印度新德里莲花寺鸟瞰图
关于社交媒体的访问量
不知道是我的年龄，还是我的反社会倾向使然，或两者兼有，但我对社交媒体确实感到有点困惑。我承认Facebook、Twitter的重要性，特别对诸如《美国科学家》这类媒体。我以前仅仅是勉强加入其中。坦白地说，我曾经“喜欢”过《美国科学家》的页面，但这是第一次，也是最后一次，并对2012年11月至12月出版的该杂志封面在Facebook的访问情况感到震惊，没想到有如此大的影响，也许原因在于我的上述心理吧。
请回忆一下，那个封面图片是鸟瞰印度新德里的莲花寺――一个壮观的混凝土建筑，用来引述该期的专题文章《混凝土是可弯曲的吗？》。2012年10月16日，我们在Facebook上发表声明称，11月-12月的《美国科学家》在线版已经发布。与每期杂志的情况一样，我们在通知后附了一张封面图片。两周后，封面引来了巨大的关注！
在10月31日至11月6日的一周时间里，Facebook页面访问量增加了逾4 000%，达到83 039人，如果包括他们的“朋友”的话，有可能达到1 095 265人。这真是吸引了大量眼球。从对封面内容发表的评论来看，可以清晰地发现这种关注热情的来源：建筑实际的名称是巴哈伊教信徒礼拜堂，几乎所有的来访者都是巴哈伊教信徒。
信息的“病毒般扩散力”
对这一现象的剖析其实很有意思，我现在熟悉了许多Facebook统计术语，如“访问量”和“参与用户”、“谈论此事”、“扩散百分比”等其他数据。到目前为止，7 590名用户通过点击参与了最初的帖子，5 552人“谈论”了该帖子(其中1 607人进行了“分享”)，70.43%的用户讲述了与自己相关的故事（由此，这一信息就具备了“病毒般的扩散力”)。这些数据至少比排名第二的历史数据高两个数量级。
虽然我在披露facebook用户的相关信息，但我还是会告诉您更多那些在10月31日至11月6日之间访问（和被算作“访问”）的网民情况。他们中大约54.2%是女性，大多数说英语（大约4 655名美国人和733名英国人），葡萄牙排名第二，643人。似乎很多巴哈伊教信徒生活在巴西，尤其是茹伊斯-迪福拉市有196人、贝洛奥里藏特市56人和圣保罗市34人。
我有点怀疑这些数据的可靠性，尽管用户分布是从IP数据推断的，但是美国在线（AOLs）会混淆这些数据。而语言信息则来源于默认的浏览器设置，我们用英语发布，所以人们大概也能阅读英语。注册Facebook时，个人资料如性别和年龄都是基于用户创建的用户信息文件，并不是每个人都公开这些信息（我当然不会）。
不过，让我印象深刻的是，这个被互联网变得如此之小的世界是如此的多样化。我很希望，巴哈伊教信徒新朋友会很快再顺道访问杂志的网页。
资料来源Scientific American
责任编辑 则 鸣
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本文作者：戴维·斯库马克（David Schoonmaker），《美国科学家》杂志编辑。