创造之柱”形成之谜
“创造之柱”是美国航空航天局(NASA)哈勃太空望远镜拍摄的最为著名的照片，这一景象上是指天鹰座星云中形成恒星的区域，但创造之柱是如何形成的仍是一个未解谜团。研究人员的最新研究显示，创造之柱的形成源自周边恒星的辐射进入阴影区域的气态块状结构。
依据最新模拟显示，像这样的气态块状结构进入到宇宙气体和尘埃构成的黑暗区域，然后形成密集的结状结构。在结状结构附近的阴影将过滤强紫外线辐射，这些紫外线辐射可能干扰未来的气态结构形成。
这项研究有助于天文学家更好地理解宇宙中的柱状结构或类似的气体环境，创造之柱起到“恒星子宫”的作用，能够诞生新的恒星。
爱尔兰都柏林高等研究学院天体物理学研究员安德鲁·利姆和同事们运用计算2D和3D模型测试了许多大小和构造不同的气态块状结构，他们下一步计划研究创造之柱的磁场和重力效应。目前，这项最新研究结果上月下旬于英国赫特福德郡大学召开的欧洲天文学和太空科学周会议上公布。
“训练”电脑分析录像
近日，美国加州理工学院的科学家们训练电脑从录像中自动分析果蝇的攻击和求偶行为，从而开启了基因控制行为研究的新方法。
电脑也会“看录像”
这个程序可以让电脑自动检测关于果蝇间互动的录像，它可以近乎实时地自动描述一组新培养的果蝇的行为模式，整个过程大约半小时，而人类做同样的工作需要超过100小时。
这个项目由加州理工学院电子工程教授佩特罗·派罗那(Pietro Perona)，以及该学院的生物学教授大卫·安德森(David Anderson)共同主持。
最终目标研究“人”
这个小组先“喂”给电脑一些特定的果蝇动作的视频，比如“突刺”的动作，就是果蝇先缩短身体，然后突然弹开身体，跳到几厘米远的另一只果蝇旁边。
安德森说，下一步，他们将把这种自动行为统计方法扩展到老鼠实验中。科学家们不仅想了解基因对果蝇行为的影响，他们最终要了解基因对人类行为的影响。
模式识别是关键
机器视觉是将计算机视觉的方法运用到工业生产和其他实际操作中。机器视觉和两个概念息息相关，一个是“计算机视觉”，另一个是“图像处理”。
而图像处理最前沿的部分是“模式识别”。可以说，模式识别是人类的一项基本智能，但是让机器学会这个本事可就费老劲了。有科学家称：“模式识别就是要告诉你‘目标图像是什么’。”
减少“从农场到餐桌”的浪费
人们日常食用的许多食物都是在日益变暖的全球气候中生长的，在进入人们的餐盘前，它们可能经历了数万公里的运输。然而，大量食品在运输过程中往往会暴露于过热或过湿的环境中，这意味着在运抵市场、商店或超市时，这些食物已经不再适合食用了。如今，英国科学家正在开发一种传感器，可以挽回“从农场到餐桌”的全球运输中浪费掉的数百万吨的食物。
英国曼彻斯特大学的研究人员正在研发低成本的射频识别传感器，这种装置能够提供产品的实时信息。使用安装在仓库、零售中心和机场的数据读取器，可以在运输的各阶段对这些新产品的数据进行分析，提供对产品的简单“健康检查”。
这些信息还可以用来测定产品状况的改变，评估对产品保存期所产生的任何影响，以确定更加科学的“最佳食用”日期。虽然距射频识别传感器真正投入使用还有一段时间，但是，曼彻斯特大学创新中心主任布鲁斯·葛瑞夫(Bruce Grieve)博士认为，这项技术将对抑制全球食物浪费现象产生重要影响。
干细胞有助治疗失明
英国研究人员首创用从胚胎干细胞中分化出的新细胞代替老化的眼部细胞，以治疗最常见的致盲疾病。这一治疗方法如果得以推广，有望为众多面临失明的患者带来福音。
据《星期日泰晤士报》报道，来自伦敦大学学院眼科研究所和穆尔菲尔德眼科医院的科学家和外科医生共同开展这一研究。
老年黄斑退化(AMD)是最常见致盲疾病，它使眼部细胞随着年龄增长而逐渐减少。研究人员针对这一疾病病理，把干细胞“翻版”成眼部细胞，将它们置于人造膜上，植入视网膜后部。研究人员在老鼠和猪身上完成的试验表明，这种干细胞确能防止失明。
“治疗过程只需不到一小时，”带领研究团队的皮特·科菲教授说，“看一次门诊的时间就足够完成治疗，因此我们正试图推广它。”
研究团队眼下正向英国药品与保健品管理局和基因治疗咨询委员会等申请临床试验许可。临床试验预计两年内展开，届时将成为继美国把胚胎干细胞用于治疗脊髓损伤的临床试验后，世界第二例把胚胎干细胞用于人体疾病治疗的试验。
为汽车快速“加氢”
美国研究人员最近研制出一种可为汽车快速“加氢”的新技术，以该技术为核心的新型存储系统可在5分钟内给汽车加满足够行驶500公里的氢燃料。
美国普渡大学的研究人员在新系统中利用金属氢化物粉末来吸收氢气，并发明了一种新型热交换装置，以解决氢化物粉末在吸收氢气过程中的散热问题。由于金属氢化物在“吸氢”过程中会产生大量热能，如不能快速散热，就会大大延长“加氢”的时间。
研究人员解释说，散热装置是新型“加氢”装置最难解决的技术，攻克了这一难题，就能轻易实现汽车的快速“加氢”。
人体疾病博物馆开放
澳大利亚人体疾病博物馆日前对公众正式开放。该博物馆内展出了各种患病人体器官和组织等，使参观者能亲眼目睹人患病后的情况。
据当地媒体报道，人体疾病博物馆位于悉尼东郊新南威尔士大学校园内，展品原本供这所大学的医科学生学习所用。馆内展出了2000多个人体患病器官和组织，有些虽已有五六十年的历史，但看起来仍然“鲜活”。
参观者能在博物馆看到吸烟者黑色的肺、肿大的甲状腺、鸡蛋大小的乳腺癌肿块、因患关节炎而畸形的膝盖等。博物馆还提供语音讲解服务，参观者可以戴上耳机，一边参观一边听病理学家讲解相关展品的录音。
该博物馆馆长罗伯特·兰斯当说：“只需看看展品，就能了解死者生前是否曾吸烟或肥胖。无论是对普通大众还是对病理学家或医生来说，了解这些疾病的最好方法就是亲眼看到它们。”
“星期二”最黑色
人们往往认为周一很难熬：要从周末的懒散中“清醒”过来，重新紧绷神经投入工作。不过英国一项最新调查发现，由于周一尚处“预热”阶段，近半数白领在周二上午承受压力最大。
黑色星期二
英国一家名为Bimuno的保健品公司对3000名白领展开调查，结果显示，周二上午11时45分为他们的压力峰值点。
研究人员说，大部分白领会轻松度过周一。他们和同事闲扯周末趣闻，同时调整精力准备进入工作状态。到了周二，他们开始走出闲散状态，着手处理遗留的电子邮件，安排本周工作计划，压力也随之而来。
调查显示，大部分人在周二通常会放弃午休时间，加紧干活。另有约20％的调查对象周二会加班到深夜以弥补之前未完成的工作。
专家巧支招
英国《每日电讯报》援引这项调查结果报道，3000名受调查对象中，约有四分之一的说自己每天都在承受压力。压力来源多种多样，有的人将压力归咎于工作量过大；超过10％的人表示工作时上司给他们带来压力；另有9％的人则认为同事让自己焦虑不安。
营养学家和美食作家菲奥娜·亨特说：“合理饮食、多喝水，同时服用营养品可以增强人们的免疫系统，让你在繁忙的工作中也能保持好心情。”