今年大西洋鳕鱼数量告急，生存环境令人担忧
大西洋鳕鱼是美国政府分配给殖民地居住者管理的品种。近年来，大西洋鳕鱼的数量逐年减少，尽管限制了一些捕鱼活动，但效果并不是很明显。波特兰缅因湾研究所的科学家安德鲁·波什(Andrew Pershing)领导了一个科研团队，就这个情况做了深入的研究，最终发现了罪魁祸首：气候变暖。近年来这种快速、异常的变暖情况深深影响着缅因湾鳕鱼的产卵和生存条件。据统计，从2003年到2014年，世界上温度提升最快的地区就是缅因湾了。
波什说：“这十年来，为防止大西洋鳕鱼的灭绝，当地的渔业管理者每年都会根据科学标准限制捕鱼的数量，但鳕鱼的数量还是在不断减少。在对比一些其他因素后，我们才发现温度这一因素有着不可推卸的责任。”
小组翻阅了从卫星上搜集到的缅因湾海面温度，发现从1982年到2004年，温度每年上升0.03℃，是全球温度平均上升率的3倍。而从2004年开始，温度加速升至7倍，2012年遇到了18个月的海洋热浪，上升速度到达了巅峰。
为了了解温度上升的原因，小组又查看了那些年全球总体的气候因素，发现在同一时间段，墨西哥暖流到达了新英格兰海岸。当时的两大稳定的海洋气候圈：大西洋多年代际涛动（AMO）和太平洋年代际涛动（PDO）都变得不稳定，相继进入变暖阶段。在之前的研究中，墨西哥暖流已经被证实是20世纪一个增加温室气体的自然现象。由于新英格兰海岸和缅因湾离得很近，因此缅因湾不免受到牵连。
为了研究影响缅因湾鳕鱼繁殖的因素，小组做了一些测试发现最大的因素还是变暖。报告中这样写道：当夏天温度上升，成年鳕鱼的数量会减少。波什说：“每年鳕鱼的数量与温度有着直接的关系。”
该小组并没有研究变暖是如何影响鳕鱼繁殖的，但之前有研究指出了变暖会威胁到一些细小海洋生物的数量，幼年时期的鳕鱼就是以这类海洋生物为食的。变暖还会使幼年时期的鳕鱼从浅水区搬到深水区，而在那里，它们被捕食的几率会大很多。不仅如此，变暖还会使鳕鱼释放更多赖以生存的代谢能。自从2002年开始，鳕鱼的重量就一直比正常的轻，而这种情况下，鳕鱼的存活率是偏低的。
波什说：“新英格兰的渔业管理者们并没有考虑到气候因素，所以他们每年设定的捕鱼数量偏高，尤其是2012年暖流入侵的时候。从长远的角度来看，他们是在伤害鳕鱼，伤害依靠鳕鱼生存的渔民们。可惜我们并没有及时察觉到这个问题。”
皮尤慈善信托基金“东北地区海洋计划”的生物学家尤德·克劳福德(Jud Crawford)看到这一报告后，提出这项研究应该继续进行，研究出鳕鱼生存所需的条件，希望能为新英格兰解决变暖的困局，为鳕鱼创造一个适宜的居住环境。
海洋环境保护组织的渔业运动经理加布·卜罗根(Gib Brogan)却担心这项发现会引起反作用。他说：“我担心气候变化会被看成一个无法克服的因素，导致那些渔业管理者破罐破摔，反正快没了，不如全部打捞算了。”
卜罗根还指出，如今我们要担心的不仅是大西洋鳕鱼。他说：“气候变化对任何鱼类都是一种威胁。”
资料来源Science
责任编辑 彦 隐