力提高人口的质量，包括提高基因质量、人文素养、科学素养等。
如果这样，中国将以更美好的形象屹立于世界民族之林。
本文小标题为编者所加
责任编辑则 鸣