每到岁未年初，世界各大报章会推出各种年度人物评选，或重要事件回顾，成为彼时的一种文化现象。著名的美国《外交政策》杂志把其年终评点的目光投向全球杰出的思想家，通过记录这些人物在刚刚过去的一年中干了些什么来折射出他们对社会进步的影响。当今时代，伴随金融危机和气候变化的巨大挑战，人们迫切需要精神指引，从这个意义上讲，《外交政策》的这组文章有其独到之处。本刊从中选摘部分，与读者共享这些思想家的思想。――编者
从伊朗绿色革命背后的智囊到预言未来经济危机的“经济卡桑德拉”（译注：卡桑德拉是希腊神话中一位受神诅咒的女子，神赋予她预言的能力却不能改变未来发生的事，她只能眼睁睁看着痛苦的事情一件件发生），他们的思想塑造了2009年的世界，让我们来看看这些全球杰出的思想家，在过去一年里对世界政治经济起着什么样的作用。
理查德·道金斯：强力的达尔文主义捍卫者
理查德·道金斯（Richard Dawkins）是英国牛津大学的一名退休教授，著名的社会生物学家，他以明白无误但却并非简单的措辞对进化生物学进行了详尽的解释。他在《地球上最壮观的景象》（The Greatest Show on Earth）一书中写道：“进化是一个事实，本书将证明这一点；杰出的科学家对于进化论都无争议，而读者们在掩卷之际也将不再有任何疑义。”这本书是为纪念查尔斯·达尔文（Charles Darwin）诞辰200周年而出版的。
在《地球上最壮观的景象》一书中，道金斯以生动有力和睿智清晰的思路并借助散文的风格，讲述了信徒们是如何利用化石纪录中缺失的环节来反对进化论的，达到混淆视听并误导人们的目的。2006年道金斯在《上帝的错觉》一书中，阐述了宗教理论是如何滥用和曲解科学真理的。道金斯的思想和著作使他成为我们这个时代最睿智、最强有力的达尔文主义的捍卫者。
托马斯·弗里德曼：致力环保理念推广的天才人物
《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼（Thomas Friedman）集战地记者、全球化倡导者、公共知识分子和环境保护论者于一身。很少有人像弗里德曼这样，涉猎如此之广却又皆有所专。在弗里德曼于2005年出版的《世界是平的》（The World Is Flat）一书中，他提出的为世界环境服务的宗旨令人耳目一新，全球变暖、世界变得拥挤不堪是弗里德曼针对气候危机发出的宣言。
他认为，自由市场可能是应对过度消费的一种积极力量，可以拯救我们自己；而我们面对的挑战是要从矿物燃料行业中脱身而出，并让它说出“生态学上的真相。”一旦这一目的达到，更可持续发展的生活方式将很快成为正常模式。如果华盛顿政府能认真考虑清洁能源的投资和创新技术，如果下一代美国人能迎来一个更为绿色环保的未来，弗里德曼可谓功德无量。
克里斯·安德森：互联网市场运作的开创者
美国《有线杂志》编辑克里斯·安德森（Chris Anderson）开创了互联网信息免费的新时代：提供免费的网上信息，使得网络上的陈旧商业经营模式――读者付费获取信息、广告商付费获得读者点击率――已然过时。那么接下来该怎么做呢？在他的新书《免费：激进定价的未来》（Free: The Future of a Radical Price）中，安德森认为，对于免费信息我们没必要畏之若虎，而要为获得免费信息的自由而欢呼雀跃。
安德森激励我们去迎接一个新的互联网世界。在这个新的世界里，数字技术驱动着“思想产品”的价格不断下降，但同时为可用来销售的内容和方式提供了更多新的机会。他在2006年出版的《长尾》（The Long Tail）一书中提出了这一理论：随着网上零售业促销和分销成本的大幅下降（甚至接近零成本），将为大量特殊产品的网上销售开创了许多新的可能性。
保罗·克鲁格曼：博学的多产者和准确的预言家
悲天悯人、愤世嫉俗以及无可否认的才华横溢，美国普林斯顿大学终身教授、《纽约时报》专栏作家保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）是一个无可挑剔的经济学家。他以在经济地理领域内做出的成就，被授予2008年度的诺贝尔经济学奖。2009年，他为《纽约时报》撰写的专栏文章和博客大受瞩目，在金融危机中起到了不可或缺的导向作用。
在布什总统执政期间，克鲁格曼曾对收入不平等状况的上升现象提出了许多建设性的批评意见。在过去几年里，他对在经济、金融和政治生活中起主要支配作用的理论和观点发起挑战，并写了许多具有独特见解的评论文章。现今，他还对奥巴马政府的一些经济政策提出了尖锐而强烈的批评意见。
科菲·安南：非洲绿色革命计划的推动者
在科菲·安南（Kofi Annan）结束了联合国秘书长任期两年之后，外交官理查德·霍尔布鲁克（Richard Holbrooke）称他为“联合国有史以来最了不起的一位秘书长。”卸任后的安南有了一个新的使命：推行非洲绿色革命计划。他在2007年说：“非洲是世界上粮食问题和人民生计日益恶化的唯一地区，”并发誓要创建一个“在环境上可持续发展的、独特的非洲绿色革命计划。”
虽然已经有了很多旨在促进非洲大陆农业发展的项目，但这一次实施的模式则有所不同：安南将致力于促进发展小型家庭农场，而不是试图模仿西方的工业化农场，这意味着将在非洲推行更有利于农业发展的政策。
以往在这块土地上，腐败的领导层往往将注意力集中于一些有利可图的资源上，以聚敛财富，而置一代饥饿的非洲百姓于不顾。除了领导非洲的绿色革命之外，安南还在肯尼亚选举后发生的暴力冲突中充当了调解员。对于这样一个曾被称为“国际关系中的摇滚明星”的人物，人们对安南有着很高的期望和期盼。
朱棣文和约翰·霍尔德伦：致力推动尖端科学的发展
在奥巴马时代，美国科学家们被赋予了重任。诺贝尔物理奖得主朱棣文（Steven Chu）在担任美国能源部长之后，将他的办公室变成了白宫中一个极具号召力的“天字第一号讲坛”，以推动政府鼓励民间资本加入替代能源开发的科研行列：通过以公共利益和企业利润为目标的激励机制，鼓励开发新一代节能技术，并希望由此引发他所称的一场“新的工业革命”。
约翰·霍尔德伦（John Holdren）是一位核物理学家，在白宫的科技政策制定中起关键作用，被寄望恢复美国在科技领域世界领先地位的科学家之一。他积极赞成军备控制，大力支持减少美国核武器库存。霍尔德伦表示，消除核武器“不仅切合实际需要，而且从法律和道义的角度也势在必行。”
尼古拉·斯特恩：人类将为气候变化付出代价
勤勉认真、性格内敛，著名英国气候经济学家、伦敦经济学院教授尼古拉斯·斯特恩（Nicholas Stern）似乎不是那种适合在气候变化面前力挽狂澜的人。但是，也许这一点正是关键所在。2006年，斯特恩具有开创性的“气候变化经济学评论”，将全球气候变化问题纳入了全球主流问题之中，认为人类将为气候变化付出代价，并提出了应对全球变暖的策略。
在政府资助的研究中，斯特恩和他的研究小组得出结论：从长远看，果断并及早采取行动将大大降低人类应对天气变化付出的代价；若任其发展，海平面将持续上升，淡水供应将日益减少，人类与其他动物的栖息地将日渐萎缩，全球生产总值预计将减少20%。
最近，斯特恩的重点集中于如何建立一个全球性的联盟，以找到切实可行的应对方法。他的新书《全球协议》（The Global Deal）为在全球气候辩论中增加了一个新的元素：乐观。正如他所说的“集体悲观情绪将导致无所作为。”
2009年4月21日，斯特恩在伦敦经济学院的演讲中说：“什么是乐观态度？除非我们采取行动，共同解决全球变暖这个问题；否则不如准备一些防晒霜，然后给你的子孙后辈写一封致歉信。”
约瑟夫·斯蒂格利茨：以质疑经济教条主义而知名
当2008年美国经济跌入谷底时，约瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）站在这片“经济废墟”前宣称：我早就对你们说过了。之前，这位哥伦比亚大学和前世界银行经济学家一直警告说，过度放松国家对经济的干预，可能会给美国经济带来灭顶之灾。
斯蒂格利茨曾以证明“信息不对称”（information asymmetries）如何（有可能）导致市场崩溃的理论而获得2001年诺贝尔经济学奖，最近他加入了要求以新储备货币取代美元呼声的行列中。随着金融危机的到来，需要探讨经济体系中的一些核心问题，其他国家的一些政治家们正在开始向持不同观点的杰出经济学家寻求答案。
海伦娜·盖尔：奋战在公众健康前沿阵地的医生
海伦娜·盖尔（Helene Gayle）在其一生职业生涯中奋战于公众健康的最前沿阵地，从美国疾病控制和预防中心到比尔＆梅林达·盖茨基金会，再到美国援外合作社（Cooperative for American Relief Everywhere，CARE）都有她活跃的身影。盖尔强烈地意识到，健康问题与其他社会问题是紧密交织在一起的，并于2009年任美国艾滋病问题总统咨询委员会主席， 在CARE时，盖尔将主要精力放在更广泛的发展小额信贷的各类组织上，同时倡导更明智的美国对外援助政策，并一直致力于推动妇女的避孕工作。在避孕问题上，盖尔认为这不仅是她们控制生育的方式，而且将会使她们的生活更为幸福。“我看到了贫困如何写在妇女的脸上，写在她们孩子的脸上；贫困就像旧衣服一样，一代一代地传下去，周而复始，无休无止。”
资料来源Foreign Policy
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