40年前，亚利桑那大学的免疫及病理学教授理查德·埃布林（Richard Ablin，上图）发现了前列腺特异性抗原（PSA）后，与他人共同撰写了《巨大的前列腺骗局：医疗巨头如何绑架PSA并引起健康灾难》，认为PSA不应被作为一种面向所有男性的癌症筛查工具。
问：您在书中批评了将前列腺特异性抗原（PSA）作为癌症筛查的行为，您是怎么想的？
答：我想揭露泌尿外科协会和药厂对于PAS的不正当使用，他们将金钱置于病人的利益之上。还想告诉大家，美国食品药品监督局(FDA)是如何对公众失职的，因为他们曾警告把PSA筛查作为常规检查会造成公众健康的灾难，但最终屈服于利益集团和药厂的压力。
问：1970年您是如何发现PSA的？
答：在动物实验中，冷冻的前列腺组织在动物原位产生了一种免疫反应，即动物对组织中的蛋白质产生抗体。我们做了一项试验，发现冷冻组织免疫反应与扩散的前列腺癌有相关性。我当时想是否有一种来自前列腺组织的蛋白质或癌症特异性的蛋白质产生了免疫反应。于是我们针对前列腺组织展开研究，并找到一种抗原，但它在正常组织和癌组织中均有表达。也就是说是前列腺的特异性标志物而不是癌症的。
问：您书中有四分之一的内容在强调PSA，那其他的呢？
答：第一，PSA不是癌症特异性的；第二，让人担心的是PSA值（大于4ng/ml）设定的过于武断。既然PSA不是癌症特异性的，其水平的高低并不能作为诊断前列腺癌的标准；第三，前列腺癌具有浸润性，但通常生长缓慢，PSA的值不能用以判断前列腺癌是早期还是晚期；最后，很多男性在70岁以上都易患前列腺癌，如果一个老年男性在检测PSA后进一步活检可能会发现癌症。因为不能辨别肿瘤恶性度，常常导致过度治疗，导致阳痿和尿失禁的发生。
问：但PSA是否确实有其诊断方面的用途？
答：PSA可以作为评估复发的一种有效的指标。前列腺癌治疗后，如果PSA升高可以意味着肿瘤没切除干净或肿瘤已发生转移，但现在这已经不是PSA的主要用途了。
问：您提到有前列腺癌家族史的人可以从PSA检测中获益。听说您父亲死于前列腺癌，那么您本人的风险呢？
答：如果一个人父亲患有前列腺癌，那他患前列腺癌的概率比别人高一倍，理论上将会从PSA监测中获益，但还取决于他如何面对风险。我父亲67岁时被诊断出前列腺癌，一年后去世，我如今已经73岁了，如果我今天去活检，可能有80%的概率被检查出患有前列腺癌。但数据表明，在我这个年龄段进行治疗并不能延长生存期，反而会给我带来不必要的副作用。
问：您的建议，男性该如何对待PSA检测？
答：理想情况是病人与医生共同决定，不幸的事实是目前没有数据表明进行PSA筛查的人能活更久。所以我说进行了常规肛门指诊，没有症状没有前列腺癌家族史的人不用再做什么检查了。因为一旦上了这趟车，你就很难下来了。
资料来源New Scientist
责任编辑 则 鸣