从情感上说，人们不愿意相信自己和一部数控机床有姻亲关系。然而，环顾四周，我们却时常发现，机器早已成为人类社会不可或缺的重要成员，它们为我们制造面包、净化空气、传递信息，有些机器甚至登堂入室，成为人类宣泄情感和表达心绪的亲密对象。从社会交往的角度来看，人类对待机器的态度，在很多时候其实同对待亲友并无太大差异：手机一天不在身边，我们如坐针毡，甚至失魂落魄。

　　人类与机器的界限从来都是模糊的。早在18世纪，法国哲学家拉美特利就曾经旗帜鲜明地宣布――人是机器，把这两个看似毫无关联的物体放到了一起。有趣的是，近代科学家和当代科学家都在努力证明人与机器的深刻渊源，不同的是，前者努力证明人是机器，把人类的存在解读为微小颗粒的机械位移运动，而后者则循着相反的路径，赋予普通自然物以人类的生命、智慧、灵魂。

　　理性是人脑的产物，由于理性的存在，人类获得了感知、推理、学习、交流、决策的能力，同样由于理性的存在，人类从自然界中独立出来，成为了一个庞大的生物种群。如今，这个种群中的一部分人，正在致力于发展另外一种理性，这种理性的基础是普通的金属、晶片、遗传物质、生化制剂，然而，这些普通的自然物却会组合成一批新的群体，它们在体能、智能、寿命等方面都将远远超越人类。

　　与身上的铁甲衣相比，机器人的真正出众之处在于它的智慧，因此，一个高度发达的机器人可能外表却极为朴素。当然，这一原理在人类世界同样适用。“赋予机器人以人工智能”这一命题带有强烈的还原论特点，人工智能领域的科学家们相信，知识的理解、获取、表达、存储，智能行为的诞生，都可以还原为一个基本水平面上的科学原理，而支撑这个水平面的是核物理学、量子力学、分子遗传学等尖端科学。

　　考虑到具有理性思维的机器人仍然没有诞生，我们可以把当下这个阶段称为前机器人时代。由于没有大一统的机器人范式出现，当前的研究领域仍然处于群雄逐鹿的状态，无论是智能化设计，还是机器人的形态，都呈现出多元化的发展态势。从机器人智能化的载体来看，可以分为符号计算学派和神经计算学派，前者以符号为智能运算的基本单位，简言之，就是把机器人训练成为逻辑严密的运算工具，后者以神经元为智能运行的基本单元，概述之，就是让机器人拥有人脑一样发达的神经元智能系统。从具体模样来看，机器人世界可谓林林总总，既可以是《2001太空漫游》当中的一只大眼睛模样，也可以是《异形》之中的生化人造型，其实，任何形态的人造设备，只要赋予它人工智能系统，都可以被称为机器人。

　　机器人拥有的人工智能未来能够完全模拟人类智慧，甚至形成全面超越吗？想要回答这个问题，需要重新审视人类思维。《大话西游》曾经抛出了一个看似简单的问题：“爱一个人需要理由吗？”回答“需要”？恭喜你，你拥有了理性思维。回答“不需要”？别气馁，你运用了理性以外的思维。

　　同样的问题如果拿来问机器人，我们很难期望它会给出否定的答案，因为逻辑运算和数学模拟是人工智能存在的基石。对于机器人而言，没有理由的爱情像是没有前提的结论一样无法接受，然而，对于人类而言，爱情常常是没有逻辑的。在人类的思维当中，有一部分思维以非逻辑的形式呈现，譬如灵感、直觉、顿悟，当然也包括一部分爱情。譬如，《黑客帝国》中的MATRIX被认为是一个可以完全模拟人类社会的超大程序，然而，尽管运算速率和逻辑严密性无与伦比，MATRIX总会存在一些无法模拟的人类状态，其中包含人类的非理性思维。

　　当然，上述结论也极有可能被证伪，因为人类无法保证，数据符号的随机组合，系统信息的相互碰撞，电脑程序的自我繁衍，是否会催生出这样一台机器，它具备了独立思辨的自由意识，尝试去参悟人类丰富细腻的情感、绚烂多彩的梦境、残忍狡诈的权谋，并且开始追问那个困扰人类很久的问题：“我是谁？”

　　人类文明的发展历程始终伴随着工具的使用，从原始打制石器到现代智能机器人，人类与工具之间保持了一种微妙的依存关系。借助工具，人类得以改变茹毛饮血的生存状态，生活从容而有尊严。然而，随着工具楔入人类社会，人们在深刻依赖工具的同时，正在逐渐丧失先天的生存本能。科学技术使我们住进高楼大厦，控制室内温度，享受燃气烹饪，但是当这一切消失的时候，看似强大的人类文明可能迅速倒退回蒙昧未消的原始状态。

　　智能机器人正在人类社会中扮演着这样的双重角色。一方面，机器人成为人类生产生活的重要帮手，它们可以完成水下作业、医疗手术、危险施工、太空探索、军事行动、家政服务等多项行为，为社会运行提供几乎全方位的支持。另一方面，机器人全面接管人类工作，人类从传统的劳作方式中抽离出来，通过机器人来认知和接触外部世界，与外部世界建立起一种新的交互模式。

　　随着机器人智慧的提升，人类与机器人的关系变得微妙起来。作为人类的工具，机器人理应成为人类的朋友，然而，作为拥有自由意志的高智慧群体，机器人有权利选择与人类为敌。为了避免情况的恶化，人类会提前为机器人设定防火墙，著名的“机器人三定律”就是防火墙之一，其核心宗旨就是保护人类文明不被侵犯。然而，对于研制机器人的科学家来说，这个问题本身就充满着悖论：一方面，人类希望机器人拥有自由意志，这是科学研究的至高境界；另一方面，人类却强迫机器人作出明确的伦理判断，选择作一个“好”机器人。

　　按照普遍的理解，人与机器的互动模式中，人是主体，机器是客体，人类控制和支配着机器。为了显示自身的支配地位，人类甚至可以把机器全部捣毁。然而，令人遗憾的是，随着机器的毁灭，人们也将同时失去生存必需的房屋、净水、医疗等基本设备。人类的存在与机器的存在不可避免地交织到一起，随着未来智能机器人的高速发展，机器人将进一步介入人类的工作和生活，人类与机器人的关系将会出现某种根本性的变化，人类的主体地位也将变的岌岌可危。

　　在人类文明的历史长河中，存在着一个奇怪的逻辑：掌握着高端技术手段和工具设备的人群，文明程度往往高于科学技术落后的人群。人们把文明分出高下，并将原因归结为理性的优劣。按照这一逻辑，现代文明必然高于玛雅文明，西方文明必然高于东方文明，人类文明必然高于其他生物种群。然而，随着人工智能技术的高速发展，机器人技术的全面升级，未来将会逐渐形成一个机器人社会群体，他们将从智能、体能、寿命等方面实现对人类的全面超越。机器人的崛起将会为物种演化增加一条新的谱系，按照科幻电影描述的路径，可以将这一谱系归纳为四个步骤：《机械公敌》――机器人的反叛；《终结者》――人类与机器人的对峙；《黑客帝国》――机器人的统治；《变形金刚》――机器人的自我进化。

　　人类已经在地球上生活了百余万年，漫长的时间里，支配这个物种存在和繁衍的是神秘的自然法则。今天，人类利用一种叫作“科学”的手艺来驾驭自然法则，不仅要揭开生命与智慧的奥秘，更要“制天命而用之”，运用金属、试管、电子芯片、生化制剂来创造这个星球上的第二种智慧形态。对于地球上的原住民而言，机器人是一个特殊的群体，它们既是人类的工具，行使着与面包机类似的功能，又是独立的物种形态，拥有人类无法比拟的身体结构与运算能力。可以想象，人类面对这些容貌俊美、体格健硕、天资聪慧、芳华永驻的“工具”，心中难免会浮现出五味杂陈的情愫。与此不同，对于机器人而言，最难领会的恐怕就是人类百转千回、痴痴缠缠的感情世界，人类的“爱恨情仇”对于机器人而言，就像是“哥德巴赫猜想”一样，神秘莫测，又充满魅力。然而，我们其实不必对机器人过分苛求，人类世界的情感，又有几人能真正说的明白呢？