不要小看维生素D补充剂，其健康作用可能远比目前科学认识的重要
想想象一下，有一种治疗方法可以强健骨骼，增强免疫系统，降低患糖尿病、心脏病、高血压和癌症等疾病的风险，那就是补充维生素D。研究表明，维生素D是一种机体通过光照获得的营养物质，亦存在于鱼和强化的牛奶中。
理想的维生素D摄入？
据《美国临床营养学杂志》2008年报道，尽管维生素D对健康具有种种益处，但是半数的成年人和儿童依然存在维生素D不足，10%的儿童严重缺乏。医生开始对患者维生素D水平进行测试，并开具一些补充维生素D的处方。
美国医疗实验室运营商探索诊断公司2009年第4季度的维生素D测试业务增加了50%。据《美国营养商业杂志》报道，美国消费者花费在维生素D补充剂的费用已经从2001年的4000万美元增加到2008年的2.35亿美元。
虽然大量的研究已经证实了维生素D的作用，不过也有一些随机临床试验的数据显得不足。因此，目前对于理想的维生素D摄入水平还知之甚少：是否增加维生素D就能够提高健康水平以及高剂量时的副作用又是什么，还是未知数。而大量关于维生素D的数据都来自观测性研究，可能高剂量的维生素D并不会使人们更健康，但是健康的人很容易会通过各种方法提高维生素D的水平。
哈佛医学院布莱根妇女医院预防医学主任乔安·E·曼森（JoAnn E.Manson）教授称：“相关并不必然的因素意味着其间的因果关系。维生素D水平较高的人由于参与大量的锻炼，通过户外活动时照射紫外线获得的，亦有可能是注重健康和补充得到的。但是这些人也要通过健康饮食、不吸烟和其他的一些方式保持自身健康。”
曼森目前主持着一项为期5年的研究计划，并期望从中找到一些问题的答案。这项在全美国开展的临床试验招募了2万名老年人，包括60岁及以上的男性和65岁及以上的女性，以研究鱼肝油补充剂中高剂量维生素D和ω-3脂肪酸是否可以降低心脏病和癌症的风险。
维生素D和鱼肝油都具有抗炎作用，但是二者在体内的作用途径不同，而把二者结合起来可能更有益处。研究者把受试者分成四组，第一组服用维生素D和鱼肝油丸，第二组服用维生素D，第三组服用鱼肝油丸，第四组服用安慰剂。
结果发现，维生素D进入机体后形成了作用于打开和关闭细胞的信号机制。目前，推荐从食物和补充剂中获得的剂量每天为400国际单位，不过大多数专家认为这一剂量太低。美国医学研究院正在检讨维生素D的日摄入标准，预计会建议提高日摄入剂量。
服用2000国际单位的维生素D3被认为是机体最容易吸收的剂量。在试验过程中，研究人员让受试者服用了1克的ω-3鱼肝油补充剂，这一剂量大约是日常摄入的5——10倍。而在著名的妇女健康行动研究计划中，建议服用400国际单位维生素D和1000毫克钙后，发现没有产生明显的益处，不过骨折的风险有所降低。许多专家因此认为400国际单位太低，难以对健康产生整体益处。
高剂量摄入是否有害？
另一项对1200名女性的研究是观察1500毫克钙和1000国际单位维生素D的疗效。结果显示，服用这两种补充剂4年的女性罹患乳腺癌的风险有所降低，但是具体案例――安慰剂组有7名乳腺癌患者，治疗组有4名乳腺癌患者――太少，难以得出有实际意义的结果。
虽然消费者有可能开始争相每天服用1000国际单位维生素D，但是医生却竭力反对。最近几项对营养素包括维生素E和B、硒、β-胡萝卜素的研究却令人失望――高剂量带来的害处可能要大于益处――例如增加罹患心脏疾病、糖尿病和癌症风险，而这些疾病对补充剂会产生依赖性。
克里夫兰诊所格利克曼泌尿和肾脏学会主席埃里克·A·克莱恩(Eric A. Klein)认为，尽管维生素D的前景还存在着诸多争议，包括研究一时难以说明其对人体的益处，事实上也不能准确预测其潜在的害处。克莱恩博士目前是“维生素E、硒与前列腺癌选择研究”国家协调员。
这一研究具有美好的前景，但目前的结果显示补充剂没有益处，尤其是高剂量的硒还可能增加糖尿病的发病风险。克莱恩说：“我们应该从大量的维生素补充剂实验中汲取教训，包括没有深入开展从其他营养补充剂中证实健康或者预防益处的研究，我的最大感受就是缺乏从膳食结构中对人群所需补充剂或者维生素进行的研究。”
目前，科学界还在为最合适的维生素D水平争论不休。如果人们血液中维生素D水平低于每毫升15——20毫微克被认为是维生素D缺乏的话，通常许多医生会认为维生素D水平应在30以上。尽管理想的维生素D水平并不知晓，包括达到哪一个含量就是超标同样不知道，以及超标是否意味着有可能导致肾结石、血管壁钙化等其他问题。
人们可以从果蔬、牛奶、鱼类以及日照和补充剂中摄取维生素D，但每日究竟补充多少国际单位才算是科学的呢？
人体维生素D水平受皮肤颜色、居住地区、户外活动时间以及食用鱼和牛奶等因素影响。为了不在补充剂的情况下提升人体维生素D水平，人们需要增加太阳照射时间，每天不低于10——15分钟；食用鱼也有帮助，100克野生新鲜鲑鱼含有600——1000国际单位维生素D；同样，每天饮用1升牛奶可以得到推荐剂量的维生素D。
阿尔伯特·爱因斯坦医学院的医学助理教授迈克尔·L·梅兰德(Michal L. Melamed)博士说：“我们知道全美国有许多人缺乏维生素D，但我们并不知道我们在走向另一个极端将会发生什么？机体服用太多的维生素D有可能是一个风险。”
资料来源The New York Times
责任编辑 则 鸣