国际海洋生物普查计划已历时10年，由来自几十个国家的几千名科学家共同协作，进行了成百上千次的海洋研究，付出了巨大的努力对全球海洋生物进行编目。

　　海洋生物普查的许多结果在去年被公开，该研究估计已知海洋物种从23万增加到25万（其中百分之九十是微生物）。迄今为止，研究者发表了2600页的学术论文，“海洋生物地理信息系统”网站名下也拥有了数万篇网页。

　　大部分的研究成果引起了生物学家和生态学家的兴趣。对他们来说，这些信息是一个宝贵的基准数据库，他们将用这些信息来评估海洋环境的变化。但并不是所有信息都服务于学术研究，《海洋公民》――由本次普查的领导者之一、美国史密森国家自然历史博物馆的海洋科学家南希·诺尔顿（Nancy Knowlton）作注――这本令人眼花缭乱的海底生物照片集也令我们大开眼界。

　　《海洋公民》向读者介绍了栖息于海洋世界的动植物，足迹遍布南极原冰层到北冰洋马里亚纳海沟最深处。书中有我们熟悉的，像企鹅；也有奇怪的，像海蟾蜍，一种引人注目但有毒的橙色海参；我们还看到了管眼鱼，也叫四眼鱼，它的眼睛呈管状从头上延伸开来；还有色觉非常敏锐的螳螂鱼，诺尔顿博士写道，“它使我们看到它的样子只有黑色和白色。”

　　这本书也有些小问题。在书的后面有成堆的小图片，难以阅读，这似乎对于这样惊人的图像的创造者不公平。一个更大的问题是图像的组织和评论――绿鬣蜥在一页，后一页则是讨论的鲸鱼尸体在海底的生态作用。因此，有人想利用这本书来研究系统的海洋生物学，可能会发现很难。

　　当然很少有人会想到这些，相反，他们将阅读《海洋公民》这本书当作是享受一次风景秀丽，充满奇异的海洋世界之旅。在该书的出版声明中，领导着该普查项目的指导委员会的伊兰·珀伊尔（Ian Poiner）指出，这份普查很难对现在在海洋界中发生的事情下最后定论。他估计，“至少”75万海洋物种仍未被发现。

　　安立克·萨拉（Enric Sala），美国国家地理学会海洋研究员在该书的序言中写道，对这个世界的探索是艰巨的。他拿这次的普查与太空探索相比较：在一个黑暗、寒冷和恶劣的环境中行走，我们只是作为临时来宾被欢迎。那么，为什么还要继续探索呢？“海洋生物的多样性可以使我们的星球更丰富并维持我们的生存”，萨拉博士写道。但诺尔顿补充说：“大海现在有麻烦了，它的“公民”在任何国家或机构都没有表决的权利，但它们的痛苦遭遇需要被倾听。”